第二百七十三節 南下廣州
就在徐州和南京先後進入戰爭狀態，爆發規模不同的戰役後，南方的廣東廣西等地，也迎來了開戰以後真正的戰爭陰雲。
「七.七事變」後，日本海軍駐上海的長谷川清中將的第三艦隊，根據其軍令部9月3日的命令，封鎖了中國連雲港以南的黃海、東海、南海，直至廣西省東興縣北崙河口的沿海海區；駐青島的吉田善吾中將的第二艦隊，則封鎖了連雲港以北直至山海關的海面。等長谷川清被范哈兒空軍擊斃後，他的繼任者繼續執行了封鎖政策，致使中國沿海地區的直接對外貿易與交通運輸，大部被迫中斷。
幸好范哈兒早早做了準備，在緬甸等地提前修築了公路和鐵路，利用日本此時還不敢和英國開戰的心態，利用這兩條鐵路和公路，從而開通了西南通往外海的最大交通要道。這不僅是西南三省一區的地位，在中國明顯上升，也極大的緩解了中國外購物資的輸入，使日本企圖從海上全面封鎖中國的圖謀，最終沒有實現。
日本封鎖中國東部海岸後，第三派遣艦隊一部，為控制福建沿海的廈門，經兩天的登陸作戰，於1937年10月28日佔領了廈門以東的金門島，並且不斷對中國大陸發起進攻，直至1938年的5月南京戰役結束前，其陸戰隊攻佔廈門為止。
日本海軍對中國沿海進行封鎖後，其在香港、澳門地區的情報機關，知由該地區國際港口進入中國的物資日漸增多，約佔當時中國除西南方向外所有進口貨物的80，其中包括從英、美等國進口的作戰飛機、武器、彈藥、汽油、醫藥、車輛、機械、各種金屬及通訊器材等等。
日軍深知從香港等地向中國進口的物資日漸增多，這不僅增強了中國的抗戰力量，更重要的是唯恐這些國家通過大量的軍事援助，會逐漸與中國發展成為政治上、軍事上之聯盟；通過中國牽制住日本，以保持這些國家在中國及遠東的利益。事實上英美等國也確實這麼想的，這一點全世界的明眼人都知道。
1938年初，日軍正式挑起蘇嘉會戰，並且向南京進攻以後，其大本營即已決定進攻廣東，並成立了內古莊干郎中將為司令官、秦雅尚少將為參謀長的第5軍，以指揮廣東作戰。擔任該作戰的部隊為原在上海地區的第10師團，台灣旅團，已由上海出港，集結於被稱之為軍事保密區的澎湖列島，以作進攻廣東之準備。
當第5軍在澎湖列島與其部隊作進攻廣東準備時，五月初，卻突然接到其大本營中止這次作戰的命令。其原因當然是因為進攻南京的陸、海軍部隊，在南京遭遇了慘白，並且在南京以西的蕪湖地區封鎖長江時，不小心擊傷了英國的軍艦和商船，擊沉了美國的炮艦「巴納」號，隨之英、美政府向日本提出了強烈的抗議，並且正式進行了日本侵華戰爭的調停工作。
這兩國的社會輿論亦為之調轉，完全偏向中國，使日本在外交上非常被動，最後分別以道歉、賠償損失、處分現地指揮官而應付過了炮擊事件，又以暫時「停止擴大戰爭」命令作為答覆，來表示接受英法美三國的調停。
由於日本海軍的反對和唯恐再引起英、美的猜疑而將進攻廣州的計劃取消。這幾個月來，廣州還算過的太平，是中國沿海地區，罕有仍舊保持了寧靜享樂的大都市。
1938年9月7日，日本經御前會議決定，由陸、海軍協同進攻廣州，其目的一是為了封鎖中國從香港和澳門的進口；一是為了策應其華北派遣軍進攻徐州，華東派遣軍進攻南京，達到三地同時開戰讓中國首尾不能相顧的目的。並於當日下令成立指揮廣州作戰的第21軍司令部。
隨着廣州戰爭陰雲的逼近，中國方面急需一位大將去南方坐鎮指揮，但是這個時候，國家的主要兵力，都是集中在了北方和南京防線，包括粵系的李宗仁、白崇禧等上將，現在也都在徐州參戰，對於相對主戰場十分遙遠的廣州，最高統帥部實在是沒有多少大將可以委派。
不過廣州無論如何都是國家的重鎮，不防守一下就丟失，不僅道理上說不過去，而且對於國家在南部的防線，也極為不利。
就在日本方面成立了廣州的攻擊部隊之後，人在徐州的老蔣，還是要求最高統帥部，制定了成立第四戰區的規劃。
第四戰區的司令長官，由軍政部
第二百七十三節 南下廣州
