時至黃昏，天空中一大團暮雲因為遮蓋着夕陽，成了一片片金黃的晚霞，也映得雪地淡紅，已經開始入夜了。
巨岩武院的寬闊廣場，一群白鴿在冰封的噴泉邊走來跳去，撿食着地上的麵包碎；校區門口外，到處都是取了行李離去的平民年輕人，他們大都是第二關、第三關的出局者，至於第一關的五千多個放棄者，早就走了。
一天下來，四千多人葬身山谷，最終能搬開石墩的只有三十四人，全部是男人，包括了馬賀、林奕、劉羽、孟千，他們以及另幾人都走了三步，這也是並列的最高紀錄。此後蓋奎便宣佈今天的考核結束了，過關的三十四人可以參加明天最後的考核；而其他人，返鄉也好，留在巨岩也罷，沒人在意。
辛烈、程磊背着背包走在路上，兩人都甚是沉默，心中百般滋味雜陳難言，若說欣喜，沒多少；若說沮喪，亦沒有，只是……今天他們着實見識了太多、經歷了太多……
「今天真是多虧你的幫忙……」程磊聲音沙啞地說了一句，辛烈搖搖頭：「沒什麼。」程磊又儒睨地笑道：「辛烈，你的表現，是大家當中最好的。」辛烈無所謂地淡淡一笑：「也許吧。」
走出了校門，程磊指了指西北面的方向，道：「我要回去北大街的望月旅店了，一起嗎？你住哪裏？」辛烈指向東面：「不了，我這些天住在大橋邊一個渡口那裏。」程磊默默點頭：「明天見。」辛烈道：「明天見。」
說罷，兩人分道歸去。周圍考生神態各異，有高興的人，歡聲說着要飲幾杯小酒，以慶祝闖到最後一關；有疲頹的人，站在門口望着武院內，不願離去……
幾乎所有人都認得辛烈是誰，那個救人殺鷹、文試卻排名第九十九的傢伙，見到他，眾人紛紛指點，與友人小聲談論：「就是那小子，殺了一隻黑山鷹。」、「他的身手很好，但沒有腦子。」、「他頂撞大人，居然沒死。」
隱隱聽到這些或贊或嘲的聲音，辛烈並沒有理會，他只是做自己認為正確的事情而已，別人怎麼看，他不在乎。
這時他突然停步下來，只見遠處一個黑髮布衣少女怔怔站着，正仰頭凝望着武院的高聳鐘樓，而她的雙手提着一個下邊鼓沉的麻布袋。
方綾兒沒有通過第三關，沒有人再給她機會，她也確實搬不動了，若不是辛烈及時上前把她拉開，恐怕她已經死在獨眼教官的刀下。不過她似乎就此失去了魂魄，一路回來沉默寡言，之前的溫婉可人消失盡淨，就像一個空殼。然而辛烈、程磊，都不知道該說什麼，不要難過？換了是他們，能做到嗎？
而且，今天黯然出局的豈止方綾兒一人；這麼多年來，又豈止方綾兒一人？
武者之路，真需要如此殘酷嗎？這一切到底是……為什麼？辛烈皺了皺眉頭，嘆了聲，正要走上去，就見到前方那個流里流氣的馬賀快步而過，正好側身撞中方綾兒。
馬賀一個魁梧大漢，方綾兒又早已身心疲憊不堪，被這樣一撞，身子頓時趄趔不穩，直跌倒地上，發軟的雙手也抓不住麻布袋，麻袋傾倒落下，袋裏的銅錢下雨般傾泄出來，她不禁驚呼出聲：「啊——」
叮鏘叮鏘叮鏘……
糟糕！辛烈立時跑上去，卻馬上雙眼圓瞪，一股怒火熊熊生起，那傢伙是故意的！那邊的馬賀撞人後迅速彎身，往散落一地的銅錢抓去，抓到一把就往衣袋裏放，又繼續撿拾。辛烈一邊跑，一邊大聲喝喊：「喂！！馬賀，住手——」
「別搶啊！別搶啊！」方綾兒也尖聲慌叫起來，一邊要護着滿地的銅錢，一邊又要推開馬賀，顫聲大喊：「別搶我的錢，別搶我的錢……」
「滾開！」馬賀不但沒有停止，反而狠狠地一把推開她，撿得更快了，不講理地道：「這是我的錢，婊子——」方綾兒整個人再次跌到雪地上，額頭磕了一下，鮮血隨即涌了出來，依然喊着：「別搶啊，走開，別搶啊啊——」她的喊聲吸引了周圍眾人的目光，但多數人都是一副「別指望我管閒事」的漠然神色，不少人更目露貪婪。
「長官，有人搶劫啊——」喊音未落，辛烈已跑到兩人跟前，他不作停頓地一腳飛踹到馬賀身上，寒聲大喊：「放下銅錢！」
在遠處校門的幾名帶刀守衛也注意到了，抬步正要走過來看看怎麼回事，離校路過的幾
第二十一章尋夢像撲火
