乾清宮後廡，朱厚照臉色變幻個不停。
「這些大臣，根本沒有把我們皇家人放在眼裏，父皇都這麼低聲下氣地跟他們乞求了，他們還是這麼霸道無禮，看來父皇平時對這些老臣太好了，以至於這些人恃寵生驕，以為父皇離了他們就不行。」
「我看朝中這些老傢伙都可以被替代，父皇年紀又不大，再活個十多年應該沒有任何問題，乾脆找一些年輕的大臣進入中樞，治理天下，沈先生就不錯，他還是謝閣老的孫女婿……話說，謝閣老在這件事上怎麼也跟父皇為難？他不是一向都以父皇的意見馬首是瞻嗎？」
「嗯，由此看來，看來這些老傢伙都是狼狽為奸，沒一個好東西！」
帶着一股憤慨不平，朱厚照心裏開始琢磨起這件事來，他不明白為什麼父親會妥協，以他的性格，如果遇到這種事，絕對是不會有任何讓步，大不了來個魚死網破，看看誰先屈服。
而在乾清宮內，朱祐樘的身體狀況顯得很不好，在關於周太后身後事上，他很不甘心，面對滿朝反對之聲卻又無可奈何，乾脆緘口不言，無聲地表示抗議。
馬文升還在奏稟事情，不過奏報的內容卻是朝廷官吏的考核，以及當下全國各地正在舉行的鄉試，其中朝廷最為關心的，當屬順天府和應天府兩處鄉試。
乾清宮大殿裏一片安靜，所有人都在認真傾聽，而在門帘後面的朱厚照卻有些心不在焉，他處在一種憤怒的情緒中，好在虛歲十四的他已經有了一定忍耐力，就算再不滿也不準備馬上衝出去說事，因為他覺得這樣做太不明智了，那些老臣會覺得他不成熟，進而在老爹面前告狀，讓朝野上下都非議自己。
「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，我可不能跟這些老傢伙計較太多，等我當了皇帝，再一個個跟你們秋後算賬！」
朱厚照的拳頭逐漸握緊，心頭的不滿也在逐步積累，心頭憋屈之餘，他開始琢磨怎麼對付這些老臣，但越想越覺得難以應付。
因為在場這些大臣幾乎囊括了朝廷所有重要的職務，掌權的時間很長，他們集結在一起，形成了一股可怕的力量。反觀自己，人單力孤，如果沒有幫手，很難跟這幫朝臣對抗，熊孩子第一次有了栽培黨羽的想法。
……
……
前面大殿裏的朝議仍舊在繼續，不過看樣子，剛剛忍受一場巨大屈辱的朱祐樘，不準備再發表意見了。
朝堂上眾大臣，都在說自己管轄範圍內的事情。
六部堂官們說的朱厚照基本聽不懂，但大概聽來都是朝中的瑣碎小事，朱厚照聽了便覺得一陣心煩意亂，以他的年歲，根本沒做好當皇帝的準備，也不懂如何正確處理這些事情，朱祐樘對他缺乏必要的培養。
沈溪平時是有潛移默化教給朱厚照一些東西，但顯然這些教授的東西不足以讓一個熊孩子完成華麗變身，瞬間成長為一個合格的君主。
朱厚照在門帘背後枯坐乾等，想聽聽在場的人會不會說及沈溪的事情，但一直過了半個多時辰，這些人隻字不提沈溪，就好像沈溪在西南的戰事對於大明來說無關緊要一般。
朱厚照心裏非常納悶兒：「咦！？這到底是怎麼回事，沈先生不是在西南打了一場大勝仗嗎？如今已經管着六省軍務，還掛兵部尚書銜，那得是多大的官啊？這應該比在西北發生的戰事規模還要大吧？」
「聽說西南那些蠻夷，都躲在山腳旮旯里，非常難以對付。還有交趾、蒲甘等背信棄義的番邦小國，居然不時跳出來鬧事，誰給他們的膽子？不對，不對，難道這仗已經打完了，我卻被蒙在鼓裏？」
熊孩子一直期待的東西，卻左等右等等不到，前面大殿裏那些大臣說的都是在他看來雞毛蒜皮的「小事」，比如說黃河和長江的夏汛、秋汛，又比如某地遭遇地震或風災需要賑濟，他聽得耳朵都快起繭子了。
終於，朝會臨近結束的時候，弘治皇帝突然就江西和湖廣的防汛事務問了一句：「今年江水泛濫，卻沒有造成大的災患，地方官府防備及時，應當記下功勞！」
蕭敬笑着說道：「陛下，江西和湖廣地方防災做得確實不錯，這兩塊，可都是兵部沈尚書負責治理的呢……」
這還是朝議中第一次提到沈溪，朱厚照立即豎着耳朵認真
