沈家分家，暫時沒了指望，各方都在積極做出妥協，似乎想將沈家擰成一股繩。
沈元中舉，是徹底改變沈家命運的一個契機，當沈溪在桂北得知這消息時，心中大概也猜到會是這結果。
沈家已經擁有一個世家大族必備的功名和聲望，如果就此分家，等於將到手的資源給白白浪費。
沈家能捏合在一起，對於沈家人來是大好事，但對沈溪來卻未必是什麼好事。
因為沈溪需要提拔沈家後輩，現在已經有了楊文招、沈永祺和周羨，以後會有更多的沈家親眷，逐漸匯攏到他身邊，需要他提攜，是給個差事便可，但這些人當差，成與不成都事關他的清譽。
沈溪不可能把人帶出來後置之不理，他需要對這些人進行指點和栽培，無端增加自己的工作量。
到十月後，沈溪仍舊率軍駐紮於廣西省治臨桂縣城周邊，沒有征討業已消失在崇山峻岭中的叛軍。
朝廷並未催促沈溪抓緊時間平叛，或許知道他軍中缺糧，不好意思催促，而沈溪自己又覺得留在廣西不是什麼壞事，不緊不慢按部就班地自行其是。
如今叛亂已形不成氣候，根據之前的調查，興安、全州之地已沒有叛軍的蹤跡，廣西衛所軍隊已在九月下旬陸續進駐各大縣城，各縣縣衙開始恢復工作，而叛軍也久已不再出來劫掠，一切都在向好的方向發展。
沈溪在西南的軍事行動，宣示了朝廷平息地方叛亂的決心，加上叛軍遭遇沈溪的軍隊，通常都是一觸即潰，叛軍嚇得化整為零甚至重新拿起鋤頭鐮刀當農民，也就是可以理解的事情了。
沈溪暫且沒有了糧食危機，宋城通過水路送來的糧食很多，大多為玉米、番薯這樣的新作物，也有少數米糧。這些糧食先後分成五批送來，足夠沈溪的兵馬用到年底，甚至來年開春糧食也不用太擔心，因為廣東也開始籌集糧食。
廣東地方對新作物的推廣要比福建更加徹底，年底時能從廣東運來的糧食，甚至比宋城運來的還要多。
……
……
十月初四，馬九領兵抵達臨桂城東大營。
沈溪麾下兵馬完成匯合，惠娘和李衿沒有同行，沈溪怕惠娘在世的消息泄露出去，不想讓馬九知曉，便只能讓惠娘和李衿暫時留在柳州府，他派人在柳州府負責接應和保護，這些人會拼死確保二女的安全。
十月初六，沈溪完成三軍整合，此時他手頭共有兵馬五千二百人，輜重兵兩千，民夫一千，新式佛郎機炮二十六門，火銃六百五十柄，另有洪武大銃炮八門，弓弩兩千具。
雖沈溪麾下沒有騎兵，但武器裝備卻十分精良，糧草齊備後，沈溪感覺已可應付任何戰事，眼下最大的問題不是軍隊作戰力的問題，而是找不到叛軍來打。
沈溪不急着平叛，既然地方上的少數民族已偃旗息鼓，他沒必要事後進行報復，去將深山中的少數民族村寨一個個平掉，他只是通過廣西藩司，下令各土司衙門在地方上推廣新作物，增加糧食收成。
大多數少數民族村落不敢接受這「好意」，他們不知道這些作物是否會讓他們來年絕收。但終歸還是有願意聽從的，官府將新作物送去，他們就算不想栽種，也劃出一定的旱地進行種植。
「……我不指望在一兩年內就讓廣西的山地全栽種上新作物，有個三五年，能將作物推廣開來，任務就算完成。新作物將在長江以南地區大面積推廣，等過個幾年，再將新作物推廣到北方，基本十年到二十年，大明百姓的糧食問題便可以得到根本性的解決，人口數量也會在未來幾十年間得到大幅提升……」
沈溪很清楚，這時代決定國力的關鍵在於人口。
有了人口，才有創造力，才能讓國家和民族充滿活力，反之人口的衰退會引發大量社會問題，而且呈現惡性循環。
這時代的戰爭，爭奪的不過是生存資源，沈溪知道自己手頭掌握有關乎大明百姓未來幾十年命運的東西，他必須完成自己的使命，將新作物推廣開來只是第一步，無論再困難，他都要進行下去。
……
……
沈溪兵馬糧草整頓完畢。
但朝廷對沈溪所部下一步的動向，沒有任何交待。自十月初六完成整飭，一直到
第一五一七章 名留青史
