交待完事情，沈溪直接返回城中縣衙旁營地里的中軍大帳，蘇敬楊、王禾、風昭原等將校都跟着他回到大帳內。
此時雲柳已經親自帶人在城外調查了一圈回來，之前沈溪沒讓她到城頭上去匯報，她便留在中軍大帳，待沈溪歸來後再稟報。
見沈溪掀開帳簾走進來，雲柳迎上前，正要馬上匯報，卻見後面絡繹跟進蘇敬楊等人，她猶豫了一下，退到了一邊，等候沈溪授意。
沈溪走在最前面，如同眾星捧月。
雖然在場人等中沈溪的年紀最輕，但他的地位卻最高，而且沒有任何異議，只要他說出什麼話，別人都會無條件遵從。
沈溪來到帥案後面，看向侍立一旁、神色略有些局促不安的雲柳，問道：「說吧，城外到底是怎麼回事？」
雲柳來到帥案前，躬身道：「回大人，屬下派人去城外，發現苗寨之人，三五成群，正在山林中放火。他們非常狡猾，事先砍伐出一條防止火勢蔓延的隔離帶，大約有幾十丈，然後把砍伐下來的樹木枝葉和野草堆積在一起引燃焚燒，所以情況便是火苗不大，但煙塵卻鋪天蓋地。」
「這樣的縱火點在城南、城西一共有七八個，藉助峽谷的風勢，看起來很是嚇人，實際上危害卻不大。屬下綜合方方面面的消息，確認這只是少量刁民縱火，立即帶人前去捉拿，但敵人非常機警，稍有風吹草動立即轉身就逃，他們對地形地貌非常熟悉，幾個轉彎就消失在密林里……」
沈溪皺眉打斷雲柳的話，問道：「一個都沒抓着？」
雲柳羞慚地低下頭，道：「……屬下無能！」
在場將校面面相覷，他們不太清楚城外發生了什麼事，但以現在的情況看，這位姓雲的情報頭子似乎遇到了麻煩，既然城外看到的都是人數不多的縱火者，還看清楚對象是誰，卻一個都沒抓回來，這差事做得可說非常差勁。
沈溪沉吟了一下，再次問道：「可找到這些人縱火的原因？」
雲柳神色有些難看，道：「屬下多番打探，甚至派斥候在周邊二十里範圍內查探，並未發現賊軍聚集的跡象，甚至連苗寨派出的斥候也沒有發現，倒是聽從東南面過來的獵人說，三十里外的叛軍似乎有撤兵東遁的跡象，不知是否跟此番在懷遠縣城周邊縱火有關……」
王禾瞪大眼睛，好奇地問道：「雲大人，您說的話，我們不太明白，城外有人放火，怎麼可能與三十里外有叛軍有關，而且對方還在撤兵，這似乎有些解釋不通啊……難道叛軍想在攻城前，特地前來耀武揚威一番，提醒我們，他們要來攻城？」
蘇敬楊撇撇嘴，不屑一顧道：「這都沒聽明白？這說明叛軍聞風喪膽，聽聞大人親自守城，他們畏之如虎，只能放把火壯壯聲威，自己就撤走了！大人，末將懇請您准允末將領兵出征，保管在明日天亮前追上這路兵馬，將這路兵馬全數擊潰。」
雲柳在刺探情報上是一把好手，雖然她沒抓到叛軍一兵一卒，但卻調查清楚是苗寨的人縱火……當然，也有可能是跟對方身上的少數民族裝束有關。西南各個民族的服飾都不同，只要事前稍有了解，就不會判斷失誤。
沈溪閉上眼好好想了想，這才又問道：「之前你們可記得懷遠縣是為哪個部族武裝所佔據？」
蘇敬楊和王禾都回答不上來，風昭原倒是能準確說出：「回大人，是侗族叛軍！」
沈溪打量在場眾將校，問道：「侗族叛軍佔據縣城，在我等逼近前，他們的兵馬主動撤出懷遠縣城南下，就算是臨走前放上一把火，但怎麼會是由苗人來縱火？這不合理啊！」
王禾試探地問道：「莫非是情報調查有誤？」
雲柳趕緊分辨：「大人，屬下絕對沒有虛報軍情，一切都是按照調查結果呈奏！」
沈溪微微搖頭，道：「現在無需計較情報真假，城外的情況複雜難明，在本官看來，倒有可能是叛軍想殺個回馬槍，結果有人故意放火提醒城內，令叛軍不得不自動撤走，這種可能性也是存在的！」
蘇敬楊試探地問道：「那以大人之意……叛軍內部出現內訌？」
沈溪正色道：「叛軍各部之間，原本就是各自為戰，不存在內訌的問題，或許是某些部族已經不想再參與到叛亂中，準備歸順朝廷，這才會有如
