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第一章競爭
通往實驗室的通道中，一個矮個兒的小鬍子男人邁着穩健的步伐前行。百書屋全文字無廣告他的頭髮油光光的，但並不是因為抹了髮蠟，只是天生油膩而已；他的表情蒼白僵硬，但並不是因為沒有情緒，只是那張臉上的肌肉和皮膚都已失去活性。
他身着一套深藍色制服，這衣服剪裁得如同長衫一般，高立的領口處，印着「evo露tion」的字樣。他走路時習慣將雙手背在腰後，左手握右手腕，昂首挺胸。雖然他的身高在一米六左右，很難去俯視別人，但他還是喜歡擺出高傲凌人的姿態來。
他的名字叫阿道夫。帝國機密研究部門——evo露tion的局長。看上去是個中年男人，實際年齡不明，其個人具體信息和能力方面的情報也並未出現在eas以及帝國的任何一份檔案中。
阿道夫穿過走廊，來到了四號實驗室，電子門打開後，一股濃烈的消毒水氣味就撲鼻而來，即便空氣循環系統已調整到了最大功率，也是無濟於事。
實驗室中，許多戴着口罩的工作人員在忙碌着，他們的着裝色調都是灰色的，其中只有一人，穿着和阿道夫相同的深藍色制服。
「赫斯，你過來一下。」阿道夫說道。
赫斯和他的局長一樣，也是面部僵硬，一張並不算顯眼的白種中年男子面孔：「局長。」他走到阿道夫面前敬了個禮。
阿道夫瞥了一眼赫斯身後的實驗艙：「『屠夫』的情況如何了？」
赫斯回道：「高級實驗員埃德蒙.李已確認死亡，肢體被地獄島傾軋後的損傷可以忽略，但其最初遭到的致命攻擊位於腦部，無法修復。百書屋全文字無廣告」
阿道夫沒有對屠夫的徹底陣亡發表什麼意見，只是說道：「那細胞進化得如何？」
赫斯道：「數據表明，其死前精神上應當經歷了相當程度的恐懼或刺激，杏仁體發出強烈的信號，從而激活了『e細胞』的進化，在短時內就提升了他的五感和主要肌群的強度。但這種變化很快就停止了，說明對方沒有花太久就殺死了他。可惜……戰鬥沒能持續下去，否則我們能得到更具價值的研究素材。」
「從海底廢墟里打撈他這堆爛肉的經費可不低……」阿道夫說道。
正當他說話時，裝着屠夫殘軀的實驗艙里，傳來砰砰兩聲悶響，兩條觸角似的東西，重擊在了艙蓋玻璃上。
赫斯回頭看了一眼，再將那張僵硬的面孔轉回來，淡定地對阿道夫局長道：「被『縫補者』們搜尋到之前，他的屍體好像已經吞掉了幾隻海洋生物，不過屠夫的e細胞已有相當的進化程度，不會去融合那些無意義的低劣基因，只是吸收了肢體而已。」
阿道夫道：「那就好，那麼……把這些e細胞的原始數據保留，取一部分保存起來，再查查局裏的檔案，找個合適的中級實驗員來接替『屠夫』。」
「是。」赫斯回道。
「還有一件事需要你親自去準備，赫斯。」阿道夫又說道：「『裁縫』和『骨釘』有外勤任務，為了以防萬一，需要大劑量的『proliferation原液』，給你四十八小時完成，其他任務可以暫緩。」
所謂proliferation原液，被evo露tion內部戲稱為『上帝的化肥』或者『怪獸增殖飲料』。這是一種對e細胞持有者具有極強幹涉力的合成劑，一般只有在不計後果的戰鬥中才會用到，其副作用可能會將使用者殺死並變成怪物。事實上，這種原液哪怕灑在某種小型軟體動物的身上，都有15%左右的幾率引起突變，屬於極度危險的物品。局裏根本就不保存該原液的成品，只在需要時才進行調配。
「遵命。」赫斯沒有多問，當然，其神色也沒什麼變化，原因你們懂的。
赫斯是阿道夫的心腹，最有希望的接班人之一，他的忠誠和個人信仰無關，阿道夫局長就是他的信仰，所以他的忠誠和信仰是一體的。只要是局長的命令，他都無條件盲從，提問和質疑是背叛的萌芽，所以赫斯根本不會去問，甚至都不會去想。
阿道夫道了句：「很好。」轉過身，用他那囂張得搞笑的走姿離開了實驗室。
