更新時間：2012-08-08
義兒黑鴉軍進軍的速度比起唐相張浚的大軍快了不知凡幾，張浚花了一個月才從長安趕到晉州，而李存孝、李嗣昭率領的五千黑鴉軍，不過四日，便趕到潞州外圍，準備搶先奪回因安居受叛亂而丟掉的潞州故地。
此時，張浚率大軍行至晉州（今山西臨汾），與宣武、鎮國、靖難、鳳翔、保大、定難等諸鎮軍會師，準備自西南方向對李克用的晉陽(太原)老巢發起攻擊。而與此同時，雲州防禦使赫連鐸已率兵馬趕到了晉陽的北方，盧龍軍節度使李匡威已率兵馬趕到了晉陽的東北方，中書令、宣武軍節度使朱全忠除了派遣兩千兵馬交與張浚指揮外，又派兵從河陽渡過黃河，襲擊晉陽的南側，從而形成了對河東軍北、東北、南、西南四個方向上的攻勢。
此時，擺在河東節度使李克用面前的形勢是極其嚴峻的。首先，聯軍打出了奉天子招討的旗號，在出兵之前更削去了他的一切官爵、屬籍，這樣一來，就把曾為唐朝立過大功的李克用跟黃巢、秦宗權這種反賊劃上了等號，使他在政治上處於十分被動的地位。第二，聯軍四面出兵，必然要使河東軍分散兵力，以應付由四個方向進攻而來的敵人，這樣的戰爭局面對河東軍來說非常不利。第三，這次對李克用的討伐戰爭是在昭宗親自牽頭髮起下，糾合了大批地方藩鎮勢力，其中像朱溫、赫連鐸、李匡威這些人都是李克用的死仇，對此次討伐李克用十分賣力，而在這種強大的政治和軍事壓力下，原本和李克用關係比較密切的藩鎮都因怕惹火燒身，都不敢出兵相助，從而使李克用在國內地方藩鎮中處於十分孤立的地位。
毫無疑問，此時擺在李克用面前的形勢是十分嚴峻的。這是一場非常難打的戰爭，而且是一場絕不能輸的戰爭，如果李克用一旦戰敗，國內將再無他的立足之地，甚至他想再向上次一樣率部逃往陰山都是很難做到。
雙方兵力差距可謂極大。何謂極大？李克用這次必然是全軍總動員，傾家蕩產也得上的，但是他理財能力有限，麾下最重要的謀主蓋寓也是軍伍出身，與理財之道知之不深，河東軍的軍紀又一直不佳，以至於治下比較蕭條，全仗着太原乃是唐廷北京，底蘊深厚，這才養氣這一支大軍，然而這一支大軍滿打滿算也不到十萬，這次為了迎敵，李克用緊急從沙陀及五院諸部抽調了一些人手，那就算十萬好了，這就是李克用的總兵力。
而他的對手呢？北線是赫連鐸和李匡威，赫連鐸出兵四萬，李匡威五萬，總兵力九萬。李克用帶去迎戰的兵馬是六萬五千左右，不超過七萬，居於劣勢。
南線，朱溫出兵不算多，前後加起來約莫四萬餘，不超過五萬。但是問題在於朱溫知道李克用是塊難啃的骨頭，因此派出的都是精銳之軍，出動的大將也都是戰功赫赫的名將，譬如葛從周、朱崇節、李讜、李重胤、鄧季筠等，再到後來，佑國節度使張全義，甚至朱溫的長子朱有裕都出動了，潞州本身還有叛軍萬餘，於是正南方就有六萬汴軍。
西南方向不必再多說，乃是張浚率領的十五萬中央及諸鎮聯軍，全軍十五萬。那麼整個南線敵人，有多少兵力？二十一萬！
南線的李克用河東軍有多少？康君立所率河東軍一萬八千，李存孝所率義兒軍五千，除此之外則是澤州李罕之的一萬餘兵。全軍加起來不過三四萬出頭，頂破天不超過四萬五。而且李罕之還不算正經的河東軍，他雖然名義上是已經投靠李克用，但是對李克用的態度，卻稍微有點二郎真君「聽調不聽宣」的意思。
這裏有兩個人須得介紹，一個是張全義，一個是李罕之。
張全義原名叫張居言，是個會出點鬼主意，但膽小怯懦之人。他在黃巢覆滅之際帶領部曲投降了老熟人朱全忠，朱全忠表他為河南尹，在河陽節度使諸葛爽手下幹活，幫助剿滅秦宗權。原陳州節度使，號稱張巡第二的趙犨當時調任蔡州節度使，原因也是原先投降黃巢的軍閥秦宗權又在蔡州當起了強盜，做黃巢的老本行。朝廷覺得趙犨同志守城御賊頗有一套，於是把他空降到蔡州，讓他繼續做他的張巡第二。
趙犨這個人不簡單，勇敢剛毅、膽略過人，他的兄弟子侄也都有將才，可惜他吃虧在太勤於王事，不像其他藩鎮一樣積極建立自己的勢力，因此沒能成為五代時爭霸天下的一員—
