郭夫人對公公很是尊敬，答應道：「是。舒榒駑襻」帶着他們到郭朴房中，先來看郭朴。
長平和臨安迎出來，郭老爺子嘉獎道：「你們辛苦。」郭朴聽到祖父聲音，嗓子眼裏一酸，淚水又要湧出來。
自從自己生病，年高已經歇手不干，在家養老的祖父，開始四處奔波。醫生尋了一個又一個，又親自趕去外省去尋良醫。
床前出現郭老爺子的身影時，郭朴有些激動地喊他：「祖父，讓您受累。」郭老爺子也差一點兒淚水落下，白髮人最怕看的，是黑髮人一病不起。
出去半個月沒有見，朴哥更加的瘦，這瘦得已經近似骷髏。郭老爺子問長平和臨安：「公子一頓用多少飯？」
「用得少。」長平和臨安只能這樣說一句。褚敬齋在後面，把床上的郭公子打量一個清楚。床是上好的紅木雕就，衾被是柔軟的絲綢，只有睡在這花團錦簇中的人，是瘦骨嶙峋倒也罷了，眼睛還有紅絲密佈，可見得他平時心思有多重，是壓根兒沒有休息好，應該時時在煩惱之中。
小子們一句「用得少」，讓郭老爺子更是憂愁。郭朴的手臂不能動，郭老爺子抓住孫子的手，柔聲道：「朴哥，你要多吃才能好得快。」
郭朴對着祖父不用再裝，他不能搖頭，用眼神表示他的憂鬱：「祖父，您不用再奔波，我只怕，是不能好。」
尋常戰場上受傷，不當一回事的十天半個月一準能好。這次先是受傷，再從馬上摔下來，從此不能動彈。
郭朴不止一次想到死，他見過重傷爛了肚腸的，至少人家身子還能動。而自己得的這是什麼怪病，居然摔下來巨痛以後，從此如一塊無知覺的木頭，再不能動彈。
木頭是沒有知覺的，而自己卻是時時疼痛，要不是為驕傲，要不是為尊嚴，要不是為想到以後自己還要揚眉吐氣，一雪這一場恥辱，郭朴只怕早就絕食尋死去了。
他這樣睡着，拉撒全要人幫忙，無人在時，只能自己忍着，忍不下去時，就要弄髒衣裳。少年得志，先中文舉後走武功的驕傲郭公子，讓他面對這一切，他心中的痛苦時時大於身上的痛苦。
一次又一次憎恨自己弄髒衣裳，要人幫忙，郭朴就少吃少喝。他嗓子嘶啞，是由缺水而來。他皮包骨頭，是由少食而來。
在郭老爺子身後的褚敬齋，把床上的郭朴打量清楚時，不用他說，也大概能明白他奇瘦的原因。
這個病人，是強烈愛面子的人。
郭老爺子安慰孫子幾句，對他道：「祖父為你又請一位好醫生，來來來，見一見褚先生。」褚敬齋冷笑一下，「又請一位」，以前請的全是好醫生，郭大人為什麼沒有好。
長平和臨安把銅鏡對好角度豎起，褚敬齋上前一步提袍拜倒：「辛末科秀才褚敬齋見過大人。」郭朴只掃了他一眼，就繼續憂鬱地只看帳頂：「請起。」
他這樣冷淡，褚敬齋也不怪他。要是平時見大人，可以心裏恨他看不起人。可是這一位，病得十足的可以。他自己的心結足夠他煩，沒有心情去理別人。
由他這樣冷淡，褚敬齋卻要說上幾句，他站起來又拱了拱手：「才聽到老爺子說又請一位，褚某不才，只希望府上以後不必再請一位。」
醫生說出有保證的話，聽的人應該大喜若狂才是。這房裏的人，郭老爺子是勉強一笑，長平和臨安瞪大眼睛看着他，好似在看一個吹牛的人。
只有郭夫人怔忡着，最先對他施一禮，淚水下來道：「先生，請您……救一救小兒。」
長平和臨安，還是眼睛睜得大大的對着他看，褚敬齋毫不客氣地回瞪過去，側身讓開郭夫人的禮，對床上流露出不屑之意的郭朴道：「大人，您痛得如何？」
「你怎麼知道？」這下子房裏人全脫口而出，最驚奇的就是郭老爺子，他奔波去請褚敬齋，其實心底也沒有把握，也沒有對他說出詳細病情，只請他自己來看。
此時，就是郭朴也看着鏡中的他。褚敬齋開始冷笑了，他從進郭家的門，就一直想冷笑一下，或許，這是褚先生的名醫風度。
褚敬齋冷笑着道：「大人要是身上不痛，晚生就此而去不必再看。」長平嘴快道：「要是痛，你能包好？」
「哼，這樣的傷哪有包好的。」褚敬齋
