一連幾天過去了，錦衛、部隊、蘭坊縣衙，別說找到宏果本人，連個影都沒發現，差役、兵卒查遍蘭坊縣所有的荒山野嶺、旅館飯店、驛站關口，都沒有留下他絲毫的痕跡。
張工剛節度使準備去成蓉那諮詢當前遇到的難題。
次日早晨，張工剛帶了些糕點，去蘭坊縣衙後院探望成蓉。
他們來的真是時候，之前的半個時辰，成蓉正跪在「懺悔書房」里懺悔，這個懺悔書房是成蓉到大唐以後，多日以來聽陶甘宣講佛學，受到啟發，專門用來懺悔自己罪業的地方。他在沒有遇到陶甘之前，不知道自己渾身罪業深重，遇到陶甘，經他講解因果報應，才明白了很多問題。
成蓉熱情地招呼張工剛在客廳坐下，他披上一件棉大衣靠在一張藤椅上，手邊放着一壺剛沏好的茶杯，他給張工剛斟上，茶很淡，像是信陽毛尖，他向來不喝太濃的茶，每杯水裏，只放一兩枚茶葉，像是懸在空中的雲彩。藤椅前，是個木質的茶几，茶几下邊有一雙不多見的布鞋，這雙布鞋很有年頭了，鞋幫有好幾處都裂了縫。
張工剛道：「成校長，看來你今天不忙。」
成蓉笑了笑，道：「你來的正巧，我正需要你幫忙呢！」說着，他指了一下那雙茶几下的布鞋，「這不是一雙普通的鞋子，咱們好好研究一下」。
「這是誰的布鞋？」張工剛問，他有些莫名其妙。
「是馬榮，揀來的，昨天他去看一場戲，人很多，不知是誰，被擠掉了鞋子，馬榮就把它撿了回來，我想研究一下」成蓉道。
「你是想把這雙鞋物歸原主吧？」張工剛道。
「是的！」成蓉回答。
「要在蘭坊這幾十萬人口的古城裏，找到失主，可不是一件容易的事。」張工剛有些擔憂的道。
「上午，我已經讓馬榮到戲院門口，等失主好幾個時辰了，如果失主，急於找這雙鞋，肯定會來的」成蓉道。
「那麼，你通過這布鞋，能推測這雙鞋的主人有什麼特徵？」張工剛想考考他。
成蓉道：「這正是我在研究的問題，我現在推測了一些關於這鞋主人的事。」
張工剛驚訝道：「從這鞋子上，你能發現什麼？」他把鞋拿起來看，這是一雙半新不舊的布鞋，橢圓形的鞋幫，鞋帶是褐色的，鞋底還有修補的痕跡。
「我可看不出什麼來。"張工剛笑了笑，一面說着，然後把鞋放回茶几下。
成蓉道：「我的猜測這鞋主人，有以下特點，一、他是個高個子的人，而且以前還是個蹴鞠（蹴鞠是唐代的一項運動，即－－－－－踢足球）運動員；二、在過去的蹴鞠生涯里，他很風光，生活相當優越，估計還離開大唐，出國多次；三、他目前已處於事業的低潮，為了謀生在一些服務場所做工；四、由於和過去反差大，因此，精神稍微有些頹廢，也許還染上了抽旱煙的不好的習慣」。
張工剛哈哈大笑起來：「呵呵，別仗着您是來自21世紀的校長忽悠我們唐朝人！就這麼一雙鞋，您居然能看出這麼多東西？」
成蓉道：「信不信由你，我把推測結果都告訴了你」。
張工剛不服氣地道：「我是大唐行伍出身，世代為朝廷戍邊，別怪我說話直率，舉個例子吧，你是怎麼推斷出這個人是個高個子、還是個蹴鞠運動員？」
成蓉道：「你用你的腳穿一下，這個鞋起碼有一尺，有這麼大腳的人，一般來講是高個子，當然你也可以說，也有個子矮長大腳的，而我只是推測一般情況；這個鞋的腳尖部分，磨損超過了普通百姓好多倍，不像是那種干體力活造成的，我估計此人經常踢球，而且磨損的部位，都是恰到好處，位置特別專業，說明他踢球具有很強的職業素養，我猜測他是蹴鞠方面的運動員！」
張工剛又問：「那麼他事業走向低潮又是怎麼推斷出來的？」
成蓉道：「這雙鞋子已買了好幾年，這種寬邊向上的鞋子曾經是很時髦的，而且不是我大唐的貨，像是琉球國的布鞋，售價應該在2兩紋銀以上，所以它是比較昂貴的，這說明他曾經很風光，還有可能曾經代表大唐出使外國，不過你瞧瞧這個鞋的主人從那以後，好幾年了都沒有買別的鞋子，毫無疑問他是在走下坡路了，或者事業處在了低潮，另外你仔
