從那場突如其來的惡戰至今，已經過去三天了。
黑鴉堡壘高聳的城牆在夜空中靜靜佇立着，這座用黑色花崗岩建造的堅固要塞經歷了難以想像的慘烈戰鬥，甚至連要塞將軍都不敢相信在風暴過後這座堡壘竟仍然可以挺立在大地上混沌風暴以及與風暴一同襲來的怪物幾乎徹底摧毀了要塞外的所有前鋒塔樓和秩序符文石，黑鴉堡壘外原本層層疊疊井然有序的防線已經蕩然無存，曾經哨塔林立、高牆巨岩鱗次櫛比的外圍防線現在只剩下一片灰黑色的粉碎砂礫，就連堡壘自身的牆體也滿目瘡痍，隨處可見巨大的裂縫甚至是被貫穿出來的破洞，遠遠望去，簡直可以用千瘡百孔來形容。
或許用不着等到下一次風暴，哪怕只是來一撥遊蕩的混沌魔物，就足以讓那漆黑的堡壘頃刻倒塌了。
菲利普緊了緊身上的棉衣，回頭望着黑鴉堡壘巍峨的上層要塞，在霧蒙蒙的夜空中，這座古老的堡壘就仿佛一座螺旋上升並逐漸收束的火山，層層疊疊的花崗岩城牆與大大小小的塔樓形成了這座山的崖壁，而那些在城牆與塔樓之間晃動的火光就仿佛沿着山體流淌的熔岩一般。在堡壘的最上層，薪火之塔的光芒如同一道通天徹地的白塔般直指天穹，而一層若有若無的屏障就從那「白塔」頂端傾瀉下來，將整個堡壘籠罩其中。
雖然看上去仍然光芒奪目，但事實上薪火之塔的秩序之光已經不復早先那麼明亮了。
薪火之塔在之前的混沌風暴中受到創傷，過於強烈的法則衝突導致那座塔的能量核心過載，雖然法師們緊急修復了那些最重要的設備，卻仍然無法讓高塔完全恢復到最佳狀態，而對一座在混沌邊界正面迎敵的要塞而言，秩序之光的削弱就意味着一切都在走向最糟糕的局面：黑鴉堡壘的防禦幾乎減半了。
可是這些事情對菲利普而言都很遙遠，作為一個普通的小隊長，他只比自己手下那幾個士兵地位高一點點，知道的多一點點，但他本質上還是一個從王國鄉下來的、沒見過什麼世面的粗俗大兵，關於神秘魔法領域的事情他一無所知，他只知道三天前的那場大戰是自己經歷過的最慘烈的一場戰鬥，許多比他厲害的人都死在了城外的戰場上，守衛在城牆上的士兵也是被成批成批地抬到後面，如果不是足夠幸運，恐怕他自己也會成為那些冰冷墓穴里的一具屍體。如果不是多年軍旅生涯已經讓這個老兵對生死之事有幾分麻木，恐怕他都很難再鼓起勇氣來到這段城牆上。
菲利普再次緊緊棉衣，似乎這件衣服已經很難再幫他抵禦夜晚的寒風真難想像僅僅在幾天前，這裏還是盛夏時分的暑熱天氣，在城牆上站會崗都會讓人汗流浹背，然而現在堡壘內外卻滴水成冰，已然寒冬。
這就是混沌的力量：風暴來襲，幾乎立刻就改變了這一帶的氣候，從盛夏到寒冬其實只用了兩三個小時，在那之後黑鴉堡壘的守軍還經歷了雷暴、冰雹、暴風雪的洗禮，如果放在混沌戰爭剛剛開始的兩三個年頭，恐怕僅僅是這樣瘋狂的天氣變化都能要了某些倒霉蛋的命。
「頭兒，好像要天亮了吧？咱這趟要不就到這吧？」
一名手下的聲音把菲利普已經快要凍僵的大腦給重新激活過來，他轉過頭，看到自己手下的一個士兵正抬頭看着地平線的方向，那裏已經可以看到一線隱隱約約的天光。
「別走神，還有一會呢，」菲利普呵斥了一句，「別想着偷懶，怪物真要是這時候來了，你tm死了都不好跟祖宗交待。」
士兵被訓斥了一句，趕緊低下頭唯唯諾諾地應承，但菲利普也知道不能太過苛責對方：實在是這見鬼的天氣令人難以忍受，而且一夜的巡邏也讓人精神過於疲憊了。
但他是知道怪物攻城不分晝夜的，那些從混沌中冒出來的雜種可不會給你偷懶溜號的機會，所以這個老兵還是打起精神，仔細關注着城牆外面的動靜。
寒風打着旋從黑鴉堡壘前的平原上吹過，捲起幾片殘破的旗幟和一些塵土，菲利普認出其中一面旗幟是黑刃軍團第二大隊的，他知道那個大隊在三天前的戰鬥中已經全軍覆沒為了給其它幾個大隊爭取撤退的機會，兩千多名勇士擋在潮水般的怪物前，菲利普在城牆上眼睜睜看着他們被吞沒，人類的肢體就仿佛落入熱湯的奶油般被黑暗溶解。
那次撤
