因為與冰凝的久別重逢，令皇上在不知不覺之中相度過了甜蜜又溫馨的一個多時辰的光景，卻是被高無庸盡職盡責的當差而無情地打斷。。。可是若想成為一代明君，萬事皆不能由己，失去的永遠大於得到的。皇上是聰明人，儘管失去了那麼多，但是他最清楚自己想要的是什麼，於是又心甘情願地回到了這座世俗的牢籠中。只是望着冰凝遠去的背影，有一霎那的時候，在他的心中突然間升起一股強烈的惆悵之情，幸好他是一個意志格外堅強之人，任由愁緒紛飛、心迷意亂，仍是默默地堅守住了自己的孤獨。
然而對於日理萬機的皇上來說，突然間被個人私事佔用掉的這一個多時辰，確實是打了他一個措手不及，打亂了他一整天的節奏。當他將冰凝安置回潛邸靜心養胎之後，在餘下的一天時間裏頗有些手忙腳亂，自然是沒能得到片刻的歇息，一批一批的大臣，事先約好的，臨時遞牌子的，例行匯報的，突發緊急情況的，簡直就像是走馬燈似的，出出進進，沒完沒了，令他應接不暇，晚膳自是一口都沒有吃，宵夜也沒有用一樣，即使這樣，當最後一位大臣告退的時候，更漏已經指向了二更天。
若是在以往，一般都是從一更天開始，就進入了他批閱奏摺的時間，今天雖然比平時晚了許多，但他仍是堅持要把這些奏摺連夜批閱完畢。只是在處理公務之前，他先將高無庸喚了進來。
「你去一趟永和宮，待娘娘歇息後，命秋嬋來這裏回話。」
高無庸雖然不知皇上是何用意，不過就是傳一個宮女進見，怎麼會要他親自跑一趟永和宮？又不是給年主子辦差事，還要他這個貼身奴才親自出馬，這不是大材小用嗎？儘管心存疑惑，他是新當差的奴才，與皇上還沒有熟絡到可以多嘴多舌的地步，於是應了一聲之後就趕快退了下去，不折不扣地執行了他的吩咐。當然他不會直接去向秋嬋面傳皇上的命令，而是去找她的管事公公——小武子。
由於冰凝離開了永和宮，關於那些「充當眼線、監視太后、暗通消息、欲意逼宮」之類的指控自是沒有了藉口，因此高無庸再也不用像從前那樣小心謹慎、縮手畏腳，偷偷摸摸地躲在宮外給裏面打暗哨，而是正大光明地來到了小武子的房裏。由於他們兩人從前都曾在朗吟閣當過差，彼此之間非常熟絡，高無庸知道小武子是一個辦事非常牢靠之人，自是用不着他千叮嚀、萬囑咐，於是相互也沒有太多的客套，見過禮，傳完了吩咐高無庸就徑直回了乾清宮東廡。畢竟皇上那裏還需要他儘快回去伺候呢。
要說今天永和宮裏心情最為激動的奴才，非秋嬋莫屬！年主子被娘娘放走了，永和宮從此天下太平、萬事大吉了！這是一件多令人激動萬分的事情啊！因此在這一整天裏，心花怒放的秋嬋心情格外地舒暢，若不是還有一個面色極其難看的皇太后需要她無時不刻地去面對，她那心中的笑意幾乎都要寫滿了一整張的俏臉。
終於，眼看着就快到二更天的時候，皇太后總算是進入了夢鄉，忙完所有差事終於可以踏踏實實地閉會兒眼睛了！然而當她剛剛歡天喜地般地吹滅了大部分燈燭，只剩下三盞夜燈，就要更衣之際，突然間就聽門外傳來一個輕如蟲鳴般的悄聲詢問。
「秋嬋姑娘在嗎？」
不用問秋嬋都知道，這是齊公公的聲音。這深更半夜的，齊公公找她有什麼事情？年主子不是已經走了嗎？天下不是已經太平了嗎？心情極為忐忑不安之下，她悄然推開了房門。
「齊公公？給齊公公請安。」
「秋嬋姑娘，高公公剛剛過來傳話，請姑娘到乾清宮給萬歲爺回話。」
「啊？齊公公，到底又出什麼事情了？年主子不是已經走了嗎？還有什麼需要回稟萬歲爺的？」
一聽說要立即去給皇上回話，秋嬋當即嚇得腿都軟了，若不是一把抓住齊公公的胳膊，幾乎要癱倒在了地上，隨即說話的嗓音也跟着高了起來。小武子與秋嬋原本就不相熟絡，此刻見她不是狠抓他的胳膊就是大聲質問，尷尬之餘也是被嚇得不輕，於是不得不一邊急急地拂開她的雙手，一邊用近乎哀求的聲音勸阻。
「噓！小聲點兒！秋嬋姑娘，小聲點兒。萬歲爺特意吩咐了，要你服侍完皇太后娘娘再去回話。我也不知道是什麼事情呢，不過，據我估計，應該不是什麼大事情，否則萬歲
