聽到消息，沈溪從藥鋪那邊趕了過來，正好瞧見大伯沈明文在被三伯沈明堂和四伯沈明新往井口裏按。
平時沈溪可不會到沈明文小院這邊來，因為大伯這個人不但極度自私，而且欺負他是個孩子，總是找藉口騙錢和支使他做事。
看着兒子被死死按在井口，老太太李氏連看都不看一下，感覺上老太太是真的準備「忍痛殺子」，但沈溪一眼就看出這不過是讓沈明文回心轉意而設下的一個局，只是用得極為巧妙，讓沈明文根本反應不過來。
「娘啊我沒害二弟，他真的是自己走的，老三老四，你們別推大哥，要不你們把我送去衙門，讓我跟官府的人說清楚」
沈明文徹底慌神了，他身上那股非要跟家裏決裂的勁頭蕩然無存，這時候他只能拼命解釋，但老太太充耳不聞。
沈明文只好繼續哀求，「娘啊，你放開我剛到福州，老二就帶我去煙花之地，想來是他拿着錢跟那些窯姐兒跑啦這事真不賴我，求娘明察秋毫，兒回去一定聽您老的話，認真讀書，再也不出來撒野了」
聽到這話，李氏臉色果然發生變化，欲開口讓兩個兒子把沈明文拉回來，但她思慮周祥，若沈明文剛開口說要認真回去讀書，立時就放了他，沈明文回頭肯定能琢磨出其中門道，還是會離家出走。
「現在想認真讀書？害了你二弟，這才幡然悔悟，晚了！你這孽子，我可不想留你繼續害人！」
李氏態度決然，讓沈明文感覺無比絕望。
沈明新和沈明堂除了單純地把他往井裏按，還想制住沈明文撐住井沿的手，沈明文掙扎了兩下，但他一個讀書人，哪有做慣了農活的沈明堂和沈明新力氣大？
李氏又道：「你這孽子，怎麼勸都不聽，扔進井裏，看看老天爺饒不饒你！」
李氏態度決絕，令沈明鈞夫婦也以為她真要痛下殺手，趕緊上前勸阻老太太。周氏道：「娘，現如今二伯下落不明，不妨饒過大伯，等事情查明再懲罰也不遲。」
沈明鈞跟着勸解：「是啊，娘，大哥他到汀州府時，落魄不堪，幾天都沒吃飯，不像是攜款私逃娘還是問清楚好。」
沈溪在院門口無奈搖頭，看來老太太這招不單止震懾沈明文，可能還順帶有恐嚇沈明鈞夫婦的意圖。
兒子大了難管，尤其兒子有了媳婦，在老娘心裏，兒子肯定是要媳婦不要老娘，李氏借懲戒沈明文，讓沈明鈞夫婦知道，只要我不樂意，要兒子死，兒子就不能活，你們想分家單過？沒門兒！
李氏從椅子上站起，怒喝一聲：「扔進井裏！」端的是一身威儀，雖然李氏是小腳，可她這般拂袖往門口走的氣場，卻一點不比七尺男人來得弱。
沈明堂和沈明新聽到吩咐，一個提頭，另一個直接去拽腳，準備來個「倒栽蔥」，把沈明文從井口塞進去。
不過，沈明新之前曾得到過老太太的吩咐，這時候他手頭故意泄去些力道，一個「沒抓穩」，讓沈明文掙脫開雙腳。
生死關頭，沈明文力氣分外大，一把將沈明堂推開。
沈明文身體恢復自由，他知道跑是跑不掉的，兩條腿肯定沒身邊三個弟弟快，他蹬蹬兩步跑到門口，「噗通」一聲跪在地上，拉着老娘的腿，一把鼻涕一把淚道：
「娘啊您相信兒啊，兒真的沒有加害二弟，是二弟他坑我，拿着錢跑了我原本想在汀州府住一段時間，散散心就回寧化我捨不得娘和妻子兒女娘，我回去之後一定閉門思過，好好讀書，您饒了兒子吧」
李氏見沈明文這副慫樣，心裏氣更是不打一處來，但她也不是真把沈明文給投井淹死，眼看效果達到，她冷笑一聲：「你二弟如今下落不明，暫且饒你，但死罪可免活罪難逃。老四，找棍子來！」
沈明新在院子裏打量一番，從角落裏找了根扁擔，交給李氏。
李氏喝道：「按着他！」
沈明堂和沈明新重新把沈明文按倒在井沿邊上，沈明新更是直接去解沈明文的褲腰帶。
周氏一看這架勢，這地方已不是她一個婦人能待的了，趕緊低着頭走出門口，卻發覺沈溪在門外看熱鬧，她一把拉着沈溪往巷口方向走去。
沈溪被老娘拽着，身後仍舊能聽到沈明文殺豬般的嚎叫：「啊！疼啊，娘，輕點兒啊。啊，啊」
沈溪聽了有種毛骨悚然的感覺，沈明文每喊一聲，周氏身子也會跟着顫一下，顯然李氏懲罰沈明文的方式對她的影響很大。
周氏一直在想如何能向老太太提出分家，經此一事，她感覺到老太太的權威，她這個兒媳婦接下來恐怕很長時間不敢再去挑戰李氏了。
日落時分，沈明鈞還不見人影，周氏在藥鋪里有些魂不守舍，連來買藥的都是小玉這個「帳房」招呼。
甚至惠娘回來，周氏都沒留意。
惠娘對從屏風後走出的謝韻兒露出個詢問的眼色，謝韻兒微微搖頭，表示她也不是很清楚。
「姐姐，我回來了。」惠娘上前跟周氏打招呼。
周氏六神歸位，笑了笑，回到櫃枱後繼續發呆。
蘇氏把沈溪拉到後堂問道：「小郎，你娘這是怎麼了？」
沈溪嘆了口氣，把沈家的事大致一說，惠娘這才點頭。她跟周氏是好姐妹，周氏有很多
第177章 敲山震虎
