周揚聽得頭皮發麻,臉色凝重地望着鄧三。
根據鄧三所提供的情況,彭義源那伙馬賊雖然只有七個人,但是個個都是沙漠騎兵出身,若真要半路截殺這二十多人的使節隊,也並非不可能的事情。
問題是,他們為什麼要這麼做?
「可能是要搶食物,也可能只是為了殺人。」鄧三說道。
周揚聽他說殺人時,就像是家常便飯,暗贊這傢伙不愧是傭兵團的人,順便問道:「那你為何知道這麼多?」
鄧三苦笑道:「因為小的和那彭義源,同樣都是盧水胡人的移民,區別是小的橫豎也算半個漢軍,而那彭義源卻屬於西羌部族,是個徹頭徹尾的馬賊。」
周揚心想對方不就七個人而已,張旬這邊卻有二十多名正規的漢兵,而且還有兩名不簡單的護衛,可是這鄧三卻這麼害怕他們,大惑不解地問道:「你是否見過那彭義源?」
鄧三臉色微變,說道:「彭義源心狠手辣,而且馬背上的功夫非常了得,小的知道大爺你不會棄友逃生,所以就此別過了。」
周揚看着他悄悄離開營帳,一刻也不敢多留,便不阻攔,而是趕緊來到張旬帳內,把剛才這些事情如實匯報。
張旬聽完之後眉頭緊鎖,說道:「對方只不過七個人而已,我倒並不擔心,最讓我頭痛的是我的人里有內奸。」
周揚渾身一震,因為跟隨張旬一同前來的人裏頭,只有我最有可能是內奸。
「如果周兄弟是內奸的話,便不會來跟我講這些事情了,」張旬伸手搭在他肩頭上,微笑道:「所以我絕對不會懷疑你。」
「那會是誰?」周揚問道。
張旬沉吟片晌後,才道:「最有可能的是鄭英,因為我手下這些人裏頭,只有他是李儒的親信,而李儒才是真正陰險的傢伙。」
周揚心想那李儒和你爹張濟,不都是董卓的得力助手嗎?為何這張旬一提起李儒,卻像在形容敵人一樣,不禁問道:「既然那個鄭英是李儒的親信,張大人為何要帶着他加入使節隊?」
張旬道:「周兄弟你長期潛伏在武威,自然對安定的局勢不甚了解。」
周揚拱手拜道:「請張大人不吝賜教。」
張旬嘆了口氣,說道:「目前安定除了主公之外,手中真正握有兵權的人有四個,那便是李傕、郭汜、樊稠和我爹。」
周揚不敢打斷,繼續認真地聽着,因為他知道,將來到了安定之後,這些情況都會變成十分有用的資料。
張旬繼續說道:「李儒只是主公身邊的謀士,並沒有任何實權,但是他和李郭的關係密切,一心想要排擠掉爹和樊稠。「
周揚大膽揣測這張濟父子,恐怕跟李儒沒什麼分別,也想排擠掉對方,只不過那李儒計高一籌,事先就在這支使節隊中安插了內奸,然後來個借刀殺人。
這次出使西涼,正是李儒出的主意,目的不是為了拉攏馬騰和韓遂,而是幹掉張旬,這樣一來必定能對張濟造成十分嚴重的打擊。
甚至可能讓張濟因為喪子之痛,而跑到金城去對付羌人。
如今董卓已經接到詔書準備入京,恐怕那李儒也看清了入京之後的大好局勢,所以少了個張濟,只剩下樊稠的話,便勢孤力薄了。
周揚沒想到自己竟能從簡單的幾句話中,分析出這麼多陰謀詭計出來,不禁又一次對那些圖紙,給他帶來的變化感到震驚。
張旬此時一心都在想內奸的事,語氣轉冷,說道:「給我幹掉鄭英。」
周揚心中懍然,藉口說道:「萬一沒有內奸,豈非錯殺好人?」
張旬笑道:「周兄弟有所不知,彭義源區區七個馬賊,為何卻敢截殺我們這使節隊,除非有人告訴他們,我這次出使西涼的目的。」
周揚想到當時和馬雲祿在屋檐上,偷偷看到了張旬拿出二百兩銀子,想必這看似不怎麼樣的二十多人,極有可能帶着數目可觀的財物。
張旬又道:「就算殺錯了人也不要緊,回去之後只說半路遭截,鄭英陣亡即可,這樣的話那李儒也不敢吭聲了。」
離開帳篷之後,士兵們見周揚跟張旬談了這麼久,都對他態度十分恭敬。
周揚卻是有苦自知,殺人對這時代的人來說,可能是司空見慣,但是對他來說,是否下得了手暫且不提,打不打得過那鄭英還是一個大問題。
那張旬不但想藉機除掉鄭英,同時也想再試試周揚的身手,看來不得不為這傢伙賣一次命了。
來到帳前,周揚緊握星雲劍,把心一橫,正要衝進去,卻見鄭英揭帳而出。
鄭英一見到他,拱拳拜道:「原來是周兄弟,小偷捉到了嗎?」
周揚原本就作賊心虛,聞言立馬答道:「捉到了。」
鄭英奇道:「那你找我做什麼?」
周揚被這麼個簡單的問題愣住,急忙把眼神移開,瞪住他的背後。
鄭英下意識地扭頭後,卻看不到半個人影,已知中計。
周揚立馬抽出星雲劍,捉住了寶貴的時機,劍光在黑夜中一閃而過,鄭英頓覺頸上冰涼,鮮血順着劍刃滾流而下,當場畢命。
「啪——啪——啪——」
不遠處的張旬緩緩拍掌而來,微笑道:「不愧是表兄身邊的部將,捨棄硬拼這種莽夫行為,做事乾淨利落。」
周揚深深吸了口氣,望着鄭英倒在血泊之中,剛才還活生生地站在面前說話,如今卻變成了一具毫無生機的死屍。
跟在張旬身邊的趙且面無表情地走來,囑咐士兵們收拾好鄭英屍體之後,說道:「咱們連夜趕路,讓彭義源那些馬賊摸不清動向。」
周揚暗罵自己婦人之仁,生存在這種時代,哪裏還有時間去為死一個人而諸多感觸,眼下還是應該惕防馬賊。
張旬下命令讓所有人收拾好帳篷,連夜起程。
這些天來,周揚不再去多想殺死鄭英時的情景,而是把更多心思投放在以後。
偶爾也會下車與趙且請教用劍相關的問題,發覺自己竟能夠快速掌握其中的技巧,就連趙且也對他的領悟力稱讚不已。
直到第四天晚上,表面看來沉寂的草原,忽然多了一群食人烏鴉驚飛。
周揚感應到了危機來臨,立刻前往張旬帳內,正想告訴他,卻見趙且也在其中。
張旬臉色發白,默然無語。
周揚奇道:「可能不只七人。」
趙且依然保持着冷靜,顯示出了與普通軍人不同的心理素質,沉聲說道:「最少有五十人,而且全部都是精通馬術的騎兵。」
張旬聲音略帶顫抖,問
第十章:真正馬賊