那七個字，淑清只認得兩個：「無」和「有」。其餘的五個字，因為有兩個是重複的，因此她還有四個不認識。淑清雖然不是腦子很靈光的一個人，但是笨人也有笨辦法，於是她分別照着葫蘆畫瓢，一頁紙上只寫一個字臨摹下來，然後打亂了順序，向她的時兒不恥下問。
不能說弘時的教習不仔細，也不能說淑清的學習不認真，母子二人挑燈夜戰，廢寢忘食。弘時第一個見到的字是「魚」，於是耐心地向他的額娘解釋道：「魚，有鯉魚，有草魚，還有很多魚，總而言之都叫做魚，是一種生活在水中的活物，吃進嘴中的食物。」
淑清聞之面含微笑，也沒有再多說什麼，緊接着拿出了第二張紙。弘時一看，上面是一個「湘」字。要說他額娘想學「魚」字還情有可願，經常用到，屬於生活用語，而且筆畫也簡單，學起來很輕鬆，可是這個「湘」字，並不是常用字，額娘學這個幹嗎？迷惑不解的弘時阿哥禁不住問道：「額娘，這個字不常用呢，您學它做甚？」
「什麼常用不常用的！你到底是教還是不教？」
「好，好，孩兒這就教！這個字有兩個意思，一個是指湘江，就好比黃河、長江，除此之外，咱們大清朝還有一條河，叫湘江，就是這湘字。」
「噢！那還有一個意思呢？」
「地名啊！湘江流過的地方，稱之為湘。」
「噢」
這回淑清終於有點兒明白了，魚是生活在水中的，湘江不就是水嗎？這兩個字同時出現在家信中確實是非常有道理！於是她又拿出了第三張紙，就是那個被王爺用過兩遍的「期」字。弘時一見這「期」字，心想也算是個常用字吧，於是也就沒有再多說話，省得惹他額娘不高興。不過儘管期字有很多種解釋，但是弘時認為就憑他額娘的讀書認字水平，只需要教會她其中那個最常用的就足夠了，於是立即開口說道：
「回額娘，這個字就是『功夫、時候、日子』的意思。」
「噢！」
隨着這一聲「噢」，淑清朱唇微啟，一副恍然大悟的樣子。眼見着學得差不多了，就剩下最後一個，於是她趕快將那個「君」字拿了出來。弘時阿哥一見是個「君」子，也顧上多想，立即說道：
「回額娘，這是君子的君字。」
「啊，原來君子的君字竟是這麼寫的！真是怪好看的呢！」
至此四個生字淑清全部學習完畢，由於着急想知道王爺信的內容，於是她趕快打發弘時阿哥道：「時兒，教了這一晚上，可是把你給累壞了呢！」
「額娘，瞧您說的是什麼話！孩兒累什麼，全是早就學會了，天天都要用的字，有什麼累的。倒是您，學了這一晚上，怕是要累得不輕呢。」
「唉呀真是的，你不說還好，你這一說，我還真有點兒累了呢。」
「額娘，您怎麼樣？沒有累壞吧？孩兒錯了，應該勸您早些歇息才是。」
「沒事，沒事，我沒有大礙，早些歇會兒就行了，你也趕快回去歇着吧。」
「那您早些歇息，孩兒這就告退了。」
「好，好，你趕快回去吧。」
