這聲恭喜，讓沈溪略微驚訝一下，他眨了眨眼睛，有些奇怪地問道：「吳公子，你突然沒來由一聲恭喜，卻不知這喜從何來？」
吳省瑜臉上露出不可言說的笑容，微微搖頭：「此等事，當然要沈公子自行求證才好。在下於府城停留多日，發完長案就要趕回清流縣，不能再與沈公子相敘，告辭告辭。」
雖然吳省瑜沒有把話說得很清楚，但其意已明，顯然沈溪這次府試的排名非常靠前。
沈溪帶着些微好奇，與蘇通一起到府衙門前，此時府衙外的考生，但凡見到沈溪的都指指點點，等沈溪上去看過才知道是怎麼回事。
一張案紙上列了兩圈人，內圈二十，外圈三十。而在內圈正上的位置，有一人名字稍微提頭，正是他沈溪的大名。
這代表的意思，是在這次府試中，他沈溪拿到了案首的位置。
沈溪見此狀，並未有什麼欣喜，相反臉上帶着些微苦笑。
槍打出林鳥啊……
沈溪往下看，第二名就是剛才對他說「恭喜」的吳省瑜，第三名卻是與沈溪一同來看髮長案的蘇通。
蘇通見到自己名字列在沈溪和吳省瑜之後，不由微微搖頭，但他卻好像老早就知道這結果一樣，嘆息一聲後才笑着對沈溪拱手道：「沈老弟名列案首，可喜可賀，怪不得吳公子也要酸溜溜說上一聲恭喜。」
府試第一場發案的時候，蘇通表現出對吳省瑜的不屑，但最後吳省瑜卻直接拿了府試的第二，名次尚在他這個大熱門之上，所以蘇通的語氣很不對味。
沈溪不以為意，回禮道：「同喜同喜。」
怎麼說都是同屆考生。名字又同列於長案之上，以後少不得有交際。
看過長案，蘇通心情失落，沈溪也高興不起來。
蘇通是因為名次列在沈溪和吳省瑜之後感覺丟面子，畢竟沈溪和吳省瑜是本屆考生中年歲最小的，他怎麼說也是二十歲的人了。居然考不過兩個毛頭小子，令他很失望。
而沈溪則發覺自己在被列為案首後，別人投來的異樣目光，那不是欽佩或者嫉妒，而是懷疑。
之前就有傳言，說沈溪之所以能過府試，是因為惠娘給官府塞了銀子，現在沈溪又被列在案首，等於是被強行推上了風口浪尖。外人還指不定又會編造出怎樣的瞎話來。
&老弟，不妨由為兄做東，我們中午去酒肆吃頓慶功宴如何？」蘇通在短暫的失落後，迅速表現出他的氣度，向沈溪發出邀請。
沈溪卻記得剛才同在茶樓的考生，曾叫蘇通一起吃酒，若他同去，那些人肯定不歡迎。純屬自討沒趣。
沈溪行禮告辭：「在下還要急着將這好消息通知家人，不能作陪。蘇兄。以後有機會再聚。」
蘇通點頭：>
二人正式作別，沈溪匆忙回家。
之前蘇通提醒讓他小心些，他還不以為意，但現在他中了案首，就不得不多加提防了。那些因考不過府試而氣急敗壞的考生，沒有去省城告狀的氣魄。但堵着他在他身上撒氣倒有可能。
沈溪沒有走大街，而是穿街過巷全挑的小路，一路上還留意是否有人跟隨。
沈溪多少有些反跟蹤的頭腦，幾次躲起來，求證沒人後。他才惶惶不安到了藥鋪後門，伸手敲門。
&門。」沈溪喊道。
&沈溪哥哥回來了。」陸曦兒的聲音先傳來，很快，寧兒過來把門打開。
沈溪一路小跑回來，氣喘吁吁，進門後先找了個小板凳坐下休息。
這時候周氏挺着個大肚子，在惠娘的攙扶下走了出來：「憨娃兒，為何不走前門走後門，還這般模樣……」
沈溪咳嗽兩聲，才有些無奈道：「我是怕有人跟蹤我，對我不利。」
惠娘白了沈溪一眼道：「我們都在等你府試的成績，你倒好，玩起捉迷藏來了。到底最後成績如何？」
沈溪苦着臉道：「案首。」
&首？那不是第一？」惠娘反應了一下，才啞然失笑，「小郎，姨沒聽錯吧？你是說自己考了案首？」
沈溪點點頭。
惠娘和周氏驚喜交加，周氏這一興奮，頓時樂極生悲，肚子又開始痛起來。惠娘趕緊扶她坐下來，對寧兒揮揮手：「還不去裏面把韻兒妹子叫出來？」
謝韻兒聞訊出來，問明情況，她也替沈溪開心。但在為周氏診脈之後，臉上卻帶着憂慮：「看樣子……這是要分娩了。」
惠娘驚訝地問道：「不對啊，這羊水還沒破呢。」
謝韻兒醫術高超，一臉正色：「時間應該差不多了，趕緊扶姐姐到裏面，讓寧兒她們去燒熱水。」
這下惠娘有些慌了，本來她從商會總館那邊趕回來是問沈溪成績，沒料到事情不湊巧，沈溪這邊剛得了案首，周氏一高興居然連分娩期也提前了幾日。
周氏分娩，鋪子是不能再開門營業了，惠娘趕緊讓沈溪寫上「東主有喜」的告示，讓秀兒出去張貼，然後吩咐準備傢伙事為周氏接生，水盆、熱水、毛巾和剪刀都是必須的。
謝韻兒雖然是大夫，但她並未有接生經驗，眼下她只能提供「技術參考」而非具體細節，還是得去請接生婆。
藥鋪後院一片混亂，燒水的燒水，
