第三百零九節 盟軍共同艦隊
珍珠港的戰火還在燃燒，同時東南亞的戰火，也已經開始爆發。
在「威爾斯親王號」上，兩艘英國主要戰艦的艦長和z部隊的參謀官一起開會，在這次會議上，面色蒼白的湯姆?菲利普斯爵士必須決定採取什麼行動來回答前一天下午海軍部的來電：
「在南中國海行進的日本遠征軍表明他們要入侵，根據這種估計，報告海軍或空軍可採取什麼行動。」
混亂的情報紛至沓來，使菲利普斯海軍中將對整個形勢沒有明確的了解。日本人在宋卡和帕塔尼的登陸似乎已獲成功，來不及執行「鬥牛士行動計劃」的印度軍隊已冒着瓢潑大雨撤出前沿陣地。在哥打巴魯，日軍灘頭堡正向內地推進，威脅着機場。據認為，入侵馬來亞和暹羅的日本艦隊只有兩艘戰列艦護航。
在熱得象一座蒸籠的司令艙里，菲利普斯大汗淋漓，他現在意識到，他的威懾使命已告失敗。他不願意讓z部隊停在港口內成為敵機炸彈的轟炸目標。他概述了自己的作戰計劃：黃昏時啟航，摧毀宋卡的入侵灘頭堡。成功依賴於出其不意和戰鬥機對他的戰艦提供充分的掩護。在休會吃午飯的時候，他致電海軍部講明了自己的意圖，並請求皇家空軍司令普爾福特少將做到：
1：十二月九日白天偵察福特島以北一百英里的海面。
2：十二月十日天剛亮時開始偵察離海岸十英里以宋卡為中心的一百英里的海面和地面。
3：十二月十日白天在宋卡附近海面上空提供戰鬥機掩護。
但在馬來亞北部日軍灘頭堡上激烈進行的戰鬥已使這些要求不可能實現，因為再過五個小時z部隊就要出海了。
海軍部除了批覆菲利普斯的電文外，最後只是要求，如果戰事確實不可為，就退守印度，和在緬甸的范哈兒東南亞艦隊匯合，最終確保印度洋的制海權。
其實在z字艦隊抵達遠東新加坡之前，范哈兒就曾派人去和英國人駐渝盟軍軍官商議，希望z字艦隊能和自己的東南亞艦隊會和，以少帶多，以戰列艦帶航空母艦，組成特混編隊，應戰日本的南下艦隊。
但是當時驕傲的英國人，在聽到范哈兒的建議後，卻苛刻的提出，要讓擁有一新一舊兩艘航母，以及大量輕重巡洋艦的東南亞艦隊，抽出新銳艦艇編入z字艦隊，由英國派遣艦長到軍艦上指揮作戰，才能同意合作。
這樣的條件，幾乎等於把自己辛辛苦苦建立的艦隊，拱手送給了英國人。雖然知道英國派艦長指揮的話，可能戰鬥力比自己的那些軍艦艦長還要稍微強一點，但范哈兒怎麼可能答應這樣的條件。
他立刻予以拒絕，並且堅持要求，雙方只能在軍事行動上服從一致指揮，具體軍艦的管理，則必須獨立。
英國海軍部對於范哈兒的東南亞艦隊完全沒有信心，根本不認為他們有多少戰力，隨後卻是根本不和菲利普斯商量，就直接拒絕了范哈兒的整編要求，僅僅是答應兩支艦隊在孟加拉灣進行了一次聯合演習，就繼續讓艦隊前往新加坡。
而和東南亞艦隊舉行過聯合演習的菲斯普斯司令，實際上對於這支完全由美國人調教的東南亞艦隊，還是有幾分認可的。因為全艦隊上下，除了水兵完全美國化外，舊軍官卻是大多出自英國的海軍軍校，很有幾分英國化。對他們的戰鬥力和合作可能，菲利普斯非常認同，覺得即便不能和英國的主力艦隊相比，起碼也能普通的巡防艦隊媲美了。
菲利普斯在舉行合作演習後，立刻就把自己的報告發回了國內。但英國海軍部的自大，卻是不願意收回已經作出的答覆，白白葬送了雙方整編的可能性。
到了太平洋戰爭爆發，z字艦隊在新加坡孤軍迎戰日本南下艦隊，英國海軍部怎麼可能不擔心。在這個時候，他們卻是又決定放下姿態，主動和范哈兒聯繫了。
「哼！」范哈兒不屑的將英國人的電報扔在一邊，「早前讓你們整編，你們不願意，現在竟然讓我的艦隊頂到新加坡，和你們一起打擊日本人，這怎麼可能！」
范哈兒可是知道，日本的南下艦隊，不僅擁有航母和戰列艦，還擁有法屬印度支那的陸基遠程轟炸機支持。到了新加坡，自己的陸基轟炸機，完全不可能給艦隊給予幫助，到時僅僅依靠列克星
