而在這場大禍當中，臨海君李珒被倭寇俘虜，相應地也失去了繼承王位的機會，而好不容易趕走了倭寇之後，原本以為自己能夠安穩繼承王位的李琿，突然多了一個弟弟永昌大君李?，李?雖然年紀小了他很多歲，但是他是王后所生的嫡子，在注重宗法繼承的高麗，天生就極受重視。
於是內鬥繼續，暫時取得了政治鬥爭勝利的北派分為了支持光海君李琿的大北派和支持永昌大君李?的小北派，宣祖在離世的時候，選擇不立幼弱的嫡子，而讓光海君李琿繼位，但是遺命小北派的領袖柳永慶等大臣保護永昌大君李?不受迫害。
然而，已經登上了王位的李琿，當然不會讓自己的那些兄弟們再威脅到自己的王位了，他在繼位，的第一年就殺死了柳永慶等等小北派的大臣，然後第二年就殺死了自己的哥哥臨海君李珒，在數年之後更是將年僅八歲的幼弟永昌大君李?殘酷地蒸殺，
伴隨着李琿的殘酷清洗，擁護李琿的大北派就獲得了政治上的勝利，在李琿承繼王位的過程當中發揮了極大作用。
然而，擁護他的大北派文臣們理所當然地繼續發揚了先輩們的光榮傳統，內鬥不斷。這次他們更加推陳出新，一次分成了三派：骨北、肉北、中北。在不遜於先輩的殘酷搏殺當中，一大批朝臣被處死或者流放，以李爾瞻和鄭仁弘為首的肉北派獲得了最終的勝利。
而在此期間，為了感謝這些朝臣們歷次磨難當中幫助自己的功績，李琿冊封了四批功臣，衛聖功臣（幫助光海君登位的大臣）、翼社功臣（剷除臨海君的大臣）、定運功臣（剷除柳永慶的大臣）、亨難功臣（剷除金直哉的大臣）。而鄭仁弘被冊封為瑞寧府院君，並升為左議政，可謂是位極人臣。
然而，好景不長，李琿的這種殺戮自己兄弟、監禁後母的舉動遭到了信奉倫理的民間和下層官僚儒生的一致聲討，而在朝臣們的自行殘殺當中，肉北派的暴政也喪盡人心。
與此同時，在北方女真部落的首領努爾哈統一了女真，也嚴重威脅到了朝鮮王國的安全。當時秉政的李琿為了整頓國力，實行「兩端政策」，也就是騎牆中立，既不得罪明朝也不得罪後金的政策。
然而，在當年曾經參加援朝抗日、多少對高麗有恩的大明經略楊鎬的強烈要求下，萬曆末年，李琿派出了軍隊與明朝軍隊結為聯軍共同征討後金，發動了「薩爾滸之戰」。
在這一戰役中，眾所周知聯軍慘敗，被努爾哈赤的後金大軍打得一敗塗地，而光海君和大北派在事前就對戰事的結果十分不看好，指令高麗軍隊保存實力。高麗軍隊的消極避戰令大明方面十分不滿，加之努爾哈赤對高麗的籠絡，使得明朝政府與李琿以及大北派政府之間的矛盾越來越大。
而在高麗國內，戰爭的失敗和高麗國主「忘恩負義」的作為，使得原本就對李琿和大北派的殘暴統治十分不滿的高麗臣民們，反抗情緒變得更為濃烈。
基於這樣的背景，朝鮮內部發生了反叛事件，原本已經被打得近乎於銷聲匿跡的西人黨發動政變，擁立李琿的侄子、定遠君李琈的兒子李倧成為高麗新國王。李琿被廢王位，同時被流放江華島。
而大北派的勢力，就此終結了，李爾瞻、鄭仁弘等煊赫一時的北派大臣被統統處死。
因為之前那些驚心動魄的教訓，搶下了王位的李倧自然也不會對李琿客氣，他用石灰燒瞎了李琿的眼睛，然後流放到江華島，而原本的世子、也是李琿唯一的兒子李祬在叛亂之後，也被流放到江華島，之後因為挖地道欲逃出圍牆，失敗被抓，很快就被賜自盡。
隨着李琿被趕下王位，西人黨得到了掌控朝政的機會，不過他們也沒有逃出歷史的規律，很快就分為參與過政變的勛西派和未曾參與過的清西派繼續內鬥，而在激烈的內鬥當中，又是殘酷的搏殺。
然而，就在這些大臣們繼續內爭的時候，天下卻突然發生了極大的變化，先是女真崛起自成一國，而後就是大明內部徐州勢力突然崛起，並且很快造反，滅了大明的天下建立的新朝。
如果說大明的突然覆滅是讓高麗的君臣膽戰心驚的話，那麼大漢在平定滿洲之後強行進兵高麗，並且以廢立篡位不合法為由，宣佈要重新擁立李琿復位，則讓高麗的君臣感受到了
第1518章 內鬥不休
