宮裏傳出正德皇帝要在上元節賜宴的消息後，朝廷上下一片歡騰，大臣們歡欣鼓舞，奔走相告。
在謝遷等老臣看來，這是自己堅持的結果，終於可以見到皇帝，當面議事。
在正德朝，面聖已經是非常難得的事情，雖然賜宴不比朝會，但總算可以跟皇帝直抒己見，謝遷等人甚至開始開小會協商賜宴時需奏請什麼事情，其中山東、河南一代發生的叛亂，將作為吸引朱厚照注意力的叩門磚。
沈溪得知這件事後，卻沒有感覺任何驚喜。
「……朱厚照這小子不過是因為一個人玩膩了，想換個花樣，跟朝臣一起飲酒作樂，真以為這小子良心發現？若劉瑾看出這一點的話，必然要做出一些動作，到那時賜宴很可能會成為一場鬧劇。」
沈溪把事情看得很透徹，甚至已預感到，劉瑾一定會想方設法阻止。
正月十四。
這天下午，謝遷派人來請沈溪過府一敘。
沈溪知道謝遷要跟他商議次日宮中賜宴之事，有心不去，卻又不願掃謝老兒面子，尤其這會兒首輔大人正在興頭上，不想當頭一盆冷水澆下去。
趁着天沒黑，沈溪讓朱起趕着馬車，帶上隨從前往謝府。
等到了地方，沈溪剛進門便知道謝遷正在宴客，至於是什麼人，沈溪不想過問，以他猜測必然是朝中六部七卿級別的大員，於是先到偏廳等候，負責接待他的人乃是謝遷之子謝丕。
「……沈先生，明日賜宴學生也會一同入宮，卻不知這賜宴有何講究，勞煩您跟學生講講。」
謝丕如今在翰林院任編修，得父親榮光，非常有機會晉升侍讀和侍講，甚至在很多人看來，謝丕被拔擢已是板上釘釘的事情。
朝中有人好做官，何況自己親爹還是當朝首輔。
謝遷作為文臣之首，在翰林院中有不少門生故舊，如此一來，謝丕在翰林院被重用也就是情理中的事情。
大明是個徹頭徹尾的人情社會，沈溪在翰林院中待過，非常清楚這一套。
越是政治黑暗，朝中人越信奉蔭庇和私相授受這一套，在沈溪看來，如今謝丕的性子多少有些跳脫，這也跟平日他翰林院同僚多逢迎恭維有關。
沈溪道：「參與賜宴之人甚眾，多隨大流，亦步亦趨……翰苑老人未加以說明？」
謝丕有些靦腆，低下頭道：「宮中禮儀繁多，書本上記錄是一回事，實際操作又是另一回事。本來家父可以指點，但他公務繁忙，一直不得閒。翰苑如今正處休沐期，難得碰到那些閱歷豐富的老翰林，只能請沈先生面授機宜。」
沈溪笑了笑，到底相識一場，謝丕對他也算恭敬，於是耐着性子，大致跟謝丕交待一遍。
……
……
等謝遷待客結束，已到上燈時分。
謝府書房，沈溪見到容光煥發的謝首輔。
謝遷毫不客氣，坐在那兒一抬手，道：「坐。」
沈溪顯然享受不到真正閣老部堂的待遇，若是換了楊廷和、李鐩等人前來，謝遷至少會起身相迎。
謝遷對沈溪的禮遇，僅限於見面不使臉色。
「閣老找我前來，可是有事相商？」
沈溪故作不知情，坐下來後直接提問。
謝遷舒了口氣，把手頭奏本放下，沈溪很好奇謝老兒到底有什麼公事需要在家裏審讀。
謝遷道：「明日陛下於宮中賜宴，應該通知你了吧？」
「嗯。」
沈溪點頭，「午後兵部已得傳話，學生正琢磨這事兒。」
謝遷點頭：「乃是夜宴，這次沒有招待誥命和節婦的內宴，只有群臣跟陛下共飲。」
沈溪沒說什麼，謝遷分明是在給自己上科普課，但其實宮裏是個什麼狀況，或者說是對朝中人和事的理解，沈溪自問不比謝遷差，看待事情更為透徹。
謝遷再道：「明日面聖，你可有想好奏請什麼？」
沈溪稍微驚訝一下，問道：「既是賜宴，緣何要奏事？這不是讓陛下感到為難麼？」
謝遷面色一沉：「本不該如此，但你也知道如今大臣要面聖不易，這次不奏事何時才有機會？為朝廷社稷着想，就算不合規矩，也不得不
