謝遷心中實在沒底，加之之前他上奏了以「止戰」為主旨的奏本，令謝遷忍不住想問沈溪，聽取意見。
沈溪問道：「閣老是想聽實話，還是奉承之言？」
謝遷不由惱火地說：「讓你小子說有幾成勝算，莫非你還要出言誆騙不成？若是你心裏沒譜，只管大致說個數字，老夫琢磨一下……先聽聽你的奉承之言吧！」
有些事經不起推敲，謝遷聽了沈溪的話，本以為沈溪有意搪塞，但稍微一琢磨便意識到，沈溪要糊弄的話只管說個五成、六成都行，沒必要拐彎抹角。
那沈溪這番話必有玄機。
沈溪道：「既是奉承之言，那在晚輩看來，此戰，我大明在準備充分的情況下，有七八分勝算。」
「你小子，這就是你的奉承之言？我大明備戰良久，糧草物資充足，火炮也都配備齊全，兵鋒之盛乃幾十年來前所未為，你竟說只有七八成勝算？此話要是讓天下人聽到，口水都能將你淹死！」
謝遷帶着幾分不屑。
沈溪反問：「那閣老認為，此戰當有九成乃至十足的把握？」
謝遷這才意識到是問沈溪意見。
沈溪說有七八成勝算，總算說得過去，心中稍微安定一些，但這「七八成勝算」是建立在「奉承之言」基礎上。
謝遷道：「你且接着說！」
「閣老既然說了我大明備戰良久，兵馬糧草皆都準備充分，那敢問一句，之前幾次大戰，我大明將士的兵馬就不足，士兵是餓着肚子拿着未開刃的兵器上的戰場？」沈溪問了一句，然後又補充：「比如正統十四年英宗率五十萬大軍出塞……」
謝遷不滿地說：「你怎麼總是以土木堡之變來說我朝？今時不同往日，瓦剌早因內亂而衰弱，韃靼人之前也一直內鬥不休，加上我方有炮火之利，這些豈不都是勝因？」
沈溪輕嘆：「閣老身為輔臣，對於軍備糧草籌備情況，應該比晚輩更加了解，此番出兵，雖然糧草物資充足，但說有根本性好轉卻談不上，我大明出兵，致勝點在於韃靼內部紛爭，但敢問韃靼內戰數年，達延部早就佔據上風，卻遲遲未能將火篩等部族滅絕，卻是為何？」
謝遷想了想：「北夷的事情，老夫豈會曉得？」
「其實不難理解，只是閣老不想說罷了……」
沈溪分析道：「韃靼內亂之根本，在於爭奪蒙古大汗之位，就算達延部費盡心力平掉火篩部等漠南蒙古部族，還要面對兀良哈、瓦剌等潛在的對手，可謂危機四伏，每一步走得戰戰兢兢，如履薄冰，絕不肯畢其功於一役。」
「達延部再強大，不過十數萬人口，草原上生存環境惡劣，就算再過幾代人，達延部人口也不會有顯著增長，人口不變，如何能將草原盡數佔領？他們想獲得的其實僅僅只是草原霸主的地位，讓其餘各部俯首聽命。」
「但火篩部和其餘幾個部族，不願束手待斃，他們與達延部交戰，儘管落於下風，但由於草原的特殊性，仍有維持族群存在的資本。」
「幾方混戰多年，正是人困馬乏之時，但礙於面子，誰都不願意輕易罷手，俯首稱臣，這時候必須要有外部的矛盾來令其內部各方作出妥協。而我大明出兵，正是達延部與火篩等部族重新修好的契機。」
「到那個時候，達延部把大明樹為靶子，承諾擊敗大明後的種種好處，必將迅速確立其草原霸主的地位。一旦韃靼各部盡歸其調遣，以蒙古騎兵的威勢，閣老應該很清楚情況會如何。」
「既然閣老還提到晚輩從佛郎機人手上引進的火炮，那晚輩也順便說說。佛郎機炮看似威猛，但攻擊範圍有限，可以出其不意攻其不備，但不可短兵相接。一旦韃靼騎兵有所防備，將陣勢分散開，採用側翼包抄，或者繞道後方實施攻擊，火炮沉重難以調轉炮口，只需以快馬突擊，敵我雙方糾纏在一起，火炮就失去用武之地。」
「最後再說說用兵之道。西北勛貴眾多，官兵多為世襲的軍戶，我中原王朝修築長城和要塞、城池，憑藉地利與北方蠻夷周旋。自古以來，面對北方遊牧民族的威脅，中原王朝多採取守勢，即便長驅直入，封狼居胥，同樣要不了多久便會退回長城以內，那時已耗盡民財，得不償失。」
「此番與北夷作戰，好比是財主
第一〇二九章議戰第五更
