「要用攻城炮來打？」周璞先是愣了一下，然後馬上明白了對方的意思。
大漢的攻城炮威力極大，是專門用來打擊敵軍的要塞和堡壘的，之前在九州，為了炫耀武力曾經在久留米城下、在各家大名的面前展示過，就連周璞也為那種鋪天蓋地的聲勢所膽戰心驚。
但是強大威力所帶來的缺陷就是這種大炮重量極大，想要移動的話必須先拆卸然後用專門的炮車來拖運，因此行動十分不方便。而且，這種大炮的地位也十分重要，直接屬於征日軍統帥趙松親自指揮，旁人無權調動。
在周璞帶着大軍向本州登陸，並且向京都進發的時候，為了追求進攻的速度，他們刻意沒有攜帶特別重的火器，除了火槍之外只帶了一些方便運動的野戰炮，因為之前在九州的戰鬥經驗，他們對日本各藩和幕府的軍力都頗為蔑視，再加上京都的軍力肯定不如幕府的關東老巢，所以他們覺得就算不攜帶這種重火力，也足夠打敗一路上的敵人。
可是在現在，黃昌國等人已經不這麼想了，幕府一方顯然對局勢十分清醒，他們拒絕在西國和大漢軍隊交戰，反而想要依託要塞來遲滯自己進軍的腳步。而攻堅正是這支軍隊的軟肋。
所以討論了很久之後，大家決定還是請周璞去跟九州的趙帥去請援，讓他下令讓海軍把攻城炮給運過來，用這種重火力來一點點敲開姬路城。
在黃昌國仔細跟周璞解釋了現在的處境之後，周璞也不敢怠慢，連忙就寫了一封信送往後方，請求趙松將攻城炮給自己運過來，協助自己攻下姬路城。
至於運輸的地點，他們也已經選好了，就在臨近播磨地區、同時靠海的備前國兒島郡。就在這封信發出之後，周璞也從軍中派出了一支大軍，由黃昌國親自率領，準備去佔領兒島郡，得到海邊的港口。
兒島郡是岡山藩的領地，歸屬在池田家的領下，現在池田家已經逃亡，應該一路上不會遇到什麼反抗。/p>
至於大軍的主力，將繼續向播磨國境內進軍，準備打到姬路城城下為止。
而就在周璞做出這樣的部署之後，下屬突然給他報告了一個消息——幕府的使者求見他。
這些使者看樣子十分小心，行蹤很詭秘，在發現了大軍的蹤跡之後，在晚間才尋求和前鋒的部隊接觸，差點被前鋒部隊當成敵人直接消滅。在表明了來意之後，前鋒部隊的藩軍軍官不敢怠慢，馬上帶着他們來到了大軍本陣當中，而且他也頗為精乖，一路上都十分保密，所以消息並沒有擴散出來。
得知到了這個消息之後，周璞第一反應就是大喜。
雖然他這一路上進兵十分順利，但是他對大漢軍隊知根知底，而且對敵人現在也十分重視，所以並沒有多少驕狂之氣，而且大漢本來就打算以戰爭來求妥協，幕府這麼快就開始跟他們尋求妥協，實在是大好事。
然而，縱使大喜，他也知道不應該將這種情緒表現出來。他故意冷落這群使者，讓人把他們拘禁起來，直到晚上才讓人把他們帶到自己的跟前。
他們現在駐紮在一個村莊當中，為了躲避大漢的兵鋒，村民早已經逃亡，所以直接就被周璞徵用當做自己本陣的臨時營地。村子裏面最好的民居自然也就成了他休息的地方。
不過，這種日本式的農家木屋，陳設不可能有多好，再加上最近夏天濕氣重，所以讓他也感到有些不舒服。
這些使者很快就被士兵們帶到了他的跟前。在見到了周璞之後，幕府的使者們——以高木清為首，一起跪坐到地板上向周璞行禮，顯得恭敬但是又不卑躬屈膝。「在下高木清，身為幕府老中筆頭土井利勝屬下，見過大人。」
然而為了博取一個優勢地位、體現大漢的上國氣度，周璞卻要倨傲許多，他端坐在主位上，然後斜睨了一下這些使者，接着冷冷地說。
「我就是大漢使臣周璞，這次跟隨貴國朝廷的大軍前往貴國國都?敢問諸位有何見教？」
「在下此次前來，是奉了老中大人和將軍大人的諭令，想要尋求貴國和幕府和解的。」高木清並沒有因為周璞的傲慢態度而氣餒，只是冷靜地說出了自己的來意。
自從大漢佔領九州，並且到處發佈檄文宣佈討伐幕府之後，周璞的
1660章 玉碎的決心
