朝廷的決議沒有任何懸念。
即便朝中君臣知道沈溪的判斷是正確的，但在弄清楚當前的局勢後，即便現如今沈溪被困土木堡，出兵援救又或者以土木堡、懷來衛和隆慶州為防線的決議因為太過冒險，並沒有獲得通過。
朝廷定下的策略，是以居庸關和紫荊關作為防禦屏障，再以京城為最後決戰之所，召集各地兵馬勤王。
而當務之急，則是調遣大同鎮和太原鎮兵馬東進，威脅韃靼人的側翼，然後便是三邊總督劉大夏率部回援。
乾清宮寢殿議事結束，眾大臣沒有立即出宮，而是前往文淵閣，商定下一步用兵細節，及時調兵遣將。
張鶴齡和張延齡，好似沒事人一樣，從乾清宮出來後便直接打道回府。
武官只需遵命而行，戰時的政策方針和兵馬調動是文臣頭疼的事情，張氏兄弟只需回去等候消息便可。
「兄長，還真巧，宣大總督衙門剛上奏宣府失守，沈溪那子的上疏就傳到司禮監，自己身在土木堡。陛下雖然對沈溪那子器重有加，卻擔心出塞後放棄優勢地形導致損兵折將，不願出兵援救……嘿嘿，就算沈溪再有先見之明，最後還不是得死在關外？」
張延齡滿臉都是幸災樂禍，如果沈溪這會兒平安無事地回到居庸關甚至京師，他絕對會鬱悶到吐血。張延齡對沈溪的恨非常直接，因為他從江櫟唯口中知道，當初沈溪曾設計陷害過他，所以無論如何都想報復回來。
張鶴齡道：「不管沈溪在土木堡做什麼，二弟你都別過問，要不然之前你私扣軍報的事情很可能會暴露。」
「這次朝廷的情況非常複雜，邊關連續出問題，總得找個人出來擔責。兵部劉尚書正領兵回援，朝廷不會追究一個為大明江山社稷奔波數十年的忠直老臣，而宣大總督這會兒估摸已在城破後自裁謝罪，朝廷一時間追究不上，至於朝中內閣李大學士以及司禮監掌印太監蕭敬料敵出錯，但這二人身份尊崇，位置敏感，皇帝不會追究。如此算來算去，只有沈溪最適合背黑鍋！」
張延齡哈哈大笑：「兄長，這回你終於看明白了吧？那以後兄長別想再收攏沈溪這子，咱們兄弟隔岸觀火，讓其自生自滅即可。這次他在土木堡，孤立無援，插翅難飛，實屬九死無生啊！」
張氏兄弟着話，一起往午門方向而去。
……
……
京城沈府。
夜深人靜，謝韻兒仍舊沒有入睡。
今謝韻兒沒來由地一陣心神不寧，怎麼都睡不着，兒子在玉哄睡後，她便一個人留在前院的偏廳做刺繡。
雖然做這些東西並不能幫補家用，但謝韻兒卻喜歡自己剪裁衣服的那種感覺，於是把家裏那些力所能及的針線活攬在身上。
「呀！」
就在謝韻兒想心事的時候，手上的鋼針不心刺破手指，疼得她嬌呼一聲，趕緊將手指吮在手中，心神終於回位。
門口一個腦袋探頭打望，道：「姐姐又不心扎着手指了？」
謝韻兒側目一看，便見謝恆奴挺着個肚子走過來，趕緊起身相扶，讓謝恆奴在自己旁邊鋪着軟墊的椅子上坐下來。
謝韻兒忍不住出言埋怨：「君兒，你怎麼一點兒都不愛惜自己？如今老爺不在家，你的肚子這麼大，深更半夜不睡，出來幹什麼？」
謝恆奴撅着嘴道：「姐姐，人家睡不着嘛，心裏總叨念着七哥，老想着他在外面過得好不好，有沒有什麼危險……考慮的事情多了，哪裏睡得着呢？本來我只是想出來走走透透氣，誰知道看到前院這邊還點着燈，我就過來看看，想跟姐姐話。」
謝恆奴懷孕已有九個月，很快就要分娩，家裏上下現在都在為謝恆奴誕子做準備。這是謝恆奴的第一胎，沈家上下無比重視，因為謝恆奴出身相府，又是內閣大學士謝遷的嫡長孫女，在家中地位非同一般。
「妹妹想聊些什麼？姐姐陪你就是……唉，其實起來我這心中也有些七上八下的，想找個人絮叨絮叨……黛兒那妮子，把自己封閉得太深，曦兒和文年紀經歷少跟張白紙一樣，什麼她們都不懂，感覺家裏能上話的也只有妹妹你了！」謝韻兒道。
謝恆奴羞赧地低下頭：「姐姐，人家歲數也不大，見識也很淺薄，只是……我運
