高速行駛的列車裏，一名才剛成年的男子看着自己手中的錄取通知書，神情中略帶一絲興奮，他距離憧憬的目標更進了一步。
然而列車忽然間發生了劇烈的碰撞，強大的慣性致使男子握不住扶手飛出去，手中的錄取通知書也隨之飄離，他只能看着那張承載了他希望的薄紙越來越遠，最後腦後一陣劇痛。
……
伊凡驀然驚醒，渾身被冷汗浸濕，粗糙的麻布衣服貼着身上，無比難受。
他坐直身子，撫了撫稍顯發燙的額頭，帶着幾分急促的呼吸逐漸平緩下來，這時他才望向窗外，那一片濃烈的夜色讓他知道距離天亮還早。
不過伊凡現在已經沒有了睡意，起身推門出屋，夜風拂過渾身冷汗的身軀，感覺一陣如水的涼意浸入身體。
「沒想到幾年了，還會想起那個時候的情形。」
伊凡臉上現出恍惚的神情，輕聲呢喃。
他原本並不是這個世界的人，卻在這個世界得到活出第二世的機會。
「伊凡，記得待會兒來幫我提取巫能啊，按照年初定下的協議，最終的收成你可以佔一成。」或許是看見了房門外的伊凡，一個在夜色下有些朦朧的身影立刻喊道。
那個人披着黑色的兜帽風衣，若不仔細看，還挺容易將他忽略。
伊凡無精打采地招了招手：「知道了，愛德華。」
兜帽風衣籠罩下的愛德華暗道奇怪，在巫師組織「青空之翼」外圍生活的人，誰不知道伊凡這傢伙無比愛財，每每提起巫幣之事必然兩眼放光，今天說起收成伊凡居然沒有嗷嗷嚎叫，這可真是一件怪事。不過愛德華也沒有想太多，只要得到伊凡的應承就好，畢竟外圍學徒當中伊凡稱得上巫能提取技藝的第一人，而巫能提取作為一年勞作收穫的最後一個環節，其效率與質量將決定全年收入的多寡，因此這段時間伊凡很難抽開身的，愛德華也排了很久隊才輪到他。
巫能提取這項技藝主要用來將草藥、礦石、能量結晶之類的原材料提純，提取出其中能夠被巫師們利用的巫能，而原材料本身，卻是不能被直接利用的。
巫能提取並不算如何高深的技藝，在青空之翼外圍生存的學徒們，每一位或多或少都會一點，如此一來在外冒險歷練時遇到可以形成收入，又無法輕易採集或移動的原材料，才不至於束手無策。
不過學徒級的巫能提取還好，只要不是太過愚蠢，最低級的巫師學徒都能在一個月之內掌握。但僅僅是掌握，要想熟練並且精通，可不是朝夕之間的功夫，除此之外更需要個人的領悟才行。
單論巫能提取這項技藝，整個青空之翼外圍的學徒當中，就只有伊凡一人能夠達到學徒級的精通，甚至包括青空之翼正式成員，能達至這種程度的也不會超過五指之數。自然，這也與正式巫師們的心思多不會放在後勤類技藝之上有關。
張嘴打了個哈欠，伊凡打消了睡個回籠覺的念頭，事實上被冷風一吹，睡意早就幾乎全無了。
「距離約定好的時間還有幾個小時，現在去愛德華那裏他多半沒有準備好，還是去集市看看吧，正好把昨天雷德曼那傢伙用來抵償酬勞的獅心藥劑處理了。」
伊凡回到屋內，小心翼翼地取出食指大小的一根試管，試管里盛放着約摸三分之一的土黃色液體，將試管放入充塞了綿軟物的小盒內，伊凡才揣着小盒出門，朝青空之翼外圍的出口走去。
厚重的夜色覆蓋了整片天空，空氣中瀰漫着濕潤的氣息，這是昨夜下過一場大雨所致。
在青空之翼外圍生活了有數年之久的伊凡，輕車熟路地朝外圍廣場走去，路上遇見三三兩兩早起的學徒，相熟的打上一句招呼，不相熟的多半只瞄上一眼就漫不經心地移開視線。
不多時，伊凡便望見了在晨霧繚繞中若隱若現的廣場，天仍未有一絲亮色，廣場的巫師學徒已匯聚了不少。眼前的這一幕仿佛和數年前初來時沒有什麼分別，只是其中的學徒，有的晉升為正式巫師成為青翼的正式成員，有的自知潛力有限黯然離開，也有的為了那冥冥之中的一線希望仍在奮鬥。
「也不知道什麼時候才能成為巫師。」長嘆口氣，伊凡並未對他能否跨過那一道猶如天塹般的障礙有所懷疑，他所疑慮的，僅僅是所花費的時
