出乎郝仁預料,冥府的入口不但就在羅馬城外不遠處的郊區,甚至其本身也沒有進行任何形式的隱藏和偽裝那簡直就是一個光明正大的地標,大大方方地展露在每一個人眼前,連住在附近的農夫都知道它的存在,只不過,普通人知道那是一個可怕的入口,卻並不知道它就通往神話傳說中那個屬於死者的國度罷了。
它是郊外的一座山洞,當地有無數恐怖的傳說和它有關。
牧人們的牲畜如果在那附近走失,那麼他們就會立刻誠惶誠恐地將另外一頭牲畜獻在洞口,因為他們堅信走失的牲畜是打擾了神靈,如果不作出這樣的補償,那麼牲畜化身出來的腐爛怪物就會在夜晚進入村子,將瘟疫傳遍每一戶人家;一些農民聲稱他們不止一次地看到有死者從山洞中走出來,那些死者穿着五花八門的衣服,渾身潰爛腫脹的就像在河水中浸泡了三天三夜一般,而這些死者一旦接觸到陽光就會煙消雲散;有夜間趕路的旅人親眼見到那山洞中噴出煙霧,並且有哀嚎聲徹夜不停地傳來,每到沒有月光的夜晚,哀嚎聲還會更加可怕……
郝仁一行壓根不用怎麼打聽,也不用哈蘇搜刮自己的記憶,隨便找幾個路人問問就找到了這座讓當地人避之唯恐不及的洞窟。它位於一座小山包的避風面,寬和高都足以容納三五個壯漢同時走入,洞口外面相當大範圍內的土地上寸草不生,就連附近一條小河都飄着難聞的腥臭味,而洞口內部則漆黑不見五指。
幾乎肉眼可見的暗影力量在那洞窟內涌動着。
「這玩意兒竟然就這麼光明正大地擺着啊……」郝仁看着眼前的山洞嘖嘖稱奇,這東西哪怕只用眼睛打量都能看出縈繞着超自然的力量,和以往那些經過細緻偽裝的超自然領域完全不是一個畫風,「這哪還用你們獵魔人調查……隨便看一眼就知道這地兒不對了吧?」
面對郝仁的驚嘆,哈蘇只是淡淡地說了一句:「所以這就是神話時代和之後年代的不同。」
「在當年,這些東西確實是光明正大擺在外面的,」海瑟安娜也開口道,「山崗間,荒野里,甚至人類的聚居地內都隨處可見超自然力量的痕跡,異類『神明』們壓根沒有考慮過什麼隱藏行蹤的問題,他們想幹什麼就幹什麼,想在人類的城市旁邊開個空間裂口就開個空間裂口,無人膽敢提出反對意見,也沒有人可以威脅到他們對人類世界的統治。就像你眼前這個洞穴,它本質上是什麼?本質上只不過是一個失控實驗室的排污管和連接梁而已,你會因為擔心影響到一窩螞蟻的生活就把這些東西偽裝起來麼?」
郝仁啞口無言,最後只能咂了咂嘴。
「奧林匹斯的毀滅是個標誌**件,在這之前的蘇美爾神戰拖延了太久,埃及神戰也不夠一氣呵成,只有奧林匹斯,它是在獵魔人的不間斷猛攻中完全毀滅的,在我們的刻意張揚下,這場戰爭震撼了整個世界,因此公元元年也被視作神話時代正式進入黃昏期的分界線當然,這是我們獵魔人的說法,但很多異類族群也這麼算,」哈蘇語氣淡然地說道,「你現在就站在這個分界線上,在這之前,所有『神靈』都高高在上,洋洋得意,在這之後,所有神靈都在等待諸神黃昏。」
海瑟安娜看了哈蘇一眼,扭頭朝山洞裏走去:「行了行了,別吹牛逼了,又不是啥光輝歲月。」
哈蘇:「……」
通道內盤踞着暗影的力量,這導致光線衰減的異常嚴重,即便只是距離洞口十米之處,便已經昏暗到近乎伸手不見五指的程度,哈蘇看到這種情況之後皺了皺眉:「哈迪斯的死亡已經開始顯現出後果了,冥府的控制系統正在逐漸停擺,冥府中的污染性能量失去過濾,變得比之前濃郁了至少一倍。」
雖然知道這裏只是薇薇安創造出來的「虛假時空」,但郝仁還是忍不住替古人擔心了一下:「那這些泄露出去的能量豈不是要出大事?」
「歷史上確實出了點問題,但不是在這裏,」哈蘇點點頭,「在另外一道冥府入口,有一個鎮子遭到了污染,幾乎無人倖存,如果不是之後奧林匹斯發生大爆炸,導致冥府被時空亂流湮滅,事件恐怕會更嚴重百倍。」
莉莉嗤了一聲,相當不屑:「神仙打架凡人遭殃,神話時代果然不是什麼好玩意兒。」
對此,哈蘇也