劉大夏說的一番話，引起沈溪的強烈共鳴。
求生是人之本能，就算有人說自己不怕死，但事到臨頭還是會感到害怕。
劉大夏繼續詢問沈溪這一路的事情，包括沿途所見所聞，以及在大同遇到韃靼人圍城的情況，當然最重要的是兩天前在榆林城西的山坡上用火炮與韃靼騎兵交鋒的前前後後，玉娘之前已經匯報過一次，沈溪再把重點揀着說了一遍，更是讓劉大夏滿意地直點頭。
&溪，你悟性很高，不管是學識還是軍事才華，都大大出乎我的預料……當初你在福州和泉州時的表現，我還以為是偶然，現在才知道是必然，前途不可限量啊！」劉大夏語氣中多了幾分殷殷期望。
沈溪連稱「不敢」，心裏卻在想，什麼是偶然什麼是必然，不過是人逼急了沒辦法中的辦法，憑藉的是一股血性和勇氣，真要說有什麼軍事才華，自己都不相信。
一路上，榆林軍民出城夾道歡迎。
韃靼人在邊關肆虐了一年多，榆林衛內商賈和百姓比之全盛時少了許多，大多是商屯僱傭的佃民或者是故土難離的民屯百姓，除此外幾乎都是軍戶家屬。
軍戶平時耕種軍屯田地，戰時則拿起武器打仗，甚至連婦女也要肩負起運輸和後勤方面的事情。
子弟兵打了勝仗回來，城中軍戶無不興高采烈，比起過年還要熱鬧。打了勝仗，朝廷就會有頒賞，家中當兵的就會有軍功，就算沒有軍功也會有犒賞。
但也有例外，只要有戰爭就會有死亡，此番劉大夏率兵北上，從榆林衛徵調了四千多官兵，真正能回來的不到三千人。
去四個就要死一個，很多連屍體都無法送回來，這便是身為軍戶的無奈。
沈溪沒有出去享受英雄歸來的待遇，事實上城中居民歡迎的也不是他，到處都是呼兒喚夫的聲音。
到了巡撫衙門外，劉大夏從馬車上下來，點頭道：「你要做什麼事情先去忙吧，老夫有事找保國公商談。」
之前劉大夏給了救命恩人沈溪足夠的尊重，但劉大夏非常清楚沈溪的身份，根本就不是什麼欽差，只是奉兵部之令到邊關送火炮，就算取得一兩場大勝，也無法改變沈溪不能參與軍機的事實。
有公事公辦的劉大夏做鏡子，沈溪重新認清楚了自己的身份和地位。
&了勝仗也沒用，人家照樣把這當成你的本份，最多在功勞簿上提你一句。」沈溪腹誹不已，「沈溪啊沈溪，你可千萬別相信劉大夏這樣的『忠臣』，他所作一切目的其實跟張氏兄弟一樣，不過是為拉攏和收買你！」
包括保國公在內，城中巡撫衙門官員以及延綏鎮將領，齊聚延綏總兵府，進行戰後總結，但這場戰爭貢獻最大的沈溪，卻沒資格參加。
……
……
臨近夜晚，總兵府那邊有消息傳出，目前對出擊戰的得失還在總結，不過基本認定這是一場「大捷」。既然是大捷，就要把戰爭的大概情況以快馬奏報朝廷，讓皇帝第一時間知曉情況，至於具體戰果、死傷情況和參戰人員的戰功，要過幾天等一切搞清楚了再行上報。
從目前的情況看，沈溪肯定不會是首功，首功是劉大夏，這個不用別人去為他申請，因為劉大夏是這次出擊計劃的實施者，昨日那場絕地反擊的大勝仗，也是他親率兵馬完成的。
至於次功，也不是沈溪，而是目前擔任延綏巡撫的保國公朱暉，以及劉大夏手下那些將領，尤其是在危急關頭保護劉大夏的那些人。
這麼排下去，沈溪的功勞不知道要排到多少位。
至於劉大夏所言要為他請功，沈溪不知道真假，看情況或許只是為安撫他而作出的承諾。
戰功方面，沈溪確實沒收穫什麼，可他卻獲得了人心。
不僅僅是昨日跟着他出去打仗的那些人，就連凱旋的將士也都紛紛詢問昨日到底是誰領着炮兵把他們從死亡線上拉回來，當聽說是今科狀元，也就是欽差沈溪後，他們除了交口稱讚和欽佩感激外，更是把沈溪的恩德牢記心底。
當天晚上的慶功宴在城中各處軍營舉行，沈溪剛被人請到巡撫衙門附近的中校場，就見校場的空壩上點起一堆堆篝火，士兵們架火烤馬肉，燉馬肉湯……戰場上倒斃的馬匹實在太多了，自然成為最佳的肉食。由於氣溫很低，這些馬肉可以保存很長時間，接下來的日子，榆林城僅靠馬肉就可以支撐一段時日。
這一天不僅有馬肉，難得的是還供應白酒，這可是很少見的情況。
&人，就差您了，酒水都準備好了。」宋書抱着個酒罈子走過來，直接把酒罈子遞到沈溪面前，卻被沈溪擺手拒絕。
沈溪四處看了看，問道：「才打了一場勝仗就得意忘形，榆林衛難道不禁酒？」
宋書笑道：「那也得分什麼時候……您不知道，延綏鎮有好些年沒打過勝仗了，更別說是此番振奮人心的大勝，所以延綏巡撫特別法外開恩，允許將士在今日飲酒。」
沈溪心想，一定是保國公用違背軍規軍紀的方式來討好官兵！還別說，看一個個士兵臉上那燦爛的笑臉，便知道這一招挺好使。
沈溪到了篝火前，本來只是耐着性子過來轉一轉，順帶吃點兒烤肉回去，然後繼續蒙頭大睡，沒想到他一來，過來敬酒的將校絡
