惡魔火焰引起的大爆炸把整扇閘門炸的四分五裂，連帶着半條走廊都在劇烈震動，等嗆人的煙霧終於慢慢消散之後，郝仁頂着護盾一馬當先地走在前面，第一個進入了這座飛船的控制中心。
閘門後面是個寬廣明亮的仿佛禮拜堂一樣的大型大廳，呈不規則的多邊形，除了那些幾乎可以說是招牌式的雕塑之外，這大廳里還有很多造型奇特的控制設備以及投影裝置，所有控制台都按照同心圓排列，一層層地分佈成三個環形。那些設備都經過了精心裝飾和設計，其造型雖然可以看出是機器，但更像是某種宗教儀式上才會使用的禮器。這種風格在整艘飛船里隨處可見，因此並沒什麼值得在意的地方。
大廳的穹頂高聳，在其頂棚有三個碩大的圓形開口，明亮的光柱從那圓形開口中照射下來，成品字形排列在大廳里最內層的一圈設備中央。那些光柱上浮動着令人眼花繚亂的數據和圖表，當郝仁進入大廳的時候它們還在飛快地刷新着——如果沒錯的話，這應該就是飛船主控系統的顯示界面了。
郝仁提高警惕，以防這裏有自動響應的警戒裝置或者哨兵機械人之類的東西，不過他一直來到那三座巨大光柱跟前都沒受到攻擊，看樣子這艘飛船連核心區的警戒裝置都已經離線了。他站在那三個巨大光柱前，好奇地看着上面那些不斷刷新的字符，由於從未接觸過逆子的科技，他並不知道這玩意兒的狀態如何。
數據終端把光柱上的信息稍微解析了一下：「是核心主機的自檢程序，已經卡死了，正在不斷重複幾個線程。它可能是在嘗試重啟的過程中出了問題。」
郝仁隨意哦了一聲，好奇地在那些控制設備之間走來走去，他看到光柱周圍的控制設備有很多都還亮着，那些設備的操作面板獨具特色：大多數裝置的操作面板是幾根平行排列的水晶條塊，在水晶條塊之間有一根根仿佛琴弦一樣的紅色光芒，那些光芒便是輸入裝置。郝仁讓數據終端確認了其中一台設備的作用之後小心翼翼地把手放在它的面板上，仿佛彈琴一樣撥動了一根「光弦」，於是附近一塊天花板上的燈光便黯淡下來——這種操作方式倒是很有趣。
雖然逆子們的偏執和愚行為這個宇宙帶來了深重的苦難，但郝仁不得不承認。他們或許是個在藝術上獨具天賦的物種——但凡他們能把自己這天分用在稍微正常點的地方該多好啊。
正在這時，莉莉突然在幾排設備之外大聲嚷嚷起來：「房東房東！這邊有屍體，這邊有個屍體啊！」
郝仁一聽這個頓時激靈一下子，拔腿就朝那邊跑去，只見莉莉指着兩座控制器中間的空地：「你看！」
郝仁順着她手指的方向看去。赫然看到一個身穿華麗短袍的男人面朝下地俯臥在地板上，身體扭曲成怪異的姿勢，顯然已經死去多時了。
這意外發現讓郝仁跟伊扎克斯都目瞪口呆，他們沒想到這艘已經人去船空的戰艦上竟然還留着一具屍體，恐怕這個死去的船員就能揭開飛船乘員緊急撤離的秘密。伊扎克斯上前小心翼翼地把那具遺骸翻過來，在看到那屍體狀態的一瞬間，三人都驚訝地「咦」了一聲。
死去的是一個指揮官模樣的「逆子」軍官，由於這個種族從上到下都是帥比因此無需對其容貌額外描述。他的死狀相當特殊：這屍體臉色慘白，眼窩凹陷，皮膚起皺並且有明顯脫水跡象。這些特徵似乎意味着這人在死前遭遇了嚴重的失血。而更令人在意的是這個男人的表情：驚恐，極端難以言喻的驚恐，他的眼睛幾乎完全突出眼眶，嘴巴張大的仿佛要從下巴撕裂出去，他臉上的每一寸肌肉線條都刻滿了恐懼，那雙失去神采的眼睛一片混沌，眼白之間佈滿血絲。他的一隻手按在心臟位置，另一隻手怪異地扭曲到背後，似乎想要去抓住什麼東西。
他幾乎像是被活活嚇死的。
現場仨人都不是合格的驗屍官，所以數據終端主動上前檢查起這具屍體的情況。郝仁看着終端在半空中飄來飄去。忍不住急切地問：「死因是什麼？難道真是嚇死的？」
「一半的死因是驚駭，他的心臟都破裂了，但另一半的死因是……失血。這具屍體起碼失去了一半的血液，每一條血管都有程度不一的扭曲變形。而且他的一部分內臟仿佛被加熱過，在血管較稠密的地方，內臟幾乎熟了
