沈溪剛從詹事府回家，恰好碰到送禮的隊伍……卻是壽寧侯府送來的禮物，光是抬箱子和護送的就有三四十號人。
沈府門口正好有前來送拜帖的士子，見到這一幕，都想知道沈溪會怎麼辦，是不是當面一套背後一套。
「沈大人，這是侯爺讓我等送來的一點薄禮，還有一封請柬，請您過侯府一敘。」壽寧侯府給沈溪送禮不是一次兩次，沈溪都快把這幾張臉給記住了。
沈溪拱手道：「禮物太過貴重，在下不能收，還請諸位把禮物帶回去吧。」
「沈大人，這就是你的不是了，我們都把禮物送來了，你怎麼也要收下！」壽寧侯府來人中為首那位為難地說道，「你別讓小的們太難做。」
你們難做，我就不難做了！？
你們以前送來的禮，還算是打着恭賀喬遷、節慶等名號，我不收是看不起張氏兄弟，連帶着對皇后不敬，可這次你們倒好，直接當着眾多士子的面給我這個鄉試主考官送禮，這是明擺着告訴天下人，我沈溪是個貪官，而且跟外戚黨關係密切，你們考試不送禮休想中舉！
何其毒也！
沈溪道：「送不送禮在於壽寧侯，但收不收卻在我，若幾位願意，把禮物就留在門口，遺失概不負責，送客！」
沈溪態度之強硬，是壽寧侯府中人從未見過的，他們到了別人府上，別人都恭恭敬敬迎接，哪裏有沈溪這樣直接擺臉色的？
「大人，您……」
「咣！」
話還沒等說完，大門就直接關上了。
後面有人趕緊過來詢問：「孫管事，您看這……」
「抬回去，敢對我壽寧侯府中人無禮，那就是對皇后、對陛下無禮。」孫管事一臉囂張，「今天有隆寵在身，明天肯定死無葬身之地！」
孫管事越是聲色俱厲，那些圍觀的士子看了越解氣，到後面已經有人忍不住叫好。
「沈大人清正廉明，連壽寧侯府送禮都不收，遑論其他人？看來這次鄉試憑藉的是真才實學，我等回去當多溫習功課！」
有人一招呼，士子們都覺得有道理，一邊稱頌沈溪清正廉明，一邊有說有笑地散去了，很快沈溪拒絕壽寧侯府送禮的消息便傳遍京城。
且說沈溪進了府門，一眼瞥見謝韻兒在院子裏招呼丫鬟做事。
經過一個月的調養，謝韻兒身體基本恢復正常，又開始管理起家務來。
「相公，今天平兒滿月，是否在府上設宴？」
謝韻兒不說沈溪都忘記當天是兒子滿月了，但現在這種情況，實在不宜大張旗鼓，沈溪嘆道：「自家人湊一塊兒吃點兒好吃的就行，別驚動外人，我們在京城沒什麼親戚，樂得輕鬆自在。倒是掌柜的那邊……娘子過去還點禮吧。」
別人生孩子，都恨不能讓同僚知道，大肆派發請柬，然後在府上設宴等着別人前來送禮，而沈溪生兒子卻很低調，連詹事府的同僚都沒通知。
雖然看起來有些怠慢，但詹事府主要是為皇帝一家服務，在這裏當官平日彼此很難見上一面，自顧自的誰願意管別人？
謝韻兒去安排給惠娘還禮的事情，沈溪逗弄了一下兒子，然後進書房寫東西。
……
……
大張旗鼓送禮卻在沈府門外吃了癟，孫管事帶着一群人回到壽寧侯府，進去第一件事，就是向張鶴齡告狀。
正在與大哥商量事情的張延齡勃然大怒：「這沈溪，太不識相，敢這麼不給我們面子！大哥，看來你估計有錯，這位狀元公可沒打算投靠我們，這小子看來必須要打壓下去才行，否則誰都可以在我們面前蹬鼻子上眼！」
張鶴齡卻諱莫如深一笑：「二弟，以前我們送的禮他拒絕過嗎？為何這次會例外？難道你沒看出來，他只是想在那些士子面前演場戲而已！」
「演戲！？」
張延齡不解地瞪大了眼睛。雖然他諂媚功夫了得，但在一些權謀算計上，還是不如兄長張鶴齡那麼沉穩。
「明擺着的事情，沈府門前那麼多參加鄉試投遞拜帖的士子，若是被他們見到主考官收禮，會怎麼想？」張鶴齡問道。
張延齡想了一下，終於會意過來，點頭道：「那大哥還讓人送禮？」
「是為兄思慮不周，不過這樣也好，變相幫他全了名聲。」張鶴齡道，「若有心的話，估摸他回頭就會送來拜帖，主動向我請罪。」
張延齡冷笑：「會嗎？」
「會不會無關緊要，此等翰林出身的文官，自有傲骨，不然我們籠絡他作甚？」張鶴齡道，「回頭再找人送請帖，讓他找時間來侯府一趟……這小子倒是有些心機，若能為我們所用，或許真能幫不少忙。」
張鶴齡對沈溪的評價很高，就連沈溪不給自己兄弟面子，也被張鶴齡一笑抹過。
張延齡卻沒那麼寬容，他是個睚眥必報之人，別人得罪他，非要把對方往死里整才甘心，畢竟張氏崛起不過十幾年，他小時候吃過苦，看着老爹給人送禮處處碰壁，還把姐姐嫁給一個年齡比他父親還老的人做小妾，在他幼小的心靈中留下不可磨滅的陰影。
直到在「姐夫」徐瓊幫助下，他的三姐成為太子妃，張家的地位才迅速崛起，很快新皇登基，張氏一飛
725.第723章 陰謀（第四更）
