阿武祿前往土木堡前，見了亦思馬因一面。
亦思馬因在遭受攻城失利後，決定繞過沈溪駐守的土木堡，直接前出攻擊居庸關。
本來他的打算不是如此，但因昨日爆的城衛一戰，他決定臨時改變計劃，時局已經逼迫他必須做出改變，刻不容緩。
昨日上午辰時，達延可汗巴圖蒙克親率兩萬兵馬，在城衛與明朝大同鎮、太原鎮的三萬多勤王兵馬遭遇。
趁着明軍入城時的懈怠，埋伏在城外的韃靼鐵騎突然起攻擊，兩軍在城門附近交戰，隨後戰火燃燒到城衛城內部，激戰四個時辰，最終以城衛城破，明軍折損過上萬，另外三萬餘人四散而逃結束。
這一戰，是巴圖蒙克帶領滿都海所生的五個兒子打出來的勝仗。
達延部精銳在這一戰中展現出強悍的戰鬥力，明軍佔據城衛險要，一度有反敗為勝的機會，但巴圖蒙克的長子圖魯博羅特在關鍵時刻大神威，率領十餘騎殺入城中，城衛在城門丟失的情況下，又與韃靼人苦戰三個多時辰，最終兵敗垂成。
明軍從開戰伊始，就沒有一往無前的必勝勇氣，畢竟是以步兵為主的部隊，等進入慘烈的巷戰後，雖然也曾咬牙堅持，但眼看無獲勝的希望，逐漸萌生退意。而達延部也非常聰明，沒有堵住四門，明軍有了逃生的路途，最後一鬨而散。
這一戰，幾乎徹底斷絕大同鎮和太原鎮兩路兵馬回撤京城勤王的計劃。
有了城衛之戰的勝利，韃靼中軍主力揮師東進。
原本利用這個各路兵馬齊聚的機會，可以對土木堡進行一輪全面進攻，相信不難將土木堡攻克，但亦思馬因卻堅持不再攻打土木堡。
在經過一而再再而三的慘烈教訓後，亦思馬因開始明白的土木堡如同龍潭虎穴一樣，盲目攻城，戰爭損耗可能會擴大到一個令己方不希望看到的數字，還不如留下一萬左右兵馬監視，至少人員都在，隨時可以抽身離開。
阿武祿原本對亦思馬因充滿期待，甚至做出自薦枕席的承諾，可惜亦思馬因沒有把握住機會，不僅敗了而且敗得還很徹底。
經過這一次失敗，亦思馬因經過深思熟慮反覆權衡，終於下定軍心放棄攻打土木堡。
「……昭使，我希望你明白，如今不攻土木堡，是最好的選擇，除非你想看到我草原部族勇士繼續在土木堡城下飲恨。這一座城塞，已埋葬我草原上萬兒郎，如果再攻城，或許還將犧牲更多的勇士。」
「與其讓這些好兒郎白白地消耗在土木堡，還不如用來充作攻取居庸關和明朝京師的主力，不一定能揮更大作用，憑何作此犧牲？」
亦思馬因此時已不期冀求得到阿武祿的原諒，他也知道這一仗自己打得有多窩囊，攻進城裏了還被迫撤兵，攻城四萬多人馬，結果折損了七千多人，戰損比例幾近兩成，對以部族為主的草原兵馬打擊很大。
草原人喜歡把自己最怕的人或者事來封神，在這以前沈溪就為草原人懼怕，現在韃靼人對沈溪的懼怕更是到了無以復加的地步。
韃靼人恐懼的不是城中有多少強悍的兵馬，而是城中有一個讓他們驚恐的戰神，每次都能化腐朽為神奇，讓韃靼人體會到一半堂一半地獄的痛苦滋味。
阿武祿氣憤地道：「國師不想攻城，那就由妾身這樣的弱質女流，為我草原兒郎做最後一點努力。如果不能勸降沈溪，那今日就是妾身與國師最後一次相見。若妾身身陷敵營而不能出，國師每年記得焚香祭拜，妾身感激不盡！」
……
……
十月十八，上午，雨雪交加。
韃靼人一路人馬，由亦不剌率領，殺到居庸關前。
當晚上消息傳到京城，此時朝廷終於將韃靼人兵臨城下的消息公之於眾，朝野上下一片譁然。
韃靼人殺到大明京畿腹地，而且是在西北重兵雲集的情況下，當京城百姓得知這件事時，方才知道西北防禦重鎮，也是九邊糧倉所在地宣府失守，之前朝廷宣揚的寧夏大捷，一時間淪為笑話。
當夜裏隨之傳來的，有城衛兵敗城破的消息。
之前一個月，宣府周邊消息很少，可當宣府失守後，許多消息再也藏不住，戰報如同雪片一樣紛至沓來，朝廷因為朱祐樘的重病無法理事而顯得手忙腳亂。
內閣一內連開三次會議，第一次商議內長城一線的軍事調動，第二次商議的是京畿防備及勤王兵馬的調度。
當居庸關遇敵，以及城衛戰敗的消息傳來，朝廷之前的安排全然被打亂，只能召開第三次會議，商議如何在沒有大同鎮和太原鎮援兵的情況下，安排內長城一線以及京師防備事宜。
劉健因為連日疲累，又是一病不起，當並未進宮。隨即李東陽痔瘡也犯了，流血不止，所以告假晚上不來了。
這邊廂，馬文升眼疾復，視力模糊，請求休假一。
張懋和張鶴齡倒是來了，但聽另外三位顧問大臣沒來，他們迅告假離開，因為他們覺得既然是文臣做主，即便他們是皇帝欽命的顧問大臣，但身為武將不該管得太寬。
如此一來，內閣跟幾位顧問大臣開會，就只有謝遷和熊繡兩個人到場。
謝遷聽其他人的請假理由，簡直想一頭撞死，如果劉健可能是真病了，其餘幾
第一一七一章 一團亂麻
