鎮子的情報。你的地圖我差點看出洞來，從看門人那裏也了解了許多情況。那傢伙以為我不會逃走，不厭其煩地講了鎮上的事情。幸虧你麻痹了那傢伙的警惕性。時間倒比起初預想的花得多，不過計劃本身一帆風順。看門人說得不錯，我是沒了同你合為一體的力氣，但若跑去外面即可恢復如初，那時再同我合成一個人。如果成功，我就可以不在這種地方送命，你也能使記憶失而復得，恢復原來的你自身。」
我一聲不響地盯視蠟燭火苗。
「怎麼樣，到底？」影子問。
「所謂原來的自身究竟又是什麼呢？」
「喂喂，怎麼搞的，你總不至於還在執迷不悟吧？」
「是執迷不悟，真的執迷不悟。」我說，「首先我想不起原來的自身是怎麼回事。那個世界果真值得我回去，那個自身果真值得我恢復不成？」
影子剛要開口，我揚手制止。
「等等，讓我說完。對過去的自身我忘得一乾二淨，現在的自身已經開始對這鎮子產生一種類似眷戀的感情。一來傾心於在圖書館認識的女孩，二來大校也是個好人。冬天誠然冷不可耐，而其他季節則風景十分迷人。在這裏，大家互不傷害，相安無事。生活雖說簡樸，但並不缺什麼，而且人人平等。沒有人飛短流長，更不爭奪什麼。勞動倒是勞動，但都覺得樂在其中。那是純粹為了勞動的勞動，不受制於人，不勉強自己。也不羨慕他人。沒有憂傷，沒有煩惱。」
「也不存在金錢、財產、地位。既無訴訟，又無醫院。」影子補充道，「而且不必擔心年老，無需懼怕死亡，對吧？」
我點頭道：
「你怎麼看？我到底又有什麼理由非離開鎮子不可呢？」
「是啊。」說着，影子從毛巾被中拿出手，用指頭揉了揉乾巴巴的嘴唇，「你說得很有些道理。假如存在那樣的世界，那便是真正的世外桃源。我沒有任何理由反對。只要你喜歡，你怎麼做都可以。我也心安理得地死在此處。問題是，有幾件事你忽視了，而且事關重大。」
影子開始不住聲地咳嗽。我等待他平息下來。
「上次見面，我就說這鎮子是不自然不正常的，並且不自然不正常得自成一統。剛才你說的是它的一統性和完全性。所以我要說它的不自然性和不正常性。注意聽着：首先，世上是不存在完全性的——儘管它是一個中心命題——如同理論上不存在永恆的機械一樣，這點上次已經說過。熵總是不斷增大，而鎮子究竟將其排往何處呢？的確，這裏的人們——看門人另當別論——誰也不傷害誰，誰也不怨恨誰，誰都清心寡欲。大家自我滿足，和平共處。你知道這是為什麼？因為不具有心這個東西。」
「這點我也是清楚的。」我說。
「鎮子的完全性建立在心的喪失這一基礎上。只有使心喪失，才能將各自的存在納入被無限延長的時間之中。也惟其如此，人才不會衰老，不會死亡。第一步就是將影子這個自我的母體撕掉隔離開來，等待他死去。一旦影子死了，往下便沒有太大問題，只消把每天生出的類似心的薄膜樣的東西搔出即可。」
「搔出？」
「這點一會再說。首先是心的問題。你說這鎮子上沒有爭奪沒有怨恨沒有欲望。這固然可欽可佩。若有力氣，我也想為之鼓掌。可是，沒有爭奪沒有怨恨沒有欲望，無非等於說沒有相反的東西，那便是快樂、終極幸福和愛情。正因為有絕望有幻滅有哀怨，才有喜悅可言。沒有絕望的幸福是根本不存在的。這也就是我所說的自然。其次當然還有愛情這個問題。你提到的那個圖書館女孩也不例外。你或許真心愛她，但那種心情是沒有歸宿的。因為她已經沒有心。沒有心的人不過是行走的幻影。將這幻影搞到手到底又有什麼意義呢？莫非你追求那種永恆的生不成？你自身也想淪為幻影不成？我如果死在這裏，你也勢必與他們為伍，永遠別想離開這座鎮子。」
令人窒息般的冰冷的沉默久久籠罩着地下室。影子又咳了幾聲。
「可我不能把她丟在這裏不管。無論她是什麼，我都在愛她需求她。若現在逃走，事後必然後悔。而一旦離開，就不可能重新返回。」
「罷了罷了，」影子欠起身，靠在床失，「說服你看來要花不少時間。我們是舊
