梅子聽江山說，常興真會拿一百兩銀子來娶她，真的害怕了。她大叫到：「不行，我不能嫁給她。我喜歡的是穆二公子，我這就去追他，把耳環還給他。」江常順這會兒才說：「山兒，別再嚇唬你妹妹了。常興又沒分家，手裏哪有一百兩銀子。常家老頭是個精明的，不可能出這份彩禮的。我們等兩天再說。」
常興頭昏腦漲地回到青凌村，在院子裏轉了半天圈，到底沒敢找父親常懷遠，說梅子要一百兩銀子，才能成親的事兒。他半天也沒想出辦法來，只覺得頭越來越痛，乾脆回屋埋頭大睡。常興的大嫂正在屋裏做衣服，隔着窗子，看見常興在正屋門前徘徊。她對常興的大哥常喜說：「我們的五弟妹可是個厲害角色，這還沒成親了，就已經把五弟折騰得沒了精氣神了。」
常喜嘆了口氣說：「爹當初說江德財是個老實人，江山又是讀書人，才給五弟定了這份親。當初看着還不錯，可是那個江常順夫妻，實在不是個好打交道的人。他們連自己的親兄弟都容不下，也不知道能教出什麼樣的女兒來。好在咱家的兄弟都還和睦，弟妹年齡也小，嫁過來總好調教的。」
常大嫂笑道：「哪有你這樣當人大哥的，弟妹還沒進門呢，就算計着教訓人家。」常喜說：「我這不是也沒有辦法。聽說，弟妹因為長得好，家裏寵得厲害，家事什麼的都不拿手。到時候，你這個做嫂子的可要好好教教她。不然，可就苦了五弟了。」
常大嫂啐道：「呸，你五弟娶個天仙樣的美人回家，天天給人家當牛作馬，也是願意的。你把事情都推給了我，到時候，你們兄弟享福，我就裏外不是人了。」說完，她收起手上的針線，說：「五弟看着實在沒有精神，也不知道中飯吃了沒有。我不放心，去看看。」說着就往外走。
常大嫂嫁過來的時候，常興還小，才七八歲。常大嫂幾乎把他當兒子養的，現在看他情緒不對，越想越不放心，找個藉口去看看他。常喜笑嘻嘻地看着，常大嫂去敲常興的門。妻子的賢惠讓他心裏十分慰貼。常大嫂敲了半天門，不見常興回應，更是擔心。她直接推門進去，卻常興和衣躺在床上，一床被子胡亂地捂在腦袋上。
常大嫂走過去，一邊拉開被子，一邊說：「你多大的人了，怎麼還像個孩子。要是累了，就正經睡一覺，這大夏天的，你家這麼捂着被子，也不嫌熱。」等常大嫂把被子拉開，才發現常興仰躺在床上，淚流滿面。常大嫂大吃一驚，叫到：「五弟，你怎麼哭了，發生了什麼事兒？」
常喜正在屋裏，笑吟吟地看着妻子盡大嫂的職責，突然聽到妻子的叫聲，忙趕到常興的房間裏。他也被常興滿臉的淚水嚇了一跳。常興雖然是家裏最小的弟弟，也是一向要強的。常喜印象之中，常興好象十五歲之後，就沒哭過了。他走過去，拉着常興的手說：「五弟，男子漢大丈夫，不作興流眼淚的。你有什麼難處，有大哥呢。」
常興看着常喜的臉，問他：「大哥，我是不是很沒用，連自己心愛的姑娘都保護不好。」常大嫂有些吃驚地問：「是梅子出事兒了，她怎麼了？」常興說：「梅子說，她家還要一百兩銀子的彩禮，我們才能成親。要不然，就讓咱家退親。」常喜吃驚地說：「這不可能。一百兩，也太離譜了。江德財不是那種人，是梅子自己要的吧。」
常興生氣地掙開常喜的手，說：「梅子才不是那種人呢。你都沒看見梅子哭得有多傷心，她一定是認為我們的親事不成了，才這麼傷心的。不行，我不能讓她這麼傷心。我一定要想辦法弄到一百兩銀子。」常喜也沉下臉來，對常興說：「你冷靜一點。我們跟江家定婚期的時候，江家還沒提加彩禮的事情。現在怎麼會這麼突然，江家是出了什麼事兒嗎？再說，我們提親時，江家已經收了二十兩彩禮錢，現在他們沒道理再收第二次彩禮錢。」
常興喃喃地說：「可是，幾個嫂子後來也都加錢的。」「咱們這裏是有這個風俗。」常喜耐心地說：「其實，不算是加的彩禮前，只能說是婚禮前，給女方的一份添妝。一般都是一二兩銀子的事兒，最多也不會超過五兩的。現在江家要一百兩銀子，明明是想毀婚，還想要我們提出，好吞沒我們的彩禮。這不是小事兒，要跟爹說，你跟我一起去見爹吧。」
常興站起來，依舊不死心地問：「大哥，要是我堅持的話，爹能不能再拿一百
第一百一十八章 常家
