劉大夏主動請辭，意味着兵部尚書之位空了下來。
出於對劉大夏的禮重，朱厚照順帶問了一句：「劉尚書，你認為何人來做兵部尚書最合適啊？」
劉瑾怕朱厚照採納劉大夏的意見，趕緊出來勸阻：「陛下，老奴以為……」
「你以為什麼？」
朱厚照生氣地喝斥，「朕正在跟劉尚書說話，與你何干，一邊站着去。」
劉瑾碰壁，只能老老實實退到一旁不再言語。
劉大夏鎮定自若，拱手道：「回陛下，老臣認為，三邊總制沈溪沈之厚來擔任兵部尚書最合適。」
朱厚照一聽，眼睛頓時亮了，一拍龍案：「好，劉尚書此議甚好，朕也認為沈卿家文韜武略，適合擔任兵部尚書，而且之前沈卿家在西南領兵時便掛過兵部尚書銜，可說名至實歸，如此年輕才俊，正是朝廷所需……」
謝遷斜眼打量劉大夏，心想：「劉時雍搞什麼鬼，為什麼要舉薦沈溪小兒？」
劉瑾聽到朱厚照支持沈溪做兵部尚書，就算明知道自己會忤逆朱厚照，也趕緊出來勸阻：「陛下，不可，萬萬不可啊。」
朱厚照勃然大怒：「劉瑾，不要在朕面前放肆，信不信現在朕就剝奪你司禮監掌印之職？朕正在跟劉尚書說話，你難道不能在一旁乖乖當啞巴？劉尚書，你繼續說。」
劉大夏見劉瑾碰壁，心裏一喜，立即乘勝追擊：「正如陛下所言，三邊總制沈溪南征北戰屢立功勳，年紀輕輕便已成為大明功臣，如今朝中很多大臣已年老昏聵，朝廷正需要補充沈溪這樣的新鮮血液，如此方能彰顯朝廷之活力……」
朱厚照原本精神萎靡不振，聽到這話，已經興奮得抓耳撓腮喜不自勝了。
「好，劉尚書說得太好了，朕就是這麼認為的，那事情就如此定下來吧。」朱厚照迫不及待地表態。
謝遷感覺到問題的嚴重性，心想：「不對啊，劉時雍被陛下勒令致仕，定心懷不滿，他知道如今劉瑾當權，六部很多事情都不能由尚書做主，現在劉瑾手伸得越來越長，若沈溪小兒歸來，豈不處處受制？分明是用心不良！」
就在劉瑾無從插話心急如焚之際，根本就沒有釐清朝廷局勢的謝遷，往前走了一步：「陛下，老臣認為此事不妥。」
朱厚照好奇地打量謝遷，問道：「謝閣老，你以前不是想讓沈卿家回朝為官嗎？父皇曾有意讓沈卿家擔任兵部侍郎，結果為劉少傅和李大學士阻撓未成。現在劉少傅和李大學士致仕，朕已能做主，朕想讓沈卿家回朝擔任兵部尚書，這不正好遂你心意？」
劉瑾詫異地打量謝遷，不敢置信謝遷居然會來這麼一出「神助攻」，在他想來，謝遷根本就沒有拒絕的理由。
謝遷苦着臉道：「回陛下，以老臣看來，沈之厚剛被委派西北，如今人或許尚未抵達三邊，就此委任他為兵部尚書，豈非朝令夕改讓朝廷決策形同兒戲？」
朱厚照笑了笑，安慰道：「謝閣老多慮了，此事乃朕一手安排，沈卿家高升為兵部尚書，順應形勢，怎會形同兒戲？劉尚書請辭，朝廷擇優選材，沈卿家難道不是繼任之最佳人選？並非朝令夕改，這只是朝廷正常人事安排，一切都由朕做主。」
謝遷堅持道：「陛下不可，西北形勢不明，韃靼人動向存疑，沈之厚軍事才能毋庸置疑，但僅限於領軍作戰，但他從未有六部任職之履歷，不具備統領大局之能，再者朝中那麼多老臣，論資歷怎麼都輪不到他。」
「不如留沈之厚在西北，威懾韃靼人。值此朝廷辛勞更替之際，保持一個良好的外部環境甚為重要！」
「這樣啊……」
朱厚照之前有意調沈溪回京，但聽了謝遷的話，有些猶豫了。
劉瑾雖然恨謝遷入骨，但此時卻很不得親這老傢伙一口。見時機成熟，他趕緊站出來說道：
「陛下，正是如此。謝閣老所言非虛，朝中文官大多嫉恨沈大人，覺得他少年英才，恨不能讓他摔一跟頭。此時沈大人回朝，很多人會千方百計針對他，反而辜負陛下一片美意。」
朱厚照皺眉：「這世道，年輕人就活該被輕視？以前朕也遇到過這等狀況……但是，朕始終相信沈卿家有能力應對各種不利局面，執掌兵部。」
在場戴義、劉瑾、謝遷和劉大夏都聽出來了，在對沈溪擔任兵部尚書一事上，朱厚照態度極為堅決。
謝遷心下着急，打定心思不讓沈溪回京當差，不想沈溪被劉大夏等文官利用來對付劉瑾。
謝遷道：「陛下，就算您要徵調沈之厚回朝，也要等西北局勢徹底平復後。如今韃靼人動向不明，隨時可能入侵我西北邊境，若主帥離職，人心不穩，那三邊以及宣大一線或有災禍，延續兩年前可怕的一幕……」
朱厚照不怕別的，就怕丟掉自己的江山。聽到謝遷這話，他一抬手：「行了行了，謝閣老不必說下去了。確實，韃靼人誰都不怕，就怕沈卿家。這個時候，沈卿家確實不能擅離……這樣吧，先找別人來擔任兵部尚書，等西北局勢徹底穩定後，再徵調沈卿家回朝，這樣總該行了吧？」
既然皇帝選擇了妥協，謝遷沒有再爭論。
劉大夏也沒說什麼，雖然他想調沈溪回朝幫助謝遷對付劉瑾，穩定文官集團日益展現出的頹勢，
