馬文升並非撂挑子不干，這回卻是真病了，謝遷和李東陽去馬府看過後，確認了這一點。
畢竟是七十多歲的人，身子骨大不如前，謝遷和李東陽五十多歲「風華正茂」，如今都感覺身體吃不消，更何況是馬文升這樣的垂暮老者？
謝遷和李東陽從馬府出來，直接回文淵閣見劉健，將詳細情況說明，劉健詢問：「馬尚書可有屬意何人出來主持軍政？」
謝遷看了李東陽一眼，輕輕點頭：「熊侍郎！」
劉健遲疑一下，最後輕嘆：「如今劉尚書尚滯留太原鎮，無法領兵回京師，熊侍郎算是不二人選，馬上傳令……」
「且慢！」
謝遷抬手打斷劉健的話，「劉少傅，如今真不需要請示陛下，或者太子？」
劉健道：「非常時期當用非常手段，此事若再無限期拖延下去，京畿防備將會陷入一片混亂，苦的只會是天下的黎明百姓，便如此決定吧！即刻傳兵部熊侍郎進宮，入文淵閣參與軍機要務！」
說是讓熊繡主持軍政，但實際上卻只是「參與軍機要務」，並非實際掌權之人，這也是劉健聰明的地方，讓熊繡出來擔當大事，而實際決策者其實還是內閣三人，這樣有功勞大家一起分享，若出現過錯就把責任全部推倒熊繡身上。
熊繡久歷宦海，無比精明，這會兒韃靼人已經開始攻城，而且對西直門的攻勢異常兇猛，熊繡並不想在這種危急關頭受命，因為無論怎麼看，這個職務都不好擔當，太子朱厚照被架空就是前車之鑑，況且此舉說不一定還會得罪皇帝，純屬吃力不討好。
熊繡正在城西阜成門內的白塔寺督促軍務，此時西直門一線激戰正酣，韃靼兵馬第一次攻城便規模宏大，至少出動上萬兵馬，攻城器械更是一應俱全，毫不費力便在護城河上架起浮橋，然後推動衝車、雲梯攻城。
韃子兵無比悍勇，幾次殺上城頭，卻被負責守衛城門的副總兵高泓率部將韃靼人趕了下去。
聽說自己奉調進文淵閣「參與軍機要務」，熊繡知道這不是什麼好事，等幾名親衛把西直門戰報匯總過來，熊繡看到後更是憂心忡忡。
負責阜成門和西直門整體防禦的游擊將軍洪涉上前行禮：「熊侍郎，這裏有本將駐守，您放心進宮商議軍機。本將向您保證，在您離開這段時間，西直門絕不會有寸土之失！」
熊繡聽了拍拍洪涉肩膀，道：「那洪將軍，這裏一切就拜託你了！」說完，熊繡出了寺門，騎馬匆忙往皇宮而去。
洪涉這邊簡單跟部將商議過後，馬上帶人增援西直門。
剛剛過了朝天宮，便聽到前方喊殺聲驚天動地，一名洪府家丁上前奏稟：「大老爺，韃子悍勇，其攻城器械充足，不怎麼費力便登上城頭，雖然我軍幾次將韃子趕下城去，但囤積的檑木、墜石、猛火油、金火罐等砸得差不多了，後續卻沒有援軍趕來，西直門恐怕守不住了！」
「放肆！」
洪涉勃然大怒：「不得擾亂軍心，韃子不過萬餘兵馬，剛發起攻城就想殺進城中？若真讓他們得逞，本官顏面何存？你去將我洪家家丁全都召集起來，拿上兵器隨我一起殺上城頭，與韃子決一死戰！」
家丁極為為難：「大老爺，咱家人……也不多！」
被洪涉瞪上一眼，家丁不敢再多言，洪涉道：「讓老三和老五也帶人過來，我們洪家上下一心，共度危難！」
「六老爺那邊……」
家兵又問了一句。
洪涉道：「六老爺如今在五軍都督府當差，別叨擾他，把家裏的壯丁都帶過來就是。我要讓世人知道，我們洪家是大明忠臣！」
洪涉豪情萬丈，不過遭殃的卻是他的家人，作為京城洪家當代家主，第三代中年歲最長的一位，他下面還有幾個胞弟，其中洪家「六老爺」就是之前跟沈溪頗有淵源的洪濁。
洪濁原本在五城兵馬司當差，後來通過走關係調進五軍都督府擔任都事，從事文案工作，本身洪濁虛弱多病，也不適宜上城頭作戰。
……
……
京城西直門一線戰事焦灼，此時居庸關也在經歷戰火。
沈溪的誘敵之計，有條不紊進行，經過一天一夜激戰，沈溪派出數批兵馬前往亦不剌中軍騷擾，但亦不剌部反應奇怪，屢次挨打卻堅守不出。
亦不剌本人在韃靼各部族長中間，原本屬於最沉不住氣的一個，沈溪一直以為自己的連環誘敵之計定能成功。
韃靼人進兵中原，必然給各部族分配了任務，沈溪雖然不清楚具體是如何分配的，但大概能猜到，亦不剌作為韃靼第三大部族的首領，也為達延汗巴圖蒙克猜忌，亦不剌部被安排攻打居庸關便是證明，跟亦思馬因部一樣，專門負責啃硬骨頭。
「大人，斥候從居庸關內傳回消息，據說南口方向，韃子有數千兵馬進犯，似乎準備裏應外合，與亦不剌部一起攻打居庸關，此時我北路兵馬若不能及時撤回，恐無法進入居庸關，反倒有全軍覆沒的危險！」
胡嵩躍見沈溪連日商議事情都是召集林恆等人，而將他這樣的「人才」忽視，心頭不滿，獲得情報後便趕到沈溪面前，表現自己的見識。
沈溪簡單地應了聲「嗯」，便再無任何反應，這讓胡嵩躍心頭升
