李氏帶着四兒子沈明新，經過三天趕路後，終於順利抵達汀州府城。
到府城後的第一件事，老太太便趕到沈家院子，找自己的么兒沈明鈞和兒媳婦周氏促膝長談，在堂屋裏兩個時辰沒出來。
至於沈明新，則去了新院子那邊，他兒子沈元正在考府試，他想第一時間了解到考試的情況。
這邊惠娘很高興，知道沈溪中了狀元，沈家上下的矛盾已不算什麼，誰讓周氏培養出個好兒子，讓老太太刮目相看呢？
沈明鈞夫婦才剛說要回寧化「報喜」呢，結果李氏卻先來了府城，沈家婆媳就算平日有些小爭執，但畢竟關上門來一家親，此時她這個外人不好摻和到裏面。
「沈家小郎君可真有本事，中了金科狀元，以後咱汀州府的人走出去，腰杆也挺直一些」
自從沈溪中狀元的消息傳遍汀州八縣，成天那些七大姑八大姨到藥鋪來絮叨，三句話不離沈家小郎君，以前的金豆豆，現在已成長為金山，人人那叫一個羨慕。
誰家的孩子要是能跟沈家小郎君一樣，別說十三歲中狀元了，就算相同年歲中個秀才回來那也滿足了。
可希望終歸只是希望，自家的孩子那是沒法跟神童比的，也不知道沈家小郎君到底吃的什麼仙丹妙藥，悟性怎那麼好？
就連馮話齊的新式學堂，來報名的學生數量也陡然增加了好幾倍。
可惜學堂是「商會子弟校」，只要跟商會無關，就算交天價「擇校費」也無濟於事。主要是商會不缺那點兒錢，惠娘要樹立威信，首先就是必須要遵循立好的規矩，學堂既然早有校規，誰來講情都不行。
既然學堂進不去，只能退而求其次，從學堂挖先生了。就算馮話齊不為所動，可學堂先生不止馮話齊一人，這些人都要養家餬口，誰要請他們回去當先生，開出的條件優渥，他們是很難拒絕。
以至於四月份，學堂接連被人挖走幾個先生。
好在學堂的教育思想才是培養學生的利器，先生走了可以再招，有馮話齊這個校長在，學堂招牌仍舊響亮。
臨近黃昏，周氏從自家院子到了藥鋪，此時周氏紅光滿面，顯然她兒子中了狀元，讓她在沈家地位急速提升，連曾經對她百般挑剔的老太太也要和顏悅色事事跟她商議。
周氏一來，沒等惠娘問話，便笑着道：「我家那沒良心的，送我娘去新院子那邊看望六郎去了，回頭他會去作坊那邊守夜。」
惠娘啞然失笑：「姐姐也是的，小郎中狀元，你跟姐夫等着享清福便是，守夜這種事還是交給旁人。」
周氏語氣中帶着幾分得意：「這事兒一碼歸一碼，我兒子中狀元是兒子的事，家裏那沒良心的做工是他自己的責任，就算我兒中了狀元，家裏人也需要人養活不是？」
惠娘心裏那個羨慕！
果然有個狀元兒子就是不一樣，連說話都有腔有調了。
這些日子遠近的士紳名流都來沈家賀喜，光是帶來的禮物就堆成小山，無論是否跟沈溪有關係，對沈明鈞以及周氏都恭敬有加，很多馮話齊的學生，更是把沈溪這個同窗供若神明，把沈明鈞夫婦當作自己的父母對待。
惠娘扶着周氏坐下，問道：「老夫人還說了什麼？」
周氏喜氣洋洋：「沒說什麼，娘到府城來，就是專程探望一下我們夫妻，順帶見見十郎和亦兒，再就是去親家那邊走走她老人家的意思，韻兒去京城是好事，最好能早日抱上孫子，我兒在翰林院當一兩年官就會選派到地方做知縣，到時候沈家子弟，也有個投奔的地方」
李氏在趕赴府城前做了許多功課，但她了解到的東西並不全面，寧化縣裏就算有見識之人，也只知道中了進士大概是怎麼個升遷途徑，對於中狀元，包括沈明文在內也無從了解。
惠娘笑道：「姐姐，不是跟你說了嗎，知縣是七品官，小郎如今已經是從六品的翰林修撰，就算外放，也不會當知縣真要這樣，豈非成了降級？」
周氏突然想起，好像是這麼回事，不過她有些迷惑不解：「當知縣不比當什麼翰林修撰好？當一方父母官，人人敬仰，以後若是做得好，指不定能當一府同知甚至知府我娘對小郎沒什麼太高的要求，能當到四品官就成，再高的話，容易跌下來。」
周氏以前對李氏又敬又怕，就算她是沈家賺錢的主力，可畢竟是一介婦人，在家中沒話語權。
現在不同了，周氏為了表示沈家上下和睦，出口都是我娘長我娘短的，就好像這對婆媳素來都是親密無間。
惠娘有些不太理解沈家人的觀念，沈溪一上來就是從六品的翰林官，若僅僅把目標定在四品的知府和五品的同知上，目光是否太過短淺？
在惠娘看來，沈溪既然要做大事，最好留在京城，只有天子腳下才是沈溪實現抱負的地方，外放到了地方，那可真是龍游淺水。
李氏到了府城，對么房的沈明鈞夫婦非常客氣，簡直要將以前虧欠夫妻二人的關愛一併還回來。
第二天，李氏與沈明鈞夫婦準備去謝家拜訪，不過是親家間一次正常走動，卻成為汀州府城一件大事。
這天謝家門口早早便放了幾串大紅鞭炮恭候沈家人，院中更是大排筵席，街坊四鄰都來恭賀。
謝伯蓮坐
第461章 今時不同往日（上）
