阿蘭好說歹說，西格瑪和姬莉仍然沒有改變主意，小蘿莉氣鼓鼓的，但無奈之下，還是提出先帶兩人去看看事發的莊園，認認路。
於是三人依舊繞了遠路，向坎布拉侯爵的產業莊園行進。
時下神聖帝國早已完成光榮改革，昔日遍佈各地的傳統貴族們要麼被分封到了東部諸公國數螞蟻，要不就被騙到了開拓之地啃沙子，還有些以花樣繁多的理由和死法就此人間蒸發，渣都沒剩下。在這場大風暴中得以倖存的老牌貴族，全都是舔皇帝的蛋蛋舔得最起勁的那批，他們得以存留，畢竟國家依然需要這樣一個特權階級，一個標杆，一個讓所有有志者不斷向上爬、為帝國鞠躬盡瘁的理由。
軍中立功的勇武者、創造財富為帝國繳納巨額賦稅的大商人、接受聘請願為帝國服務的戰士與魔法師、在學術和研究領域取得矚目成就的學者、政績優%無%錯%小說3異的忠誠官員……這些因各自的成就被授予爵位的幸運兒們一生都無法涉足他們的封地，每年帝國財政會將封地的收入折合成金錢交給他們，貴族的頭銜對他們來講只意味着榮譽、尊重、特權和財富，但這對於他們來說已經足夠，皇室用極小的代價就招攬了無數忠犬，上流社會被一群突然冒出來的新面孔所擠占，可想而知，倖存下來的老牌貴族們是多麼得不爽——西方的開拓武勛，皇室授封的榮譽貴族。在自詡擁有久遠傳承的老牌貴族眼中，無疑是死暴發戶中的死暴發戶。
不過老牌貴族們的日子也不好過，雖然皇帝陛下慷慨地增加了他們的領地。但是卻收回了募兵權和司法權，也就是說在自家領地上，他們不再是生殺予奪的神明，每年領地內釀酒、礦業、林業、農業等各項產出，都要折合成金錢，付給泥腿子們工資，還得特麼地給國家上稅。不僅如此，每一代還要挑出一個直系子嗣和若干個旁支血脈以及一隊足夠精銳的私兵，送到鳥不拉屎的銳矛省跟北方王朝的臭蠻子撕逼。因為新貴族法規定，貴族有為國征戰之義務，不去就削你的爵位。不過陛下垂憐，說刀劍無眼。每代只需要派一個直系子嗣。也就是說你就算生了一百個兒子，也只需要派一個去打仗，就算這個兒子死了，爵位也可以從剩下的兒子中挑個合格的繼承，夠義氣吧——什麼？你的兒子們之間爆發了各種勾心鬥角和陰謀暗戰？艹你奶奶關我們屁事，你是怎麼管教兒子的？會不會管啊！還能不能愉快地當一個貴族，給人民做個好表率了？
雖然看起來很慘，但如果問這些貴族們後不後悔當年緊抱帝國大腿。答案一定是不後悔，雖然法度嚴苛。但皇室的本意卻不是趕盡殺絕，而是制衡，老貴族與新興貴族們的制衡，地方分封的貴族與傭兵公會等民間大勢力制衡。是以封建貴族們雖然不如往昔那樣威風八面，但混得卻絕對不差，他們興建學校，投資辦廠，入股商會，招募人才，資助學者，增強着自己的軟實力和影響力，混得風生水起，只要按時交稅，時常送禮，帝國官員們也儘量給予方便，不做刁難。而這些老牌貴族們也知道自己的立場，與帝國共進退的同時，也手段頻出，在各個方面儘量淡化傭兵公會和光明教廷在地方上的影響力。
坎布拉侯爵就是老牌貴族中的一員，雖然曾經也被帝國新政的大棒艹得不要不要的，但如今也算是上了岸，成為了維繫帝國中央集權統治的急先鋒，表現優異的狗還能得到肉骨頭的獎勵，堂堂侯爵就更不必說，連阿蘭都聽說過坎布拉侯爵是如何得富有，又是如何得慷慨仁慈、尊重學者。聽說他僅在卡爾洛一地，就有十幾處房產莊園，他擁有五處葡萄酒莊和三個銀器廠，還擁有採礦特許權，傳說他名下的礦井僱傭了數百名礦工，過千的獸人奴工，甚至還有幾位矮人顧問……同時他還是遠近聞名的好心老爺，興辦學校，資助藝術家，給窮人提供工作，救濟乞丐，出了事的莊園，就是他特意送給一位魔道學者，供他潛心研究學術。
魔道學者……將魔法看作是神秘學，將它作為一門學科而非是技藝，進行研究、探索和實驗的人們。比起將魔法技藝化作千姿百態的絢爛法術的法師來說，魔道學者們更像是理論的研究者而非實踐者，這一職業與法師、鍊金術師的界線不是很明確，而且還隨着法師的位階升高而漸漸模糊，幾乎每一位高階法師都掌握着至少一門高深的魔道學科，但一位擁有偉大成就的魔道學者卻不一定是一
第二百二十八章 說是故人來
