瑪咯斯王國，赤蘇城。
雪莉坐在窗前，怔怔地看着窗外那棵大樹上最後的幾片枯葉。她黑色的長髮柔順地批在肩頭，襯得她的肌膚更加白皙。
「在想什麼呢？」那個熟悉的溫和的聲音在她身後響起。
雪莉回頭笑了笑，看着自己的丈夫，搖了搖頭。
秋天的晨光中，蘭特高大的身軀如小山般站立在那兒，仿佛有一種逼人的氣魄迎面而來。但他的臉卻是平和的，目光是溫柔的。
雪莉低低地嘆了口氣，身子向後靠了靠，偎依在他寬闊厚實的胸膛。
蘭特輕擁着她，在椅子上坐了下來。
「陛下在今日可能要正式下令由我掛帥出征了。」蘭特在妻子的耳畔，輕聲道。
雪莉深吸了一口氣，也不說話，只用手輕輕覆蓋在丈夫寬大的手掌上。
「你放心吧，我不會有事的。」英俊的丈夫仿佛讀懂了她的心事，用他那特有的沉穩平和的聲調說道。每一次聽到這種聲音，雪莉都會覺得有一種安全感。
「可是陛下為什麼要更改人選呢？」雪莉象是突然想起，道，「難道他真的對托蘭大人失去了信心嗎？」
蘭特道：「不是的。陛下原先的確下了決心要讓托蘭大人擔任主將，但遭到了以宰相斯帕因大人為首的很多人的反對。陛下思之再三，在當天提升我為王家禁衛軍的主將，三天之後就任命我此次作戰的主將了。」
雪莉皺了皺眉，道：「現在國難當頭，斯帕因大人怎麼還要因為私怨和托蘭大人過不去呢？」
蘭特搖頭道：「雪莉，其實你這話不大妥當。」
雪莉一怔，抬頭看着蘭特。
蘭特繼續道：「那日斯帕因大人在陛下透露了要任命托蘭大人的意思後，進宮去阻柬陛下，當時我也在場。斯帕因大人當時道：托蘭公爵雖然是我瑪咯斯一員猛將，其能力方面當不必置疑。但他新敗之將，立刻又出任大軍統帥，只怕於軍心不利；其次，托蘭大人丟失克頓城，姑且不論他到底如何丟失的，但可以說直接造成今日納斯達帝國大軍壓境的局面的就是他。而此次非但不處置他，反而委以重任，只怕民心難服。」
雪莉默默不語，蘭特看了她一眼，又道：「雪莉，我知道你心中難過，我們夫妻多年來都一直承蒙他的照顧。尤其是我，若非托蘭大人在陛下面前大力推薦，我決不可能有今日。但就事論事，斯帕因大人的話也不是道理的。而且……」
雪莉正聽着，卻見蘭特停了下來，忍不住追問道：「而且什麼？」
蘭特苦笑了一聲，道：「而且據我猜測，陛下更換主將，只怕還有另一層意思。那就是托蘭大人與斯帕因宰相政見不同，私怨甚深。在此國家危亡之際，若因小事影響到了大局，這就不是陛下他老人家願意看到的。畢竟，我們大軍在前線作戰，後援補給還是要靠朝廷之內的文官們去調撥分配的。」
雪莉嘆了一口氣，輕聲道：「那你自己可要小心了。」
蘭特點了點頭，緊緊擁抱着她，向着窗外看去。
那棵大樹之上的落葉蕭蕭而下，這個秋天，馬上就要結束了。
十一月二十四日，瑪咯斯朝廷正式下令：為抗擊邪惡的納斯達帝國侵略軍，實行全國總動員，凡18歲以上之身體健壯男子都徵召入伍。同時，晉升王家禁衛軍主將蘭特為侯爵，擔任此次作戰之總將，併兼任黃金騎士團的軍團長（黃金騎士團是瑪咯斯王家禁衛軍的正式番號，長期駐守王都赤蘇城，是瑪咯斯軍中主力軍團之一）。此外，由於托蘭公爵在克頓城戰役中的失敗，消去公爵爵位，降為伯爵，為顯陛下仁厚，特令其帶罪立功，擔任大軍副將，以抗擊納斯達。
同年十一月二十八日，納斯達帝國皇帝令大王子克里斯汀留守梵心監國，他自己帶着另外兩個兒子來到了蒼雲走廊，與之同來的還有另外三十五萬大軍，加上蒼雲集團，蒼雲走廊上史無前例的集結了八十萬的強大軍力。
在這個風起雲湧的年頭裏，在這個時刻，整個yu望大陸的目光，都在看着這個地方。
巴茲在到達克頓城的第二天，就立刻召開了高級將領的軍議會。
巴茲看着房間裏的人群，大概有二十人左右，全是清一色的戎裝打扮，他們都至少是軍團長一級的高級將領。在他們中間，暗黑法師一身黑袍的裝束非常醒目。
「諸卿，」換上了納斯達帝服的巴茲特別的有精神，根本不象是六十多歲的老人，全身上下都有着用不完的精力，就象回到了年輕時代。「此次西征瑪咯斯，朕盡起舉國之兵，務必要徹底打敗瑪咯斯，消除我納斯達三百年夙敵。為此，還望諸卿努力。」
諸將領一起起身，齊身道：「願為陛下效力。」
巴茲滿意的點點頭，示意大家坐下。然後走到屋子正中那個巨大的沙盤邊。上邊用沙子堆成了一些山川河流地勢，插了不少標籤。
巴茲手一指，道：「這個沙盤是我國幾百年來對瑪咯斯不斷滲透了解的成果。諸卿請看，瑪咯斯位處大陸西南，地勢平坦，最適合我納斯達騎兵軍團作戰。朕幾十年來，不知有多少次面對着這個沙盤，計算着如何征服瑪咯斯，今日，終於有了這個機會。」
說着，巴茲指着沙盤上克頓城前方位置道：「克頓城以西的瑪咯斯國土，一馬平川，大都是平原地帶。由此通往瑪咯斯王都赤蘇城，由北往下可分為北，中，南三條路線。其中以中路上為大道，一路之上城池要塞較多，但離赤蘇城的距離也最近。此外，北路和南路距離都較遠，但防禦兵力也相對較弱。」
站在巴茲身旁的拉凱爾點了點頭，他是皇室身份，又是跟了巴茲多年，比較好說話，道：「那不知陛下之意，要以哪條路線為主攻方向？」
巴茲笑了笑，看了全場將領一眼，見全部的目光都集中到了他的身上，道：「朕要三路齊發。」
場中一片震動，拉凱爾猶豫了一下，終於還是道：「陛下，如此分兵，只怕……」
巴茲大笑，拍了拍拉凱爾的肩膀，道：「我就知道你不會贊同。」
拉凱爾連忙一拱手，道：「陛下，臣決無他意，只是……」
巴茲一揮手，道：「我知道你的意思，你可是怕我如此戰略會分散兵力，給予瑪咯斯軍各個擊破的機會？」
拉凱爾沉默不語，顯然有這個意思。
巴茲望着諸將，道：「朕用兵多年，當然知道分散軍力乃兵家大忌。但此一時彼一時也，若敵我軍力相近，此法當然有很大危險。但以今日之局面，諸卿當知，瑪咯斯雖然下達了總動員令，但兵力最多不可能超過五十萬，並且在戰力上新兵和我納斯達精兵必然有不少差距。朕決定，朕親自率領五十萬大軍由中路進攻，以兵家正法，遇城攻城，直指赤蘇城。此外，北路和南路各
第三十二章 軍議
