無論如何日子總要往前過，長安城的火災現在已經不是人們的主要話題了，突厥被滅，各國使者絡繹不絕的來到長安，只是整個長安城腥臊之氣沖天，出門就看見鬼鬼祟祟的鬍子在東張西望，興化坊的坊門還沒開，就有早早從驛館跑出來的鬍子在研究坊門前那對極為威猛的辟邪獸，新任坊官十分不滿，這對叫不上名字的長着翅膀的巨獸，是他的心愛之物，每日都由坊里的不良人用清水洗乾淨，連牙縫裏的泥都不許存在，畫圖樣的小先生可是費了心思，猛獸插上翅膀，看着就厲害，太平坊的那些獅子就是這對猛獸嘴裏的肉，讓鬍子看實在是糟蹋了，不行，虧大了。轉頭就吩咐那些嘻嘻哈哈的不良人拿些破布單子給蓋上，至於鬍子惋惜的叫嚷，誰去管他。
陛下是天可汗，我們就是天可汗的子民，至於鬍子，都是些亂七八糟的子民，不信祖宗，信一些奇奇怪怪的神靈，聽說還有拿人當祭品的，誰家祖宗吃自己的後代，虎毒都不食子。綠眼睛的胡姬看着還不錯，胸高腰細的，只要買回家，多洗幾回澡，說不定就把膻味洗掉了，至於那些灰眼珠的男鬍子，隔着八丈遠就能聞見膻味，還嚷嚷着要買興化坊的房子，造孽喲，那麼好的房子要是全被鬍子佔了，坊官能跑去跳河。
紅磚小樓，一家一進，砍了樹冠的大樹從山裏運過來就是大價錢，栽在庭院周圍。明年就會重新變得鬱鬱蔥蔥，還有從皇家園子裏引種的奇花異草，剛種下去，坊官就派了不良人日夜守護，生怕那些不長眼的，偷挖回家去。
雲家侯爺就是大氣，給不良人漲了工錢。足足三倍，現在，興化坊除了工地。地上乾淨的像是狗舔過一般，紅磚鋪就得地面上，磚縫縫裏都沒有一絲雜物。走在這樣的街道上，你就是想吐口痰，都不忍心。不良人腰裏別着短棍，有隨地吐痰的，上去就是一頓棍棒，沒二話，這是興化坊的新規矩，小先生說了，叫什麼，公共衛生。人人有責，話的意思就是，只要看見把周邊弄噁心的人，抓住揍就對了。
臭水溝現在叫金水河，不許再把屎尿往河裏倒。每日裏天剛亮，就有四個輪子的馬車來收這些腌臢東西，搖一搖鈴鐺，每家就必須把馬子拿出來，把屎尿倒進帶蓋子的大木桶里，拉出城外。據說，髒東西到了農田，就成了好東西，有高僧還說這就是天地循環生生不息的道理，五穀也需要輪迴。
金水河幾乎一夜間就變得清澈透底，就是河地下，什麼都有，連死人的骨頭架子都有，這怎麼行，那些極為有能耐的小先生又把河水的進口堵上，告訴河岸兩邊的人家，每家都需要把自家門前的一段的淤泥挖出來，堆到河岸邊，長安人最見不得別人家比自家好，這河水將來自家要喝的，萬一有死人骨頭沒挖出來，豈不是自家倒霉，一輩子喝人骨頭湯？
呼朋喚友的把自家門前打折乾淨，你家挖三尺，我家就挖四尺，有二杆子挖六尺的，差點把泉水挖出來，最後定了標準，就四尺，作為出了力的人家，你可以建一個小台子，供你家洗衣，淘米，洗菜，你家有優先權，規格小先生們都定好了，四尺見方的石台子，還刻了花紋，怕太滑了傷人，石料給你家送來，自己找人安裝，長安縣不管。
河邊種了小柳樹，這東西耐活，插上就行，想想小樹長大後自家在柳樹下納涼的場景，就讓人神往，原來住在臭水溝兩側的窮苦人家忽然發現，自己的破房子變得值錢了，想當初自己一貫錢買的房子，現在光地基就值五貫錢，這是天上掉下來的喜事，總算給子孫留下了一份產業，弓着腰背着手的老頭，沒事就在河邊轉悠，發現有髒東西就拾起來，放到髒東西該去的地方，還把門前有髒東西的人家叫出來臭罵一通，你家是天生的窮鬼命，就不要害的街坊們一起和你受窮，再亂扔髒東西，就把坊里的髒東西都扔到你家來，被罵的人家面紅耳赤的還不好爭辯。
從這以後，河岸邊的人家就對衛生有了一種近乎偏執的要求，你家的灶台可以不擦，門前必須掃乾淨，死了娘老子這事都不許斷，否則街坊們會讓你也死一遭。
晚上掘開堵河口的大壩，清水重新淌過，經過活水的一夜沖刷，到了天亮，清亮亮的河水從門前流過，水裏的游魚都清晰可辨，老人家蹲石台子上鞠一捧清水喝一口，大叫好喝，再也沒有那股子噁心的屎尿味，喝了一輩的髒水，沒想到喝乾淨水其實如此
第一節愛的禮物
