顧錦朝在倒座房裏伺候她那些茶花，選了春日開花的品種出來，給父親那裏送了去。她又指了盆白粉雙色的山茶，吩咐青蒲：「中午去祖母那裏請安，把這盆茶花搬上。」
前幾日馮氏正式請了媒人去通州徐家請期，把親迎的日子定在了五月二十八。這些日子馮氏就常找她過去說話，多半是叮囑徐靜宜嫁過來之後的事。她還找過父親過去商量聘禮。
徐媽媽私下和她說：「太夫人說，續弦的聘禮也不宜太多了。府上畢竟馬上又要有一門親事了，還要準備着給憐四小姐的嫁妝，就準備二十擔的聘禮即可……」馮氏很看重顧憐的親事，生怕兩門親事有了衝撞，父親這邊都壓制着。
畢竟顧德昭和徐靜宜定親的事還膈應着馮氏，她又一心盼着顧憐能讓顧家揚眉吐氣。
顧錦朝就和徐媽媽說：「聘禮太少了恐怕會讓徐家覺得咱們不尊重，您去和父親說一聲，就算僅僅有二十擔，那每擔上的東西都要考究好，一定不能怠慢了人家。他要是沒錢，就從我這兒支。」
徐媽媽去和顧德昭說了，顧德昭隨即就過來找她。
他眼下青黑，這些天應該沒怎麼睡好。「……父親怎麼從你這兒支銀子！」他很堅決，「你的銀子是你母親留給你的，以後都是你的嫁妝。父親就是再困苦，都不可能動你的東西。」
錦朝反問他：「那您打算怎麼辦，您現在收益都在祖母手裏吧？手頭最多就千餘兩銀子，置辦兩尊上好的玉佛都不夠，還要用金如意壓箱呢。你要去找祖母說項嗎？」
長女對他的賬務還是很清楚的，顧德昭紅了臉，說：「你祖母也難，這麼一大家子人都指着你二伯和我們這房的收益吃飯。不如我賣了良鄉那邊的一個小田莊湊銀子，那田莊收益又不佳……」
錦朝笑道：「二伯的俸祿？二伯一月二十四石，祿鈔一百貫，養活二房都勉強。眼看着憐姐兒要成親了，祖母手頭的銀錢都用在給憐姐兒置辦嫁妝上了。」她想到上次無意聽到馮氏和二伯父說話。
「……二伯父說咱們這一支進來後，開銷多了許多。但光您手頭的收益，每月都是兩千多兩銀子，這些錢可都在祖母那裏，咱們四房的人，汐姐兒、漪姐兒，哪個不是十分儉省的。能有多大的開銷？眼下僅是那些銀錢置辦聘禮，就拿不出來了？」錦朝笑了笑。
顧德昭聽到錦朝這麼說就沉默了。他一向在錦朝面前維護馮氏，不想錦朝和馮氏的關係不好。但是馮氏有時候確實偏心，最好的東西總是二房的，因為有個官位更高的顧德元，還有能嫁入閣老家做兒媳的顧憐，甚至馮氏對顧錦瀟的期待也是最大的。
顧德昭問錦朝：「你二伯父說過那樣的話？」
錦朝卻只說：「我也不想管您，但總不能讓人家徐家臉面無光吧，您想了法子解決這事。不過田產、房契的東西是在您手上，輕易動不得的。」父親手頭有這些東西才有說話的底氣。
顧德昭就去找馮氏談話。
馮氏那天動了很大的氣，十分激動：「我這怎麼是偏心你二哥呢。你想想，憐姐兒嫁去姚家風風光光的，以後姚家待咱們也好，受益的可是咱們顧家一大家的人，你可不能目光短淺！」
顧德昭道：「您說的我都明白，那些收益交到您手上，我可曾說過半句話。您要給憐姐兒置辦嫁妝可以的，但是給徐家的聘禮也不能太少了，您要是覺得錢不夠，不如我賣了要留給朝姐兒的東西，先給憐姐兒做嫁妝！」
馮氏被他堵得說不出話來。賣了給朝姐兒的東西，給憐姐兒添箱。
這話傳出去怎麼聽！
馮氏冷冷地道：「徐家小姐還沒嫁進來，你心裏就已經向着她了，生怕我在聘禮上委屈了她，你眼裏還有我這個母親嗎？」想到顧德昭和徐靜宜的事，馮氏就氣得肝痛！
這兩人背着她把親事都定下了，她只能把程寶芝送回江西，不然這些聘禮怎麼落得到外人手上。
以後徐靜宜嫁進來了，也不知道服不服她管教！
顧德昭猶豫片刻，才說：「我心裏自然是有您的，只怕您心裏沒有我而已。」
他說完就出了東跨院。
馮氏生了半天的氣，才把二夫人又叫過來商量，將給徐家的二十擔聘禮改成了三十擔。
事
第一百八十七章：退親
