[燃^文^書庫][www].[774][buy].[com] 高第最近心裏很是矛盾，自從他得知了來犯的金軍居然比自己對外宣稱的十多萬人馬更多，達到二十萬之眾時，他的心裏便打起了鼓來。在剛知道寧遠的守軍在唐楓、袁崇煥二人的堅持下沒有領命回撤時他還不無惡意地想要看着兩人兵敗，到那時自己便可向朝廷進言，辦了這兩個不遵號令的傢伙。但是當他知道來犯之敵比自己現在手中的人馬更多時，便立刻傻了眼，有時候他倒希望寧遠城真能創造出奇蹟來，能夠幫着自己擋住金軍，這樣自己就不用真的帶兵與來勢不可當的金兵交鋒了。可是高第又想到了若寧遠真的擋住了二十萬金兵，到時朝廷必然會知曉，而自己恐怕不但會被朝廷怪責，而且連麾下的將士也必然不能心服，到那時自己的仕途便也到頭了。
想到或會出現的情況，高第只覺得左右為難，完全不知道自己該怎麼做才好了。就當這個時候，朝廷的斥責和命他出戰，押運糧草前往寧遠的文書適時地送到了山海關。雙手有些顫抖地接過公文看了之後，高第的臉色刷地一下白了，他立刻就分辯起來：「還請大人回稟朝廷，下官如此行事也是為了我大明的百姓和江山社稷啊，如今來犯之敵足有二十萬之眾，而我遼東屯兵不過十餘萬，若是處處設防只會被敵個個擊破，那還不如聚集人馬在山海關這險要之地與敵一戰的好！」
那來傳書的官員不過是兵部的一個主事罷了，雖然奉了上命卻也不敢對身為兵部尚書的高第無禮，他只是勸道：「無論高大人您是怎麼想的，如今朝廷已經知道了此事，就斷無看着寧遠城被金人所破的可能。而且在文書中也寫得清楚，遼東已經丟失了太多的城池，不能再落於金兵之手了，還請大人快些出兵，不然……」
高第想將自己用來說服眾關隘、城池的言辭拿出來再說一次，那就是他們主動撤離就是想誘敵深入，等到擊敗敵人之後自能恢復原來的土地，但是現在的他已經對此戰失去了信心，所以到嘴的話便咽了回去，最後只得道：「既然如此，下官這就準備兵馬出兵寧遠。」
那官員又道：「這齣兵尚是小事，朝廷內閣的意思是讓高大人快些運送糧草去救寧遠之急才是當下最急之事。」
「是，下官一定照辦。呃……朝廷是如何知道寧遠缺糧的？」高第立刻發現了這一點疑問。朝廷想知道自己退兵和寧遠抗敵之事還不是太難，但寧遠城缺糧卻不是那麼容易知道的了，他不禁心生疑惑。在他得知了是唐楓早向朝廷中的要人上了書後，雖然面上沒有什麼表示，心裏卻是惱恨異常：「唐楓啊唐楓，想不到你做事如此不留餘地，居然早就想着陷我於不利了，那我又何必前去救你呢？反正即便此次能夠將金人擊敗功是你們的，我卻也要丟官罷職，而若是你們也敗了，我卻還有勝利的機會，或許還能將功贖罪，既然如此我為何還要為他人作嫁衣呢？」心裏的自私和自保之心蓋過了為國為民之心，高第終於有了一個決斷。
不過當着朝中來人的面他卻不好這麼做的，所以他立刻就裝模做樣地開始調集糧草，甚至點起了人馬。那官員其實心下也對金軍很是畏懼，眼見高第如此聽話，便不想再待在山海關了，如果那金兵突然殺來的話，自己可也有得受了，所以在安慰了高第兩句之後，他便離開了山海關返回了京城。
見到京中來使走了，高第便又顯得消極了起來，不斷地找着藉口拖延着出兵和出糧的時間，直到三日後才準備好了糧草由幾千人馬押運着往寧遠方向而去。而他則繼續在山海關里拖拉着，希望聽到寧遠城已破的消息，這樣自己便不用帶軍去救了。
如果高第此時來到寧遠城下，便會開始懷疑自己的想法，因為城下的金兵雖然時有進攻，但是卻很是不力，每次上陣的人馬不過數百到千餘人罷了，而只要城頭的明軍一陣箭雨射來，他們便會知難而退，沒有了之前一往無前的氣勢。其實這樣的戰法已經持續了幾日了，就連守城的明軍都覺得有些摸不着頭腦，不知道女真人在打着什麼主意。
在巡視了城中各處之後，唐楓和袁崇煥便回到了指揮所中，兩人卻沒有因為金兵放鬆了進攻而有絲毫的鬆懈，反而眉頭緊鎖。他們兩人在開始的如釋重負之後不久就看出了金人的險惡用心了，他們是想將城中的明軍和百姓活活地困死在寧遠。
