第十一章茶棚遇險
一旁史可法見到白晴兒已向眾人表明身份，便吩咐酒菜齊上，舉杯向眾人不遠千里支援揚州致謝。
原來午間史可法在城頭接到白晴兒信物之後，打開一看，只見上面卻是兩幅簡畫，第一幅畫上是一名書生模樣的人身懸半空，將要掉落懸崖之下，一名武生一手抓住山壁，一手抓住書生，將他奮力拉住。第二幅上是仍是這兩人，卻是兩人在同分一餅，不遠處身後城牆上寫着「順天」二字。畫像下面一行小字：敬請史伯伯見諒，江湖險惡，不得已而女扮男裝，此時不便明言，待進城之後，晴兒自當向史伯伯、史伯母請安賠罪。」
其實史可法看到那兩幅畫後，心裏便已明了。
史可法年輕之時上京趕考，因家境貧寒，所帶銀錢乾糧甚少，一路之上多半要靠沿途乞討。一日，史可法餓的頭昏體沉，經過一處懸崖之時，腳下不慎踩空，被碰巧經過的白志恆奮不顧己飛身拉住，脫險之後，白志恆問知史可法情形，知與自己原是同鄉，便與他結伴而行，同宿同餐。白志恆雖較史可法家境略微殷實，但所帶也只夠一人所用，因此兩人一路省吃儉住，到得順天府前，白志恆剩下一枚銅錢，買了一個餅與史可法一人一半，就此分手。等到大考過後，史可法中了文進士，出任西安府推官，白志恆中了武進士，被派往應天為官，兩人此後雖見面不多，卻多有書信往來。
白晴兒年幼之時，曾聽父親說起過這段往事，適才在要設法取信與史可法的情況下，憶及此事，便將其畫出，史可法驟一看到此畫，想到此事非志恆兄後人必不可知，再看畫後小字，才知誤會，所以才會有城頭上誤會等言。
眾人進城之後，史可法單獨向白晴兒問起她父母的近況，白晴兒擔心實言相告，史可法又要像袁承志那般勸自己不可報仇，便說是父親隨軍多年奔波，因軍務繁重，突患急病，不治辭世，母親不久也鬱鬱而終，史可法想到白志恆兄竟如此早逝，自己的救命之情卻還未回報，萬分悲愴，白晴兒趕緊好言勸慰，史可法才收住哭聲。
史可法說道：「當今聖上年紀尚淺，馬士英、阮大鋮位居內閣大臣，當此國家興亡之時，卻把持朝政，用人唯親，排斥異己，與各大鎮總兵都鬧的勢如水火。韃子軍隊如今已然近在咫尺，朝廷里卻仍是黨爭不斷。前幾日，武昌候左良玉因為馬士英、阮大鋮排斥東林黨人，以清君側為名，進軍南京。馬士英竟然命我盡撤江防之兵以防左良玉，真是一群無可救藥之人。可恨的是自古奸賊長命，好人多舛，志恆兄卻英年早逝。。。」
說道這裏，史可法想起白志恆，竟不由得又聲淚俱下，白晴兒趕忙幫史可法拭去淚水，說道：「雖然我父仙逝，不能繼續為國出力，但我願繼承父志，助伯伯同守揚州，抵禦韃子。」
史可法長嘆了口氣，說道：「揚州與韃子的軍力、軍備相差甚遠，而且韃子一路南下，所過城池，大半皆降，士氣方盛，我常夜想，十有八九恐揚州不保。可惜史可法不才，雖受過袁督師的敦敦教誨，卻沒有他的本事，不能以弱勝強，要是袁督師在此地，韃子定然早已聞風而逃。」
轉身輕輕拍了拍白晴兒的肩膀，接着說道：「志恆兄在世時英靈俊秀，義薄雲天，為國事辛苦大半輩子，只有你一個後人，隨後用過飯，你還是出城去吧，為白家留下一點香火。」
白晴兒心道：「您如此推崇袁督師，要是知道袁督師的兒子也在這揚州城裏，肯定不會讓我們幫您了，這事可不敢給您說。」就問道：「史伯伯，那你呢？」
史可法雙手抱拳向着南京方向拜了一拜，神情嚴肅的道：「聖上命我在此守衛揚州，我和你伯母早已做好應對一切可能的準備，『鞠躬盡瘁，死而後已』是我輩為官之人的職責所在，到了最後大不了就是身死揚州，我也定要和韃子戰到最後，為大明王朝和江南百姓守好揚州這道屏障。」
原來李自成軍攻破北京之時，崇禎在煤山自縊身亡，福王朱常洵未能逃出北京，為李自成所殺，福王世子朱由崧卻在王府眾侍衛護送下逃出京城，在南京繼承福王爵位，後被明朝眾臣擁為弘光帝，國號仍舊為「明」，史稱「南明」。弘光帝即位後，因知史可法為官公正廉明，且擁立有功，便加封史可法為太子太保，改任兵部尚書、武英殿大學士，弘光帝得知韃子
