商戶。郭家商戶在省里有不少分號，而且長子郭撲，自小習武，官至五品下階的寧遠將軍。只是遺憾，這位郭將軍年初戰場上受傷頗重，三個月前被送回家裏養傷，人都說他象是傷重不能起床，背地裏說他是不能好。
在轎中把郭家的事情一一想過來的周鳳鸞，要去見的這位郭夫人，就是長公子郭朴的親生母親，現在掌權的郭家長媳。
在想郭朴的周鳳鸞，坐在轎中膝上放着木匣子。匣子七、八寸長，寬只有三寸左右，這是為順利借到錢，周鳳鸞背着父親當了自己出嫁壓箱的一個首飾，讓家裏人買回的一枝人參。與郭家老爺子相交，是多年以前的事情。再說求人，總不能素手上門。好在他家有個病人，送什麼東西也好準備。
這次上門事先約好的，跟周老爺的老家人周忠前天上的郭家門。因為借的銀子數額不小，讓家人來提總是不合適，這才約好時間，周鳳鸞親自來上門說話。對於度日如年的周鳳鸞來說，為什麼是今天來說，這卻是郭夫人說的日子。
在郭家門前停下轎，兩個丫頭一個打起轎簾，一個扶出姑娘來。周鳳鸞才看到郭家門前，居然車轎不少。周鳳鸞問轎後跟隨的周忠：「郭家今天有什麼事兒，來的客人多可不方便談事情。」
周忠也疑惑，對姑娘道：「這幾天裏我也不得閒兒，這事情我也不知道。依我說，姑娘也來了，不如進去的好。」
周鳳鸞也是這意思，父親在家裏不能安心養病，就是為着債主逼門。打定主意的鳳鸞讓周忠去門上說話，今天就是周夫人真有客人，等也要等到她有空兒。不能失望而去，讓父親憂心。
要見的郭夫人，此時在兒子郭朴房中，屏退丫頭和兒子說話。郭朴是一個高大的年青人，睡在床上蓋着薄被，也能感覺到長腿。因為受傷頗重，郭朴在軍中調養過三個月，可以搬動的時候，他自己要回家來養傷。不然軍中聽到戰馬嘶叫，士兵歡笑。不能動彈的郭將軍很是難過。
「兒啊，這口氣母親咽不下去。與京里盧大人家訂下你的親事已經兩年，看到你受傷，他們就退親，說什麼姑娘不願意。」郭夫人眉頭豎起來，啐道：「我兒病中養傷，母親不能讓你受這樣的氣。盧大人在京中，與你官階相等。你這一躺下來，咱們家都是生意人，不能拿他那當官的怎麼樣，可是哼，在親事上面，母親要讓你好好選一回。」
睡在床上的郭朴，原本是個英武的人。病上半年之久，又動彈不得，人憔悴得多，卻是精神尚有。他對着母親微微一笑：「母親不必為兒子擔心，就是兒子再也動彈不得，也食朝廷俸祿。」
「你一定會好，你爺爺說了，花盡家裏的錢，也要讓你好起來。」郭夫人面色白晰秀麗，卻是性子剛強的女人。她沒有淚水，對着兒子只是鼓勵。郭家世代商人，到郭朴居然能文能武，文舉中後，殿試上回稟自己會武。皇帝當場試過大悅，欽點他去到軍中當一員將軍。一路升到從五品，眼看春風得意之時，不得一次對敵，受傷頗重。郭家引起為傲能當官的長公子倒下來，怎麼能不讓郭家的人着急。
郭夫人告訴兒子：「在這省里，咱們家算是有些家底。這不，自盧大人退親，我就讓人打聽過全省能說上話的姑娘小姐，凡是相貌好的，今天都邀請來。這裏面有事先知道的，也有事先不知道，一會兒我在外間一一見過她們，你隔着紗簾好好挑選，挑中哪個，母親給你娶回家來侍候你。」
分外憐惜的郭夫人對兒子道：「你要是同時相中幾個，母親也想法子給你娶進門。我兒養病，要有親侍的人才方便。」
母親這樣疼愛，躺着不能動彈的郭朴只是微笑：「孩兒多謝母親。」郭夫人再用手中絲帕給兒子擦拭額頭的汗水，更是心疼兒子。他受傷在背後，自此不能移動。平時不時疼得汗水流下，郭朴從不呻吟一聲，免得家人擔心。只是額頭上不住流下的汗水，讓人知道他是疼痛的。
「夫人，周家的姑娘現在門外候着。」外面走來一個丫頭，隔着紗簾回話。郭夫人這才想起來，對着兒子又道：「咱們本地的這位周姑娘，都說生得好又會識字，一會兒也有她，你也好好看看。」
第一章 ，上門借銀
