從國子監出來，沈溪緊了緊身上的衣服，外面不知何時颳起了風，天迅速陰了下來，看樣子晚上會下一場雪。
他長居南方，突然到北方來，儘管裹了厚厚的棉衣，可這東西畢竟不是很頂事，京師里到了冬日，天天零下十幾度二十度，這個時候又沒有暖氣提供，誰受得了？
家裏的女人早已凍得不行，晚上寧兒也不吵着分房睡了，寧可跟朱山擠在一個被窩裏取暖，至於林黛，更是天天跑到沈溪房裏與沈溪同床共枕。沈溪感覺自己跟林黛的狀態，跟小夫妻沒什麼差別，二人之間也只差那薄薄的一層窗戶紙了。
沈溪決定先去見了蘇通，了解一下這段時間京城的情況。
春節前後，蘇通忙着參加各種文會，就好像趕場一樣，今天是某位公子召集的聚會，請了哪位翰林來，明日裏又是什麼福建的同鄉文會，請了在六部任職的哪位進士官員過來評斷文章。
這會試之前的文會，大概和考生自發組織的模擬考試差不多，畢竟那些個翰林還有各部官員，都是前幾屆成績優異的進士，人家是過來人，對你的評斷帶有一定的專業和權威性。
顯然，蘇通這段時間文會上所作文章並未得到那些前輩的欣賞。在汀州府乃至福建一省，蘇通算是個不大不小的才子，可他的才學，放到京城來，面對來自全國各地形形色色的考生，只能算是平庸。
那些翰林和各部官員，早已是科場的老油條，對於文章好壞的判斷非常準確，這也是文會邀請他們來的理由所在。再者，或許今日請來的這些翰林和各部官員。明天就會出任禮部的高官，未來會擔任哪屆會試的主考，更有甚者成為內閣大臣，現在不親近點兒，多聽聽他們的教誨，以後可就沒機會了。
&老弟。你看我這篇文章，到底哪裏做得不妥？」沈溪見到蘇通時，他正在房間裏溫書，這會兒正看着一篇文章發呆。待沈溪進門招呼時，他喜出望外，把自己在昨日文會上寫的一篇被評為劣等的文章拿給沈溪看。
題目是「保民而王」，相當平實的題目，蘇通的文章就算不是見解獨到，至少破題還算準確。論點和論據也可以，就是在文筆運用上顯得生澀，讓人一看就覺得不夠圓潤老練，那些翰林才會棄之如草芥。
沈溪坐下來，自顧自倒了杯熱茶喝下肚去。
雖然之前的考試是晴空萬里，但氣溫也有零下十幾度，加上出國子監後天色陡變，北風呼嘯。到此時他的手腳已經凍僵了。
捧着杯熱茶，緩了好一會兒。沈溪才感覺身體舒服了些。再次埋頭看了看蘇通的文章，沈溪道：「寫的不錯啊，讓我來，未必能寫出這麼好的文章。」
蘇通知道這是沈溪的恭維話，當即笑道：「哈哈，沈老弟專挑好聽的說。慚愧慚愧。唉，其實文會上那些優等文我已經拜讀過了，我自己的這篇文章與之相比確實有些差距。也難怪，這京城學問好的人太多了，被他們一比。我的文章就顯得拙劣不堪……真該叫上沈老弟你一起去，讓他們見識一下沈老弟的文采，為兄跟在你身邊也能沾沾光。」
沈溪搖搖頭：「我也就那麼回事。」
蘇通沒再糾結自己文章好壞的問題，其實對他而言，能中舉人便已經很滿足了。不過二十歲出頭，就已經是舉人公，以後考會試的機會有的是，就算屢試不第，等到三十歲左右，應該能積攢一些官場的人脈了，到時候使點兒錢，找個實缺做官，然後幹個十多年便致仕……反正那點兒官俸他不放在眼裏。
&兩天拜會程侍郎，他給了兩道題，老弟你要不要看看？」蘇通突然有些神秘地問道。
沈溪料想就算程敏政活膩歪了，也不敢把會試考題隨便拿出來說，因為朝廷剛頒發聖旨，以他跟大學士李東陽為禮部會試主考。
會試題目是由兩位主考所出，李東陽名義上是正職，而程敏政僅為副主考，但其實出題人就是程敏政，而李東陽這樣的內閣大學士只是掛個名號。
&用了……」
沈溪趕緊推辭了蘇通的好意。
蘇通覺得自己有先見之明，在程敏政被委命為禮部會試主考之前去見了程敏政，那會試錄取的幾率自然會大增。可他不知道這弘治十二年的禮部會試的水有多渾，就算程敏政跟唐伯虎和徐經走得不是很近，但因為程敏政在
