「我想是某種……進化？」艾瑪拿起伊凡剛剛找到的那顆晶石，舉在手電光下仔細觀察了一會，然後將它和從屍鬼身上切下來的組織樣本一併收進了她的標本箱裏，「它歸我了！」
伊凡無所謂地擺擺手，「隨你的便，反正這裏還有很多。」
「夥計們。」漢諾將隊友們召集到身邊，「讓咱們來分析一下，那位前總裁先生和他的安全顧問們的行動軌跡，以及相應的時間軸。」
他從口袋裏掏出馬克筆，一邊在桌面上寫寫劃劃，一邊推測道：「首先，他們抵達預定目的地，然後，他們鑽進山洞，發現了祭壇以及進入第一層墓穴的通道，接下來，他們進入墓穴，並遭遇了第一場戰鬥——順便說一句，那位炸毀了通道，並在自己腦袋上來了一槍的夥計應該不是第一位遇難者，恰恰相反，我認為他很可能是最後一個，你們覺得呢？」
沒有人對他的推論提出異議，因為他們也都是這麼想的——或者乾脆什麼都不想。
「消滅了幾隻怪鼠和復生的骷髏後，他們沿着那條佈置了雙重絆索的樓梯下到第二層，也就是咱們現在所處的位置，在這裏，他們遭遇了第二場戰鬥，並犧牲了一名隊友。」漢諾用筆尖指指躺在石桌上的屍體，「他們把他臨時安置在這裏，帶走了他的彈藥，只留下了他的m16a2步槍，看樣子是打算完成任務之後再將他的遺體帶回去安葬，但……」
「但卻由於某些未知原因而沒能實現。」費舍爾接過話題，他眯起眼睛，看着前方那道緊閉的木門並繼續推測道：「通過那道門之後，他們遭遇到了更多危險——怪鼠、屍鬼或是陷阱——所有人都陷入了絕境，只有一個人成功地逃了出來，他沿着原路返回，並引爆了預先埋設的炸~藥，試圖將所有的危險擋在裏面，卻沒能擋住那些速度奇快的怪鼠，於是，在打光了步槍里的子彈後，他掏出手槍，絕望地終結了自己的生命。」
假如他們的推論正確——而且眼下看起來也沒有其它更合理的解釋——那麼，那位失蹤的前總裁先生和他的傭兵們的命運也就可想而知了。
看到艾瑪緊緊皺在一起的眉頭，漢諾用略帶歉意的口吻對她說道：「很抱歉，這種假設聽起來可能不是那麼令人愉快，但就目前而言，我們只看到了這一種可能性。」
艾瑪微微點頭表示謝意，「我知道，那麼，我們可以繼續了麼？」
漢諾看看手錶，「補充點水分和熱量，帶上能找到的每一支火把，然後繼續前進，夥計們！」
墓室盡頭那扇緊閉的大門並沒有給他們帶來什麼額外的麻煩，開啟它的機關就固定在門側的牆壁上，漢諾用力拉了一下青銅獸頭口中垂下來的鐵鏈，隨着一陣齒輪的鉸動聲，厚重的木門便「吱吱嘎嘎」地升了起來。
就在木門剛剛升起一道縫的同時，一陣濃密的白色霧氣貼着地面翻湧了出來，每個人都下意識地向後退了幾步，隨即就感到了一陣撲面而來的寒意，喬恩斯甚至忍不住打了個噴嚏，「見鬼，怎麼突然這麼冷？」
的確很冷，而且隨着木門一寸寸地上升，門口周圍的溫度還在不斷地下降，即使漢諾果斷命令大家迅速退到了霧氣籠罩的範圍之外，隔着厚實的絨線面罩，人們還是能感覺到臉上一陣陣的刺痛，呼出來的空氣也已經變成了肉眼可辨的水霧，而等到木門完全升起時，附近的地面甚至都蒙上了一層薄薄的白霜。
事實上，從他們通過祭壇下的通道，進入第一層墓室時起，身周的環境溫度就在不斷下降，這是由於冷空氣會沿着地形沉積，越往下走，氣溫越低，但這種變化相當緩慢，令人難以覺察的同時也能逐漸適應，像現在這樣突然一下子降了十幾攝氏度的情況，已經嚴重違背了自然常識，哪怕反應再遲鈍的人，也能察覺到其中的異常之處。
等喬恩斯檢測並確定空氣中並不含任何有毒氣體之後，門後的霧氣也已漸漸消散不見，露出一條長約十餘米、寬可容數人並行的通道，通道的頂部、地面和牆壁上都凝着一層厚厚的寒霜，除此之外，沒有墓穴，也沒有屍體。
對於一路提心弔膽走到現在的傭兵們來說，如此平靜的景象反而顯得格外陰森詭異，並肩站在通道入口前觀察了一會，漢諾碰碰韓冬的胳膊，「有什麼想法？」
韓冬伸出右腳，試着在門後的地面
第37章:軌跡
