PS：書中的「例收」是作者杜撰的，別當真。另：沒收藏的朋友加入書架收藏下。
所謂例收，便是山賊們也不下山搶劫。但每年春秋二季必須要給山頭孝敬東西，山頭負責保護村落安全。這有種保護費的意思，不過不同的是，保護費收不到頂多打一頓攆滾蛋。而山賊不管你收成如何，達不到供給要求直接就搶，搶完還不樂意接着殺人等等。儼然成了官府性質。
不過這相比以前直接搶奪卻是好多了，山賊們要求的雖然多，一個村子湊湊也能過得去。山里村民性情淳樸，只要能過日子，也不會反抗，久而久之也接受這樣情況。只是收成時好時壞，時早時晚。例如今年氣候不好，如今雖然八月，田裏水稻還未成熟，可眼見山賊們即將到來，卻湊不齊東西交上去，到時候怕是又一番搶奪。
而先前蘇易三人乘馬疾馳而來，村里眾人誤以為山賊趕來收取「例收」，但村里還未湊齊東西，故而驚慌失措。
蘇易聽罷卻是怒道：「這些山賊着實可惡，真是害苦你們了！」
老村長眼角噙着淚，道：「收成正常時日子也能說得過去，倒也沒有什麼，只是今年收成較晚，但願山賊們晚些來最好。」
水亦清道：「老人家先別難過，相信會有解決辦法。」話音剛落，突然屋外遠處傳來馬蹄疾馳聲音。
聽得聲音，幾人連忙出門往村口走去。此時天色已黑，視野昏暗，依稀間較遠處一群人持着火把快速奔近。此時村口已經有不少村民在了，只是眾人神色間都十分緊張，恐大事不妙。
老村長站到眾人之前，安慰眾人道：大家先別着急，等他們到了再說。」又拉住蘇易三人私下道：「三位，如不出所料，這群人便是附近桃豐山上的山賊，如今我們交不出『例收』，怕是要被劫掠。你們三位不是本村人，沒必要受到牽連，趕緊趁他們沒到之前從村後逃走吧。」
水亦清道：「老人家不必擔心，除我賢弟外，我與這位姑娘都會些武藝，興許留下來還能幫上些忙。」周薇兒也點頭稱是。
老村長道：「萬不可如此，你們有所不知，這桃豐山上二當家武功了得，十人不見得是其對手。況且那山上大當家荒淫好色，經常劫掠美貌女子，這位姑娘長得賽若天仙，必然逃不過。我勸你們不要趟這渾水，還是快走吧！」說着拉着三人指給逃走的路。
然而蘇易三人如何肯走，斷然表明既受接待之情，理應有難幫忙。老村長知道說什麼也無濟於事，只好任由為之。也只是不一會，那群人已經到了村口前。
來的大概二十人左右，領頭的卻是個二十歲上下的年輕人，穿着披風，散着長發，模樣挺俊，卻帶着一股狠勁，左手勒着馬韁，右手提着長槍，渾身上下似乎含着肅殺之氣。
老村長看見來人之後，趕忙上前道：「原來是楊二當家親臨，不知為何晚上趕來？」
楊二當家道：「廢話少說，東西準備好沒？」老村長道：「二當家別着急，聽我說明情況…」
楊二當家厲聲打斷道：「哪來的廢話，我問你東西準備好沒有？」老村長唯諾道：「這…沒有，二當家你聽老朽說明…」
那楊二當家聽到東西沒準備好，當即怒不可遏，哪裏給什麼解釋機會，一槍桿拍向老村長胸前，可憐老村長即將花甲之齡哪裏受的住，當即倒地不起。
楊二當家道：「規矩早定下來，一人交一石米，如今交不上來，我們就直接搶了。」其身後二十來人跟着起鬨，叫道：「跟這群賤命說什麼廢話，直接搶了就是！」
周薇兒見老村長被拍倒，連忙上去攙扶。那楊二當家見有人敢上前攙扶，哪裏會肯，當即提槍刺來，叫道：「好大的膽！」周薇兒一心擔憂老村長傷勢，哪裏反應過來，眼見槍到後背，就要沒背而入。
蘇易看在眼裏，卻無可奈何，只得大聲叫道：「薇兒小心！」然而哪裏卻來得及。眼見周薇兒要被一槍刺死，香銷玉殞。蘇易只覺得身旁掠過一道殘影，下一刻便見水亦清拿着周薇兒的長劍盪開了那絕命一槍。
片刻間嚇得蘇易一身冷汗，周薇兒也是驚魂未定，當即轉身道：「好個無恥之人，竟然背後偷襲。」
然而這一轉身眾山賊卻是看得呆了，先前夜晚離得太遠光線又暗沒看清楚，如今火光照
第十一章 前路堪遠（二）
