在靠近教皇辦公室的走廊上,西格瑪再次聽到了激烈的爭吵聲。
也許自聖座繼位以來,辦公室所爆發過的全部爭吵,還沒有這半個月來得激烈。
大紅衣主教們聚在一起,各抒己見,大聲地爭吵着,拋卻了所有的儀態和風度……因為他們爭論的問題太過重要,比一切都重要。
「好了……」代理教皇略微疲憊的聲音響了起來,「我已經決定了,諸位,我們低估了聖殿的力量,我們並沒有十足的把握阻止危機的發生,為了這座聖城中數十萬虔誠而無辜的信徒,我們必須着手進行撤離工作……」
「但我們還有時間!」有一位紅衣主教爭執道,「我們依然有着較為充分的時間與聖殿較量一番,找到毀滅之光,現在就疏散民眾,太過兒戲了!聖臨日在即,每一個人都歌頌着父神的榮光,滿懷對聖光的尊崇和敬仰向雲中城匯聚,現在告訴她們,聖城被一顆該死的煉金炸彈所威脅,而神聖的教廷毫無辦法,只能請大家逃之夭夭嗎!?」
「正是如此。」克雷芒的聲音依然冷靜,「因為這就是事實,我們輸給了聖殿,無法進行有力的防禦和反擊,因而要被迫撤出民眾以防萬一,我們必須向他們解釋真實的真相……聖座的一個觀點,我也是贊同的,這裏是父神在人間的殿堂,諾倫信仰匯聚的中心,世界上最神聖的地方,而不是我們這群聖職者向虔誠信徒們撒謊的講壇!」
那紅衣主教的聲音充滿了不可置信:「這樣的話,我們會成為全大陸的笑柄!」
「如果我們什麼都不做,依然欺瞞信徒,等到聖殿再度進行大規模攻勢。乃至啟動毀滅之光,傷害到無辜的信徒們時,我們會成為無法被寬恕的罪人。教廷的信譽將瞬間跌落谷底,那時就不是笑柄這麼簡單了!」克雷芒斬釘截鐵地喝道。「你們還抱有僥倖之心嗎!賽諾留斯被放逐到了熔岩地獄,教皇前去解救他,雲中城的三名傳奇強者只剩下我一個,兩架傳奇聖武具與祈禱之刃也被帶走,你以為這不在聖殿的算計之中嗎!他們是不會放過這種機會的,現在再遲疑,等到他們發動攻擊、殺傷了大量的無辜者之後,我們再來哀悼和醒悟嗎!」
嘈雜的辦公室中頓時變得鴉雀無聲。片刻之後,有人嘆息道:「克雷芒……這不像是你能說出的話啊,你之前明明是最反對這種計劃的人。」
「是因為身份不同了吧,以前的我掌管着宗教裁決所,如今的我卻擔負着整個教廷,還有那兩個不在這裏的人的職責……正如之前所約定過的那樣,如果他們不在的話,我會獨自守衛這間教堂。」代理教皇輕聲道,「不願意讓教廷的名聲蒙羞,是每個聖職者共同的心愿。但作為教皇,一定會看到一些比虛妄的名聲和所謂的榮耀更加重要的東西,在關鍵的時刻做出取捨。並獨自承擔隨之而來的唾罵和譴責,無論是自己的,還是別人的。」
大紅衣主教們相顧無言,沒有人可以指摘代理教皇的不妥之處,此時他那悲憫的語氣與誠摯得不摻虛假的感情,讓他看起來就像是願意犧牲自己的聖徒。
「諸位教友,我知道你們依然有所顧慮……但在此危急時刻,我命令你們基於聖職者的守護信念,拋卻虛妄的執着。來守護我們最珍貴的珍寶——這座聖城中所信任我們的人們。」代理教皇的聲音變得低沉而有力,每一句話都很清晰。似乎是一股神秘的力量支撐着他毫無阻礙地發佈命令,「正如我之前所說的那樣。雲中城進入最高戒備狀態,取消聖職者所有外出休假,召集騎士團,解封聖武庫……」
先是遲疑,又是決然,一位位大紅衣主教躬身領命。
另一位主教依然提出了質疑:「那如何向信徒們解釋這件事情呢?他們對聖城的感情和信仰,實際上不亞於我們,想要在這種並不危機的形勢下勸說他們準備撤離,並不是一件容易的事情。」
「這件事情……就交給我來辦吧。」代理教皇緩緩道,「很快,我們的對手就會發現,他們高興得太早了,太早了……」
¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥¥
這一天剛過正午,人們吃過午飯,正準備稍事休息,此時的雲中城依然充滿着寧靜祥和的氛圍,幾天前的那個爆炸案並沒有引發太大的波動,而全城瘋傳的毀滅之光事件,在人們的口中
第三百九十六章 願光明照耀着每一個人