江冽塵微一驚愕，隨即壓下，道：「這可恭喜你啊，耀華。事前怎地未露半點口風？如此，本座倒要向你討一杯喜酒。」上官耀華冷哼道：「我同你非親，亦非故，我的事，何必來向你逐一匯報？」平若瑜卻搶先笑道：「那是自然的，可惜我們行禮是倉促了些，賓客多由義父宴請，可絕不是刻意瞞你。」江冽塵自顧向上官耀華道：「你說同我非親非故，關係撇得如此之清，倒也令人難過。看在你們的翁婿之儀上，本座就放過……」見上官耀華面色不悅，便半途改口道：「放過你的岳父大人。這一份禮，早晚要叫你補來給我。」忽然扯起上官耀華手腕，這一招突如其來，同使用上了內家的「小擒拿手」手法。上官耀華一驚之下，躲閃不及，給他抓了個正着。江冽塵表面僅是同他握手道賀，拇指、食指卻借勢扣住他手腕，牢牢收緊。上官耀華只感脈門大痛，就如給一把鋒利的刀一寸寸切了開來，骨骼隱隱做響，面色立時便是一變，連掙扎的力氣也使不出，痛得眼看就要昏了過去，忽聽耳邊響起個聲音，低聲道：「很疼麼？那就向我求饒啊！只管求上一句，我立時放過你。」這卻是江冽塵以魔教密宗「天遁傳音」之術向他說話。上官耀華偏有一股硬氣，越是受人威脅，便越是不肯服軟。他不會傳音的本事，只抬起雙眼瞪向他，以眼神示意自己絕不肯服，同時神色強轉如常，額頭上卻自然而然的滾下汗珠。連平若瑜也未瞧出兩人間有些異常，只道是朋友間親熱。上官耀華痛得肺腑都要翻轉過來，只想放聲大叫，似此咬牙隱忍，則是將所有的痛苦全憋在身上，生出種「下一刻就將痛死」之感。拇指遭到壓迫，內里骨頭傳來清晰的碎裂聲。江冽塵見他再要死撐下去，這隻手是註定要廢了，而自己對他一向很是欣賞，不忍如此將他毀了。嘆道：「罷了！」鬆開鉗制，上官耀華手臂登時垂下，重重砸在身側，平若瑜又是習慣性的挽住他手臂。上官耀華此時無力將她甩開，胳膊絲毫未抬，平若瑜還道是他對自己態度忽有改觀。其實即便不然，他先前會在江冽塵面前維護自己和爹爹，也足夠她對他感恩一輩子，守着他一輩子了。
江冽塵似是理所當然，同上官耀華坐在一處。上官耀華暗自查看自己手腕，只見兩側各顯出一個指印，已呈深黑之色，又隱約帶着幾分淤紫。與桌角輕輕一觸，便要痛得齜牙咧嘴，對他恨意更加深幾分。
沈世韻此時極顯殷勤，態度一改慣常冷淡，端茶倒水，噓寒問暖，直比做丫鬟的伺候主子還周到幾分。江冽塵卻是全不領她的情，推拒幾次，忽道：「從前你時不時便要在暗地裏使壞，我早已習慣了處處提防。你突然熱情起來，反倒令人覺着不安啊？」沈世韻笑道：「以前都是我一時糊塗，惹你生氣。如今我特意擺宴賠罪，縱有再大火氣，也該消了。能得本宮這等待遇，普天下可僅大人您一個。」席上餘人均生不滿，依她所言，這一番聚會非是商討大計，倒是專為賠罪來了。一人禮賢下士也罷，卻扯上自己等人陪同，豈不在這魔教妖人面前同時降了顏面？
江冽塵目光一轉，在室內隨意掃過，漫不經心的道：「怎麼，本座的義子不在這裏？」沈世韻起先一愣，半晌才醒悟出他所指必是玄霜，而那『義子』之說，卻是成心羞辱自己。究竟求人矮三分，強忍下心頭火氣，賠笑道：「是啊，那孩子回宮以後，似乎就不大開心，將自己關在房間裏，誰也不睬，可不知心裏在打什么小算盤。或許他惱的是本宮強行干涉他的私事，卻不是同你置氣，但盼你別誤會才好。」
上官耀華側身前傾，冷笑道：「嗯？『你的』義子？」話中深藏疑問，似是將此視為一件天大的荒唐事。江冽塵面不改色，淡淡道：「雖說還未正式行禮祭拜天地，但本座一早見他心智出眾，悟性過人。有意收他為義子，着力栽培。他固然是不肯承認這層關係，但半大孩子懂什麼了？凡是本座說是，哪個又敢說不是？」
上官耀華道：「只怕是你過於自說自話。凌貝勒貴為皇子，地位顯赫，來日所得尊榮，未必就低過了魔教副教主。倘若跟着你麼，又能有什麼出路？不過是成為一個受人唾棄的小魔頭罷了。況且你這一說，對有些人而言，似乎是不大划算。」還未等旁人響應，平若瑜夫唱婦隨，拍手笑道：「是啊，難怪我第一眼見到你帶着霜燼來平家莊，就覺得你二人關係很有幾分古怪，師徒親密是不假，若論輩分，也早已比他長
