轉眼又是幾天過去。
初八這天，沈府熱鬧起來，番邦使節成群結隊前來送禮，據說是皇帝諭旨傳到會同館和諸王府，命令各使節必須向沈溪送禮。有了這個正當的藉口，使節們便傾巢而出，相約前往沈府，所送都是各國「土特產」，大有將沈府當作上貢之所。
只有佛郎機人沒來，那些西域、北邊、南邊的藩屬國，大大小小几十個，無一疏漏。
禮物送來，因涉及皇命沈溪還無從拒絕，禮部派專人來維持秩序，這次的事情更像是沈溪替朝廷接受藩屬國饋贈。
「……老爺，東西實在太多，咱府上怕是放不下，特別是諸如牛、羊等牲口，更難管理，要不另外找個地方存放？」
朱起發現番邦使節送禮太多後，趕緊前來向沈溪請示。
沈溪這會兒正站在中庭，似乎在賞雪，不過更多則是發呆。
聽到朱起問話，沈溪回過神來，道：「禮物多的話，先放到廂房，回頭自會有人將其送走。牛、羊等牲口，暫時送到附近的校場安置……這些東西若挪到旁處，別人還以為我已私下處置。」
朱起不太明白沈溪話中之意，卻還是趕緊去安排歸置清理。
沈溪沒進屋，在院中來回踱步，想着心事，這時鴻臚寺少卿丁鳳過來：「沈大人，這些饋贈乃陛下安排各藩屬國進獻，這裏是具體清單，請查點。」
說着，丁鳳將一份書冊遞給沈溪。
沈溪拿來一看，上面所列都是羊皮、草藥、人參、東珠、沉香等各番邦進獻的禮物，他對這些東西不感冒，道：「禮物清單交禮部存檔，回頭本官會將東西整理妥當，歸於朝廷。」
丁鳳有些遲疑：「其實……，沒這個必要吧？以鴻臚寺所得聖諭，這些東西本來就是外邦使節送給您的。另外……還有一些奴婢，暫時歸於教坊司，這兩日便會送到您府上。」
丁鳳所說「奴婢」，其實就是藩屬國進貢給大明的「美女」。
之前朱厚照通過沈溪提醒，可以從藩屬國索要女人，如此這些使節成行前，不得不去精心準備，進貢給大明的禮物中便包括數量不菲的美女。正德皇帝命令各使節向沈溪送禮，這些美女自然包括其中。
人口饋贈到底不同於普通貨物，涉及戶籍歸屬問題，鴻臚寺需要先將這些番邦女子送到教坊司定籍，再送到沈溪府上來，因而這些「奴婢」也就不在當日所送禮物中。
沈溪沒對丁鳳說什麼，也沒送其出門。
丁鳳前腳剛走，朱鴻又過來跟沈溪說及禮物存放之事，沈溪神色平淡，絲毫沒有情緒上的變化。
「老爺，已經比對過了，真的放不下，就算是把那些閒置的屋子借來堆放也不夠，這雨雪天，總不能放在院子裏吧？」朱鴻是替他老爹來向沈溪說明難處。
沈溪道：「放不進房裏，就堆在院子裏，前院不夠，其他院子甚至後花園都可以拿來堆放，不過記得要找東西蓋着，這兩天可能會下大雪。」
「明白了。」
朱鴻匆忙而去。
沈溪算算時間，差不多到了申時，於是折返回後院。
謝韻兒等女都在看從前面院子送進來的東西，比如東吁敬獻的翡翠，如今大明流行的是羊脂白玉，翡翠很少見。
「老爺，聽說那些番邦使節送來的東西不少，連倉房都堆不下了？」謝韻兒見沈溪進來，趕緊迎上前行禮。
沈溪沒讓其他人起來，直接跟謝韻兒到了茶几前坐下，道：「東西雖然多，但基本不是什麼貴重物品，都是那些小國的特產，大明不常見。」
林黛問道：「那是否可以留下？」
沈溪笑道：「想要的話，可以留一部分，但不能太多，自個兒去挑一些喜歡的，或者讓小玉帶着丫鬟幫你們選選。」
「不用，我自己去。」林黛毫不客氣，直接叫上丫鬟，便往倉庫去了。
謝韻兒沒好氣地道：「黛兒，這麼急作何？那邊都還沒歸置好，亂七八糟的，一個婦道人家就跟去搶東西似的，成何體統？」
林黛本要出門，聽到這話不由退了回來，想到正院那邊一堆人在搬抬東西，便皺皺眉頭重新坐下。
沈溪道：「都說了，回頭讓小玉帶人先去看過，挑一些合適的帶過
