錦朝回到正房，屋子裏只有幾個丫頭在廡廊下做針線。
屋外頭雨還淅淅瀝瀝，錦朝收了傘，青蒲接過去跟她說：「三老爺在淨房裏。」
顧錦朝打開淨房的門，卻發現陳三爺赤裸精壯的上身，正在換衣裳。
他驚愕地回頭看了顧錦朝一眼。
顧錦朝看到燭光下，陳三爺的胸膛上還有幾條淡淡的痕跡。不由郝然道：「我……不知道您在換衣裳。」
陳三爺點點頭，自顧自拿過衣架上的中衣遞給她。
「回來的時候沒有帶傘，從木樨堂門口進來，不過幾步路就濕透了。」他看着顧錦朝，輕輕地說，「來，伺候我更衣。」
顧錦朝接過他的衣裳抖開，心想平日也經常伺候他穿衣，但多半是在他穿着中衣的時候。既然是穿衣……那總該都一樣的。
陳三爺張開手，等她給自己穿衣。顧錦朝覺得有些不好意思，眼光下瞟。
過了好久，陳三爺才說：「顧錦朝……系帶系錯了。」
顧錦朝抬頭一看，系帶整整齊齊。她有些狐疑，這不是系得好好的。
陳三爺卻微笑着看她：「誑你的……你怕什麼，還不敢看我。以前就罷了……」他俯身低聲說，「現在還不敢看嗎？」
顧錦朝深吸一口氣，笑道：「只是也沒有什麼好看的。」
陳三爺自己拿過直裰穿上，問她：「真的？」
顧錦朝點點頭：「真的。」
陳三爺抬手自己系了衣襟，「那算了，今晚你再仔細看看，好好想是不是看錯了。」
仔細看……這是什麼意思？顧錦朝說：「剛才去曦姐兒那裏看她，又好不容易哄她睡着了，我答應了今晚陪她一起睡。和您把事情說了，我就要過去了。」
陳三爺沉默片刻，才點頭應了。
「……我這些天很忙，你也別等我太晚了。」有次回來，看到她在羅漢床上睡着了，還是他抱她去床上睡的。
顧錦朝想和陳三爺說他會遇刺的事，但要怎麼說卻很難。
陳三爺坐到羅漢床上，端了杯清茶喝茶。他穿着件文人的直裰，眉眼溫和，好像就是個尋常的讀書人，也不是什麼內閣閣老，朝廷紛爭也離他很遠。
顧錦朝坐到他身邊，給他沏茶。過了一會兒才開口說：「三爺……」
「嗯，什麼？」陳三爺也沒有抬頭，繼續看着手中的書。
錦朝說：「您最近在忙什麼？總是早出晚歸的，要是有什麼事煩心，也可以和我說說。」
陳三爺笑了笑：「不過就是些朝廷的事，我和你說了又能如何，你也不懂，還惹得你也煩心。」覺得她想得太多了，陳三爺就合上書，耐心地跟她說，「都沒有什麼難的，別擔心。」
陳三爺是個原則性很強的人，他覺得這樣的事不適合顧錦朝插手，甚至不適合她知道。他就不會告訴她。他覺得這對錦朝來說是種保護，顧錦朝卻有些頭疼。
她說：「妾身最近總覺得心裏惴惴不安的，總覺得會出什麼事。您要小心些，平時護衛不要離身……」
陳彥允笑着嘆氣，招手讓她坐到自己身邊來。摸了摸她的發說，「沒事就多去母親那裏走動，和幾個嫂嫂、弟妹說話。你這小腦瓜自己胡思亂想的，可別把自己嚇着了。知道嗎？」
顧錦朝卻一本正經地說：「佛祖想道林傳道授業，託夢與他化為山神，自語說『移往章安縣寒石山住，推室以相奉。』後來道林通俗宗事，起寺舍隱岳，春秋一百一十歲。佛祖昨夜也託夢給我了，說如今世事艱難，恐怕有奸佞相害。妾身這整日都不安穩……」
如今也只有借佛祖的名義說話了。
陳彥允沉默很久，把她抱進懷裏：「嗯，佛祖說給你聽的，我都知道了。」他低下頭，安慰她說，「我一向都是護衛不離身的。何況……我又怎麼捨得死呢？」
顧錦朝心裏略微鬆了口氣，自己這麼說了，陳三爺應該會警惕一些吧。
他依舊抱着她，又拿起書繼續看。
顧錦朝躺在陳三爺懷裏，看到他正讀的是一本講浚河的書。她慢慢閉上眼，這樣安靜地休息片刻也好。
陳三爺看到她睡着了，動作就放輕了。看着她的睡顏許久，目不轉睛。
