當惠娘和周氏再為謝韻兒張羅婚事時，謝韻兒就把自己領悟的道理說了出來，令惠娘和周氏都不由得搖頭啞然失笑。
作為結過婚的女人，她們很清楚，對女人來說日子過得好，跟日子過得滋潤，那是有本質區別的。
沈溪也在一旁嘀咕，果然是沒出閣不解風情的女人啊，要是再過幾年，謝韻兒大概就明白身邊有個男人的重要性了，否則夜深人靜睡不着，要整宿撿紅豆綠豆，也夠她辛苦的。惠娘就算是女強人，每天晚上也得經常寄情於生意上的繁瑣事情，來打發孤獨寂寥。
「要不要我幫幫她們？」沈溪心裏暗自嘀咕。
菊潭郡主朱燁走了之後，一時沒有音訊。不過沈溪回頭想想也對，就算她把藥帶回去，可肺病畢竟需要慢慢調養，冷不得惹不得，還要保持營養均衡，對於普通人家來說，養個肺病病人太難，可對於王公貴族來說，卻再容易不過了。
轉眼到了五月，省城福州以及周邊州府的院試陸續結束，消息不斷傳來，讓備考院試的考生感到肩頭壓力越發沉重。
再加上這一年正好是縣試、府試、院試三試同考，府城內學子遍地。
籍賣得好，印刷作坊看準時機，適時增加品種推出一些書籍，但凡沈溪看過的書，除了那些明令禁止的時文選刊，其餘都刊印出來，許多在元明佚失而在清朝以後古墓中發掘出土的「絕版書」，也刊印出來，這不但令印刷作坊大賺一筆，在士林中也造成不大不小的轟動。
寧化知縣葉名溯三年任滿，因教化百姓有功上調禮部擔任要職，為旅途便利，他特意繞道府城走贛江入長江，再由運河北上京師。
聽說府城市面上出現了一批好店看過，結果對於書店中售賣的一些古籍頗為驚訝，結果在他北歸的行囊中，多了十幾本由他精挑細選出來的書籍，很多都是他以前曾耳聞但不曾細讀，甚至被認定為「絕版」尚不知真偽的史籍。
此時的沈溪，已經被周氏仿照李氏教子的方法，鎖在。
上午讀書，下午作八股文，周氏讓幾個丫鬟輪班過來守着門口，上午要是裏面讀書的聲音小了，就敲門提醒，下午到黃昏時，周氏會回來檢查沈溪做出的文章，雖然她看不懂沈溪到底寫的是什麼。
六月初，就在沈溪緊張備考的時候，藥鋪里來了幾位特殊的客人。
正是之前來求藥的菊潭郡主朱燁，與她同來的還有一位與她年歲相仿的公子，看上去英俊瀟灑。
朱燁一改之前來求藥時候的蠻橫，不但給謝韻兒行禮賠罪，同時奉上「謝禮」，除了紅封的銀錠，還有一些老山參、靈芝之類的名貴中藥材，令謝韻兒受寵若驚。
「家父吃過貴寶號的成藥後，病情大為好轉，此番在下親自前來求藥，順帶拜訪謝小姐。」
朱燁說話很客氣，而她落座時，旁邊那公子卻藉口有事，先出去等候。謝韻兒並不認得此人，只當是朱燁的朋友，回頭卻見那公子出門後，與馬車上一位婦人小聲交談。看其與朱燁關係親密，她不禁猜想，莫非是寧王又為女兒張羅了婚事？但那婦人又是誰？
謝韻兒還禮之後，讓周氏把朱燁所需之藥都拿過來，親自囑咐用量，之後道：「朱公子若求藥，只管派人來取就是，山長水遠前來多有不便。」
朱燁笑道：「不然，在下此番乃是與兄嫂同來。」
一句話，讓謝韻兒心中極為震驚。
等晚上聚在一起吃飯時，謝韻兒對惠娘提及白天之事，惠娘驚訝地問道：「我問過江西客商，聽聞菊潭郡主與寧王世子乃是一母同胞，莫非與之同來的乃是寧王世子？」
沈溪對寧康王的家事多少有些了解，甚至還了解一些常人不知的「秘辛」。
寧康王朱覲鈞並無嫡子，菊潭郡主朱燁以及世子朱宸濠都是庶出。
按照謝韻兒所描述，與朱燁一同前來的男子，歲數與朱燁相當，在歷史上所載，寧康王世子朱宸濠出生於成化十五年六月乙亥日，加上之前謝韻兒所說關於菊潭郡主冊封細節來推斷她歲數生日，這兄妹二人應該是同年所生，就是說，朱燁和朱宸濠應是同父異母。
所以惠娘聽來關於二人「一母同胞」傳言並不怎么正確。但來人與朱燁歲數相當，再加上朱燁口稱「兄嫂」，還真有可能是朱宸
