「咳咳——」
乾清宮內，朱祐樘勉強坐直身體，但嘴裏依然不斷出咳嗽。
從夏到秋，又從秋到初冬，朱祐樘的病情不見有好轉的跡象，身體每況愈下，精神顯得非常的萎靡。在場的蕭敬、李東陽和謝遷都不敢先開口，生怕觸怒龍顏，讓朱祐樘病上加病。
朱祐樘好不容易平靜下來，問道：「幾位卿家，爾等不是有重要軍情啟奏？為何不話？放心好了，朕的身體……咳咳，並無大礙，多休息幾日就是，不會耽誤朝事。再者，朝堂上不是有幾位卿家為朕打點嗎？朕心裏寬慰得很。」
李東陽更懂得明哲保身之道，尤其是他之前還在整體戰局判斷上出了大錯。雖然宣府戰敗的責任不能全推在閣臣身上，但誰站出來話，那是要冒着被皇帝遷怒的風險。
李東陽覺得既然戰報在蕭敬手上，怎麼都應該是蕭敬來捅破這層窗戶紙，而不是由他來點燃火藥桶。
至於謝遷，更是老奸巨猾，站在那兒一副老神在在的樣子，似乎事情跟他沒關係。
在兩位閣臣不想開口的情況下，蕭敬很是躊躇，他不想並非是怕擔責任，而是怕得不好，讓皇帝一時忍不住氣暈過去，帶來不可挽回的惡果，那不是他想看到的情況。
最後，蕭敬和李東陽都目光灼灼地看向謝遷。
畢竟謝遷在內閣中，素來以能會道出名，一些事本來是壞事，可落到謝遷口中，他就能的非常委婉動聽，將壞事變成好事，讓皇帝聽到後龍顏大悅。而這次不求龍顏大悅，只求皇帝彆氣昏過去便可。
謝遷原本想置之不理，但很快便現皇帝的目光，也隨着李東陽和蕭敬的注視，落到了他的身上，感覺像是被人刀架着脖子，不得不站出來話。被逼無奈，謝遷只能上前一步，支支吾吾道：
「陛下，剛剛得到的戰報……西北，宣府之地，有北寇兵馬侵犯……宣府失守！」
沒有任何的託詞，非常簡明扼要！謝遷將一件事得如此直白，當聽到「宣府失守」幾個字後，蕭敬和李東陽都下意識想要阻止謝遷下去，他們怕沒有心理鋪墊，朱祐樘一時間無法接受這個巨大的打擊。
「咳咳——」
但此時朱祐樘因為突然一陣劇烈咳嗽，根本就沒聽清楚謝遷的是什麼，他問道：「謝卿家，你什麼？」
謝遷剛才得輕鬆，是他心中已經醞釀了許久，此刻再讓他一遍，反倒沒那底氣了。蕭敬趕緊過去給朱祐樘輕撫後背，緊張地道：「陛下，您別心急，謝閣部是……西北戰事，出現反覆……宣府……宣府失守。」
在這一瞬間，朱祐樘似乎連咳嗽都忘了，整個人都呆滯在那兒，眼神空洞，望着正前方很久，他才猛然抬起頭來，緊緊地抓住蕭敬的手臂，問道：「蕭……蕭敬，你……你再一次，宣府……失守了？」
蕭敬這會兒已經是淚流滿面，先跪下磕了幾個響頭，這才從懷裏拿出西北的戰報，呈遞到弘治面前，悲泣道：「陛下……龍體要緊啊！這裏……是西北的奏報，請陛下御覽！」
朱祐樘一把將戰報抓在手中，但乾清宮寢宮內光線黯淡，他根本就看不清楚上面的內容，不過他仍舊努力把戰報向眼前湊，想自己求證，但到最後終於氣餒了，因為不管怎麼看，都只能看到黑乎乎一片。
朱祐樘虛弱地道：「謝卿家，你給朕來讀！」
謝遷從蕭敬手中接過奏摺，這還是他第一次看到宣府失守的戰報，心中也是一片惶恐。
上一次宣府鎮外長城一線門戶洞開，恰恰就是「土木堡之變」英宗被俘，之後大明經歷了一個陣痛期，過了幾十年國力才逐漸好轉，偏偏此時又遇上宣府失守，帶來的後果很可能是災難性的。
因為比之瓦剌部，韃靼人的汗部就在張家口以北不遠的地方，如果宣府之地失守，韃靼各部的兵馬可以快通過宣府之地，直接威脅大明京師腹地。
謝遷戰戰兢兢地將戰報拿起來，先對了下日子，時間沒錯，大約生在二十個時辰之前，地點也沒錯，確實是宣府鎮宣大總督衙門出，同時還配有五軍都督府駐宣府衙門的戰報，可以直接上達聽，甚至不用過內閣這一關。
謝遷語氣低沉，緩緩讀道：「宣府遭遇圍困共二十三日，初時夷寇兵馬自西向東，包圍宣府城池，本月初七與自北向南的韃靼大軍匯合，日夜不停起進攻。十月十三日夜，宣府北城牆破損，夷寇兵馬入城，城陷！萬全右衛兵馬南下，敗！萬全左衛被困，不明！懷安衛城，陷……」
謝遷每一句話，便讓朱祐樘的心顫抖一下。
宣府被困多達二十三、十月十三日夜城破等情況，都是一再挑戰朱祐樘心理承受的極限！
宣府這大半個月甚至是一個月來軍報不明的情況，幾乎一股腦兒浮現在朱祐樘的腦海中，令朱祐樘感覺到一陣急火攻心，頭腦昏之後根本就不想再繼續聽下去，但心中又迫切地想知道還有什麼更觸目驚心的事情。
至於旁邊的李東陽，聽得更是肝膽俱裂。
李東陽一向堅持平安無事的宣府之地，原來早就被韃靼人盯上了，一直到謝遷最後出「張家口堡，陷」，李東陽面如金紙，全身顫抖個不停……他忽然意識到一個嚴峻的問題，張家口堡的失守，意味着北關防線全面失守，韃靼人不需要再繞道延綏等地，只需
