張苑迷迷糊糊走出中軍大帳之後，突然回過神來，懊惱地道：「哎呀，怎麼就被這小子給說服了呢？這小子能說會道，非常善於蠱惑人心，別被他矇騙了。筆神閣 bishenge.com」
張苑急匆匆往朱厚照寢帳而去，等到了地方，小擰子站在門口，神色恭敬：「張公公，陛下已在裏面等候多時。」
張苑沒有多想，直接進內，但見太醫正在給朱厚照診脈，高寧氏站在旁邊，除此之外還有一些太監在忙活，端茶送水，其中便有戴義和高鳳。
朱厚照咳嗽兩聲，問道：「張公公，朕找你多時，你去何處了？」
朱厚照問話時，神色平常。張苑正要編瞎話，突然想到之前沈溪對他的提醒，心中打了一個激靈，急忙道：「陛下，老奴去找沈尚書了。」
「嗯！？」
朱厚照好像並不感到意外，頭都沒有晃一下，直接問道，「你去找沈尚書作何？」
張苑臉色淒哀：「老奴見陛下出了京城便染病，心中擔憂……陛下乃真龍天子，理應坐鎮京師，老奴怕陛下躬體有恙，便去問沈尚書，是否可以讓陛下回京。」
朱厚照隨口道：「沈尚書如何說？」
張苑一看這架勢，心裏想：「大侄子可真不簡單，居然把咱家與陛下會面的情況揣摩得七七八八，眼前這幫人，想必都知道我去過中軍大帳，如果我稍微隱瞞，陛下肯定會懷疑，這些人必然在陛下面前攻訐。」
張苑不敢隨便亂說什麼，小心回答：「沈大人沒說什麼，只說這件事應該請示陛下，老奴沒得到答案，心裏又記掛陛下，緊忙回來。」
「哦。」
朱厚照聽到這話，臉上露出釋然之色。
張苑心驚膽戰，在場太監眾多，每個人看起來都居心叵測，尤其是戴義和高鳳，兩人地位不低，論資歷遠在他之上，都算是強有力的競爭對手。
朱厚照身上裹着厚厚的被子，整個人顯得無精打采：「你們先回去休息，記得明日準時出發，朕不打緊，太醫說了只是普通風寒而已，朕的身體扛得住。」
張苑等人一起退出朱厚照寢帳，出來後，張苑深深地呼吸了一口新鮮空氣，心情總算放鬆了些。
「張公公，您早些休息，咱們先回去歇着了。」戴義和高鳳對張苑非常客氣，無論在皇帝面前如何爭，至少目前張苑的地位要比他二人高多了，所以保持了相對友好的姿態。
張苑點了點頭，目送二人遠去，心裏琢磨開了：「不會是這兩個傢伙在陛下面前進的讒言吧？」
錢寧從遠處過來，老遠跟張苑打招呼：「張公公，這是奉陛下御旨前來面聖？」
張苑看到錢寧就來氣，冷哼一聲，直接往自己營帳而去。
作為司禮監掌印，張苑有獨屬於自己的帳篷，到了地方直接掀開帘子入內，幾名侍從緊隨其後，他們全都是張苑的心腹。
張苑於軟榻坐下，道：「趁着距離京城不遠，派人回去把臧賢叫來，咱家身邊需要有人出謀劃策。」
站在最前面那位侍從提出疑慮：「公公，現在才去叫人，時間上是否來得及？」
張苑怒道：「有何來不及的？這兒距離京城不過四五十里路，騎馬很快就能趕上……快去吧！」
因為今天在跟沈溪的交鋒中全面落後，又獲悉皇帝身邊有人針對，這讓張苑產生一種極大的危機感，把幾名侍從趕出去後，坐在那兒生悶氣。
「……論膽識謀略，我比不上大侄子，他目光敏銳，不但對敵人看得透徹，連我這邊遭遇的困難也能洞察先機，如果他安心給我做事就好了。不過他說得對，現在我們正在趕赴戰場，應該齊心協力才是……哎，現在那麼多人都覬覦我司禮監掌印之位，一定要小心提防……」
突然間，張苑生出跟沈溪結盟的心思，但仔細想了想還是忍住出帳去找沈溪的衝動。
……
……
張苑辭別後，沈溪沒有選擇留在中軍大帳中，出來簡單跟胡璉交待幾句……如今安營紮寨的事情全部是由胡璉負責，他到居庸關便會跟皇帝統率的中軍分道揚鑣。
回到自己營帳，雲柳和熙兒已在此等候。
不過她們不是來侍寢，而是有事情奏稟。
沈溪道：「這裏畢竟是陛下的中軍營地，你們未來幾天不必過來了，直接前往居庸關，等我到居庸關後，再跟我會合。」
雲柳領命，隨即把打探到的軍情詳細稟告。
基本跟估計一致，關塞內外並無韃靼人活動的跡象，似乎草原方面對大明這次出征有些準備不足。
沈溪嘆了口氣：「當年瓦剌人入侵，沿途關塞破壞殆盡，那時大明在邊塞一帶兵馬佈防處處都是漏洞，不過這幾年大明在九邊建立諸多烽火台和哨卡，不可能再出現以前軍情傳遞不及時的情況。」
雲柳道：「還是大人安排有度。」
「不是我一人之功，算是朝廷痛定思痛吧，之前被瓦剌人和韃靼人長驅直入，宣大以及三邊防禦已有諸多改善，這次你們的任務是儘量獲取那些朝廷不了解的情況，最着緊便是把外關內的軍情調查清楚，至於草原上敵人的動向，無需勉強。」
沈溪頓了一下，繼續道，「等我領兵出關後
