揣着滿腹疑問，韓冬在公園附近找了家安靜的咖啡館，選了個面對門口和櫥窗的角落坐下，一邊慢條斯理地喝着咖啡，一邊掏出手機，準備了解一下外界特別是媒體對於當前這場疑似流感疫情的反應，看能否從中找到一些和自身相關的線索。
登陸到國家疾控中心的官方網站上瀏覽了一番之後，他才意識到，這場很可能是由他和隊友們引發的疫情遠比他想像得要嚴重，甚至比那位康明斯博士和克瑞斯蒂娜描述得還要嚴重得多，其中僅cdc發佈疫情通告之後的這不到48個小時之內，全國上報的疑似案例就多達上百起，分別涉及中、東部的紐約、賓夕法尼亞、弗吉尼亞、印第安納等十幾個州以及西海岸的加利福尼亞、華盛頓等少數幾個州，而疫情最為嚴重的就要屬最先發現輸入病例的紐約市了。
有鑑於疑似病例的數量已經遠遠超過了2013年的「中東呼吸綜合症」、接近了2014年的由一種罕見的腸病毒引起的ev-d68呼吸道疾病感染人數，雖然疾控中心目前還沒有收到一例病患因此而致殘甚至死亡的報告，也沒有任何證據表明這種尚未被正式全名的新病毒是否具備致命性，cdc還是給予了充分的重視，將相關預警等級提升到了和尚未得到徹底控制的埃搏拉病毒相同的高度，並於12小時之前正式啟動了包括電子網絡疾病監測預警系統、城市應急醫學網絡系統和醫學實驗室快速診斷應急網絡系統在內的全國性應急處理預案。
就在同一時間裏，各大網站、報紙和電視台也紛紛在顯要位置刊登了該疫情預警，提醒民眾近期內儘量避免前往羅馬尼亞旅遊或出差，同時呼籲大家高度重視此事，一旦發現家人、鄰居或同事表現出高燒不退、嚴重脫水、消瘦等疑似症狀，應立即撥打911應急電話或24小時傳染病監控報告電話（此二者均為美國城市應急醫學網絡系統的子系統之一，另外還包括法定傳染病監測報告系統、醫院急診病人症狀網絡預警報告系統、學校學生缺課人數監測報告系統、養老院老人急性疾病監測報告系統、政府司法機構支持配合系統等等）。
看到這一則則觸目驚心的消息，韓冬才清楚地意識到自己是多麼的幸運——他只是被隔離檢查了幾十個小時，而沒有被抓進某個邪惡的實驗室里進行切片研究——與此同時，一個之前曾經意識到卻被他忽視了的問題再一次跳了出來：同樣感染了病毒並隨身攜帶着那些中世紀銀幣的漢諾他們身上，會不會也出現了和他類似的「假死」症狀，並因此而招致那些神秘對手的跟蹤與覬覦呢？
想起上次和伊凡短暫地通過話，韓冬就第一個撥打了他的號碼，聽到的卻是令人哭笑不得的語音提醒：「老子正在花天酒地，沒空接電話，有什麼屁事在聽到提示音後留言，至於回不回電話就要看老子的心情了……」
搖搖頭，撥打漢諾的電話，依然關機，再打費舍爾的號碼時，他聽到了接聽等待音，幾秒鐘後，費舍爾略顯沙啞的嗓音從聽筒里傳了出來：「抱歉，夥計，我聽到了你的留言，但這兩天有點忙，所以……有什麼要緊事嗎？」
「是的，很重要的事。」韓冬沒時間客套，開門見山地問他：「看到新聞了嗎，cdc剛發佈的疫情預警？」
「是的，我看到了。」費舍爾似乎有意壓低了聲音：「很糟糕，不是嗎？」
「是啊，很糟糕。」聽到他說話時厚重的鼻音和難以掩飾的疲倦，韓冬心中隱隱生出一種不詳的預感，「你還好嗎，夥計？」
電話另一端的費舍爾似乎搖了搖頭，「坦白地說，不太好……不是我的傷勢，事實上，它們的癒合情況相當理想，我指的是這該死的、反覆發作的流感，我甚至把它傳染給了家人……」
「很遺憾聽到這些，夥計。」韓冬暗自搖了搖頭，「醫生怎麼說？」
「你在跟我開玩笑嗎，夥計？」費舍爾笑了起來，夾雜着幾聲咳嗽，「別忘了我受的可是槍傷，而且這裏是大德州，離農場最近的醫院都在幾十公里以外。」
「我知道這會帶來一些麻煩，但相信你也知道，和你身上攜帶的病毒相比，這點麻煩根本不算什麼。」韓冬有意加重了語氣：「聽我說，夥計，你得趕緊去醫院，帶上你的妻子和孩子……其實我也是剛剛出院不久，聽我的醫生說，這種病很麻煩，它基本上不可能自行痊癒
